赵匡胤的一个举动，为大宋王朝的衰弱埋下祸根
赵普，字则平。幽州蓟人，后徙居洛阳。五代至北宋初年著名政治家，北宋开国功臣。早年曾被刘词辟为从事，之后，担任赵匡胤(宋太祖)的掌书记。到了显德七年(960年)，他与赵匡胤一起发动了陈桥兵变，推翻后周，建立宋朝。
赵匡胤如愿以偿地在部下的簇拥下登基了，披上了象征着九五之尊的黄袍。某日闲来无事，赵匡胤召见了文臣赵普，向其询问治国之策：“自唐末到现在已经过了几十年，皇帝换了一个又一个，四海之内战火蔓延，究竟是什么缘故呢?我想要终止天下的纷争，又该从何入手呢?”
赵普虽算不上什么大儒，但是，在乱世之中这种半吊子读书人往往语出惊人。
于是，他对赵匡胤说道：“陛下既然能说出这些话，实乃天下万民之福。天下为何会出现纷争?臣以为完全是方镇权力太大，有喧宾夺主之嫌。若想要国泰民安，必须从方镇入手，夺走大将的兵权、钱粮，这样就可使君强臣弱，天下回归正轨。”
听完这番话，赵匡胤深有体悟。于是，一个重建中央集权专制制度的计划就这样酝酿出来了，并逐步付诸实施。
建隆二年，皇宫内觥筹交错，一众高级将领围坐在皇帝身边，把酒言欢好不快活。当酒过三巡之际，赵匡胤突然长舒一口气，对这些出生入死的好兄弟说道：“若没有你们鼎力相助，朕肯定做不成这个皇帝，所以，朕这一辈子都会感念你们的功劳。不过，做皇帝简直太难，还不如做一个节度使来得自在，简直让我彻夜难眠。”
石守信等大将已察觉到赵匡胤话中有话，连忙追问其故。
赵匡胤面有苦色地说道：“普天之下，谁不想夺走朕的皇位呢?”此言一出，众将面如死灰，连忙跪倒在地叩头道：“陛下为何说出这种话，现在天下大势已定，谁还敢觊觎皇位呢?”赵匡胤面色一沉，说道：“朕明白你们对朕忠心耿耿，可是，若你们的手下想要得到荣华富贵，将黄袍套在你们身上，就算你不想篡位，想必也身不由己了。”
话讲到这里，众将心中已有了答案。时至今日，赵匡胤已不再是那个可以与他们共患难同富贵的上司，稍有不慎便会惹来杀身之祸。想到此处，众将一把鼻涕一把泪地恳求赵匡胤给他们指引一条明路。
赵匡胤慢条斯理地说道：“人活一生，如白驹过隙。其实想要谋求富贵的人，图的不过是金钱与享乐，使子孙免受贫乏之苦。如果你们拱手交出兵权，在地方安家落户，享受天伦之乐，给子孙置下产业。若再买些舞女美姬，整日饮酒作乐，岂不美哉?”
听完这句话，众将千恩万谢地告退了。
次日，石守信、高怀德、王审琦、张令铎、赵彦徽等一批大将联名向皇帝请辞，声称自己身染恶疾，纷纷要求交出兵权退休养老。赵匡胤欣然同意，将他们安排到各地担任手无实权的节度使，颐养天年。这便是宋初著名历史事件“杯酒释兵权”的由来。
杯酒释兵权是宋太祖为加强中央集权，巩固统治所采取的一系列政治军事改革措施的开始，被视为宽和典范。其后，宋太祖还在军事制度方面进行了多项改革，大大强化了北宋中央集权。后来，“杯酒释兵权”演变为一个成语，引申为轻而易举解除将领兵权。
那么，在这场历史事件中，这些退休养老的将军们下场如何呢?优游于家，全部得到了善终。特别是前文中我们说到的石守信，这位将军回到故乡后，专心礼佛，积累财富，在临终前，将身家全部捐献给佛寺，身故后，被追谥为“武威郡王”。
通过这种软硬兼施的方式，赵匡胤终于达成了自己的目的，将军权全部统一在自己的手中。随后，赵匡胤又将都城内的禁军分别交由殿前都指挥司、侍卫马军都指挥司和侍卫步军都指挥司三个机构，命令三个衙门共同执掌禁军，凭借三个机构之间的矛盾达到平衡。
在解除了石守信等大将的职务后，赵匡胤另选了一批资历尚浅，且在军队中毫无威望的年轻将领统领军队。赵匡胤将禁军的兵权一分为三，并命令名望较低的将领统领禁军，这就意味着：将领对禁军的掌控力直线下降，而皇权对军队的掌控力得到了显著提高。
为了永绝后患，赵匡胤还实行了更绝的“更戍法”，使兵不知将，将不知兵，士兵与将领之间失去了离心力。熟悉宋史的朋友都知道，在解决掉这些问题后，赵匡胤将“抑武用文”写进了基本国策，并要求赵氏子孙，代代遵循这一原则。
从表面上来看，赵匡胤的确解决了方镇坐大的隐患，但是，从长远来看，赵匡胤的做法绝非良策。自此，宋朝重视文臣，轻视武将，守备空虚，外强中干。虽说，中央朝廷无需再面临来自国内的威胁，但是，却在面临外部侵略时毫无还手之力。
可以说，是赵匡胤的一己之私，就这样为大宋王朝埋下了软弱的基因，亦为将来宋朝被异族瓜分埋下巨大的隐患。