名将陈汤是因何事说出了”犯我强汉者虽远必诛“？
纵观中国历史，汉族军队很少有“出国”远征的记录。而在很少的记录中，西征少之又少。那么，汉军西征，到达的最远地方是哪里呢？
那就是郅支——现在的哈萨克斯坦国的塔拉斯河。著名的“郅支之战”就发生在此地。此战发生于公元前36年，此时系西汉中后期，汉元帝建昭三年。
世界公认，汉民族中原王朝的历史上，有两个辉煌的朝代——汉朝和唐朝，合称“汉唐雄风”。但这不并是说，这两个朝代自始至终都是傲世的，就像精彩的人生一样，精彩的只是一个时段。可以肯定地说，所谓“大汉雄风”指的不是汉初频发和亲的汉高祖刘邦及其儿孙三代，而是始自其“曾孙”汉武帝刘彻之后的“开疆拓土”、北击匈奴。汉武帝时期，西汉王朝虽然也沿用了和亲软策，但却在“一手软”的同时，施以韬光养晦完成了“一手硬”。
汉武帝时期，培养了一批作风强硬、善打外战的杰出将领，譬如“飞将军”李广、“烈将军”卫青、“冠军侯”霍去病，在这些汉族悍将的征战下，外敌被史无前例地遏制住了。
然而，战争却一直未有停息。真正的和平时代，始自西汉中后的汉元帝时期。历史公认，汉元帝是个庸君，但由他执政始，汉朝的外患却日渐稀少，匈奴很少主动攻汉，汉匈之间延续了60年“平安无事”。这是为什么？
当然，这里有匈奴内乱“式微”的因素，但再“式微”匈奴也没有弱到惧怕汉朝庸君的地步。所以，还是另有事故。
众所周知，汉元帝期间，汉匈两国发生了两件事。一件是“郅支之战”——汉将陈汤对郅支单于呼屠吾斯发动的“斩首行动”；另一件是“和亲外交”——昭君出塞。这是两件截然不同的事情，一个是“用女人换和平”，给敌国领导人吹“枕边风”。另一个是“以战止战”，硬碰硬。这两件事发生时间几乎是“前后脚”，之后，汉匈历史出现了出奇的漫长安静期。
这安静，究竟是谁造就的？有人说是送去的美女昭君之劳，更多的人力挺陈汤之功。
陈汤，西汉将军，汉元帝时期任西域副校尉，相当于西北边防副司令员，级别并不十分高。关于陈汤的个人品质，和他的级别一样，史书给与的评价也并不怎么高。但是陈汤“有才”。在这个岗位上，他打了一仗，喊了一句誓言，就此创造了两项中国历史记录，成为奠立汉魂的里程碑式人物。
这场战役就是开头所提及的“郅支之战” 。
这场战役的时代背景是：西汉统治到了中后期，鼎盛已至尾声。而他们的第一外敌匈奴比他们衰得更快。汉宣帝末年，匈奴内乱，形成呼韩邪单于和呼屠吾斯两大集团。呼韩邪亲汉，呼屠吾斯（郅支单于）与汉为敌，他远徙西北，和相邻国家联盟，势力渐强，成为西域一霸，准备与大汉长期对峙。
公元前36年即建昭三年，陈汤来到西域边关。他虽是副职，却颇有主见，敢于担当。当时的都护府首长——都校尉甘延寿对匈奴的策略是画地为牢，不去主动招惹匈奴，而陈汤则不以为然，说应该主动出击：郅支所部慓悍，若听其控制康居等国，汉将失去西域。匈奴人不善防御，汉兵直指城下，必将其击灭。
陈汤说得很清楚：敌人就摆在那里，你不主动消灭它，他早晚要来，守是守不住的，最好的防守是进攻。
正统帅甘延寿还是犹豫不决，陷入焦虑中，不久病倒。陈汤不再请示了，趁正职生病之际，采取行动——假传朝廷号令，调发汉屯田卒及西域诸国兵共4万余西征。
无奈之下，甘延寿也只好任凭陈汤调遣了，随军出征。
汉军组成六个编队，兵分两路。甘延寿率三个编队由北道，向赤谷城进军(就是今天的吉尔吉斯斯坦伊什提克)。陈汤率三个编队出南道，翻越帕米尔地区，向郅支城进军。
这里是郅支匈奴的都城，防守严密，城墙坚固。郅支主城用土筑就，城外还有两重木城。匈奴数百人披甲乘城，城下百余骑兵往来驰骋，步兵百余人夹门而立，十分轻视汉军。汉军弩箭一阵急射，将城外步、骑兵驱入城，然后鸣鼓为号，四面围城，持大盾者在前，持戟弩者在后，仰射城上。匈奴兵下土城，凭借木城发箭，射死射伤不少汉兵。汉兵以柴草烧木城，并射死欲冲出重围的数百名匈奴骑兵。
郅支单于呼屠吾斯见形势危急，亲率大小王后数十名登上土城守御，旋因鼻中箭而下土城。半夜后，两重木城均被烧毁，匈奴兵复上土城。其时，前来援助匈奴的康居万余骑兵分作十余部，在城周围与匈奴兵呼声相应，并多次冲击汉军营垒。黎明，汉军鼓声动地，攻破土城。康居兵退走。单于领百余人避入内城，旋即内城告破。汉军斩杀呼屠吾斯及其王后太子、王以下1500余人,俘获千余人，取得“郅支大捷”。
在郅支之战中，汉军虽然是攻城方，但伤亡比例比匈奴小得多，陈汤认为：汉兵可“以一当五”。一个汉兵的战斗力相当于五个匈奴兵。
通过这场大捷，汉军彻底歼灭了反汉的匈奴郅支部落，一举确立了汉朝在西域的宗主国地位。
接下来，陈汤和甘延寿向朝廷报捷，献上郅支单于呼屠吾斯首级。但是汉元帝不仅没有奖赏陈汤，还差点将他抓起来打入死牢。因为此次西征，陈汤系假传圣旨，死罪。眼看要身陷囹圄，而且面临杀身之祸，陈汤赶紧联合甘延寿上书汉元帝，有理有据，做了自我辩护：
“臣闻天下之大义，当混为一。匈奴呼韩邪单于已称北藩，唯郅支单于叛逆，未伏其辜，大夏之西，以为强汉不能臣也。郅支单于惨毒行于民，大恶逼于天。臣延寿、臣汤将义兵，行天诛，赖陛下神灵，阴阳并应，陷阵克敌，斩郅支首及名王以下。宜悬头槁于蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛！”
这段话的意思是说，我们做臣子知道天下合一的道理，世界应该只有一个领袖国。现在匈奴已成为大汉的藩属国，呼韩邪已向我们称臣，但呼屠吾斯却另立匈奴部落政权公然与我们对抗。他们的行径令周边国家看了，以为我们大汉外强中干，不必马首是瞻。而且这个郅支单于，是个恶魔，涂炭生灵，无恶不作，我们出于义愤，起兵替天行道，终于一战成功。现在我们将郅支首级献上，建议悬首边关，如是告知万里以外的各国：谁敢侵犯强大的汉王朝，再远也必遭诛杀。
这封荡气回肠的上书，谁看了都会为之动容。汉元帝虽为庸君，但不是昏君，看了也大为提气，宣布赦免陈汤矫诏之罪，封关内侯。后来，陈汤逝时，又被追封为“破胡壮侯”。
陈汤的那句上书，为名垂青史增添了有力注脚。其中一句话，感染汉民族至今：明犯强汉者，虽远必诛！
陈汤用“汉军最远西征”和“汉魂标志语”来告诉世界：中国是大国，汉族是优秀民族，大国、优秀民族就应该是这个样子——不管哪个国家哪个民族，只要你敢于冒犯，哪怕你远在西天，跑到天边，也必遭追杀，死路一条！
接下来，史书记载：汉元帝在郅支之战后采纳了陈汤建议，将郅支的头颅挂在长安“外国人居住区”的大街上示众。一直挂了十天。
而后，形式上统一匈奴的呼韩邪单于，诚惶诚恐地做了两件事：一是对汉称臣，二是迎娶汉女王昭君，并将昭君奉为皇后（宁胡阏氏）。
之后，汉匈之间六十年无战事，和平时代到来。
史料显示，汉朝为和亲，一共远嫁了八位“公主”，王昭君是第八个，也是最后一个。陈汤令匈奴分裂势力一蹶不振，迎娶昭君的“匈奴统一政权”系无意犯汉，还无胆犯汉，历史自有公论。但有一点可以肯定：匈奴对大汉的温顺史无前例，确在陈汤打出铁血汉魂之后。
这同时为我们诠释了“和平和战争”的关系：
华夏与外敌，可类比“人遇虎狼”，虎狼欲壑难填，而一旦有生命之忧，所有的欲望便全部失去，只剩下求生的本能，国家与国家的战争也是如此。对于贪得无厌的外敌，唯有战争，才能换来永久的和平，而送出金钱美女土地，换来的可能是一时和平，但留下的却是永世耻辱，精神不能翻身。