高欢的手腕有多厉害？他是怎么控制元修皇帝的？
公元531年6月，高欢的势力超过了尔朱兆。他想，是动手的时候了，但反尔朱兆要有一个借口。于是他便对他所带领的六镇流民说，尔朱兆让他们3天3夜务必托到并州(今山西太原)讨伐稽相人，否则就要斩杀。此地离并州路途遥远，莫说3天就是30天也赶不到。两万兵士一听，群情激愤纷纷道“尔朱兆分明想置我们于死地。我们与其等，不如就此反了!”
高欢一听，正中下怀，道：“既然如此我高欢就和弟兄们一起反了!”两万多人一齐欢呼，拥立高欢为他们的首领。高欢所用的“愤师必胜”之计果众整效。仅仅几个月的时间，这些“走投无路”的义军便打败了尔朱兆的强大势力。
公元532年4月，高欢大军杀人洛阳，杀死皇帝元恭，立平阴王元修为魏朝皇帝自己为丞相。不久，高欢又率10万大军攻人尔朱兆的老窝晋阳。尔朱兆见大势已去，自杀身亡。
根除了尔朱氏的势力，高欢又将自己的女儿给皇帝元修当皇后。又让高乾任司空，高昂任司马，控制朝廷。自己镇守晋阳，掌握重兵。从此元修皇帝牢牢控制在高欢手中。
但元修皇帝也不是一个等闲之辈，他自幼才智过人，生性耿直。当了两年傀儡皇帝，满腹抑郁之气，逐渐产生了摆脱高欢、亲理朝政的想法。可巧机会来了。高乾因父亲去世卸任回家。元修趁此机会任命亲信斛斯椿为镇殿将军，掌握军事大权，并派密使与关西大都督宇文泰联络，联合起来对付高欢。谁知高欢有所察觉，奏请元修提前复职。元修不敢不批，回到后宫唉声叹气。
高皇后细问原由，他也不肯说。高皇后是个重情重义而又冰雪聪明的人。明白皇上因为自己是高欢之女不相信自己。她不再询问，而是从内衣中拿出一封密信交给元修。元修不明其意。接过一看不由得脸色大变，原来那是高欢写给高皇后的。信中大意是要高皇后严密监视元修，一有风吹草动，父女二人里应外合，便将元修诛杀。但是高皇后的重情重义赢得了元修的更加疼爱，两人第二天设计杀了高乾、高昂。