晋惠帝无处投奔,只有依靠司马顒,住在河间王的王府。人在屋檐下,不得不低头,只好听从司马顒摆布。从此,大权又落到了司马顒手里。但是,此时司马顒军中实际掌握兵权的人物是张方。他早就不把河间王司马顒放在眼里,又见成都工司马颖兵败,落架的凤凰不如鸡,就更不把他放在眼里。不管他们同意不同意,他就私自迁都长安,这样就引起了司马顒的不满,总想找机会除掉他。
再说东海王司马越,也是皇室宗族。因见朝廷内乱,早就生了谋逆之心。今见成都王败走洛阳,惠帝落到司马顒手中,便联络各方藩镇力量,共同密谋攻打。各地小头目纷纷响应,东海王实力越来越大。但他知道司马顒身边的张方拥有重兵,此人又能征善战,他不敢贸然出兵,而是先想了计,要除掉张方。
一天,司马顒府中来了二人。他们是司马顒的亲戚缪胤和缪播。自一见司马顒就声泪俱下地哭诉道:“王爷,您赶紧早做打算吧?”司马顒知他二人是司马越的人,闻言大惊,忙追问是怎么回事。
缪播叹息一声道:“王爷,都是那张方害的,东海王司马越听说张方在洛阳洗劫财物,劫持惠帝,以为这都是受王爷您指使,马上就要派10万大军来攻打。正巧被我和缪胤偷听到他们的密谋,想到毕竟我们和王爷是亲戚,特此冒着生命危险前来告知,还希望王爷早做定夺。”
河间王一听吓破了胆,不知如何是好。良久,只听缪胤说道:“王爷,我倒有一计,只不知可不可行?”“快说,快说!”“我想那司马越并不是真要攻打王爷,他想打的人是张方。王爷不如派人将他杀了,然后带着他的首级去向司马越议和,司马越没有不退兵之礼。
河间王虽然早想除掉张方,但也知他能征善战,不忍下手。况且如今大敌当前,又需大将,不想杀他。可想来想去,觉得缪胤的话也颇有道理。一时左右为难,不知如何是好。正在这时,他的参军毕垣说道:“王爷,当断不断,必有后患。况且我听说张方与亲信督邺早有谋逆之心。殿下应尽早处置,否则定为张方所误!”河间王一听,便下了决心。