大明开国勋戚梅思祖与梅殷的异路人生：一忠一奸
天下第一扫把星梅思祖
说起明初的勋戚功臣，两手攥的，唯有一把伤心泪。
今儿俺给看官讲一讲大明开国功臣梅氏叔侄忠奸异路的“别样”人生。这位叔叔，名叫梅思祖，功封汝南侯;侄儿梅殷，官授驸马都尉，他是朱元璋的二女婿。
首先当说明，“勋”指封有爵位的功臣，“戚”指皇帝太太或女儿家的亲戚，也就是皇亲。皇亲而兼有爵，或有爵而兼为亲，便是“勋戚”了。我们说的梅氏叔侄，便是皇上家的外戚功臣。
梅思祖在明初功臣中，不是特别有名，但绝对是特色鲜明的一位。他的特点是善变，是一只修炼成了人形的变色龙;而妖精幻变为人，必然给其他人带来无穷尽的灾祸，梅思祖的近亲属没有不被他祸害的，又令我怀疑他是扫把星下凡，尾巴扫到谁谁倒霉。
我们来看他的履历：
他最初是效忠元朝的义兵元帅，后来叛了朝廷，改投到“红巾贼”龙凤政权刘福通的门下。梅思祖的叛变行为导致他的老父亲被元朝大将扩廓帖木儿(即王保保)剁成肉泥(醢刑)。
梅思祖的选择可是他亲爹的骨肉化泥换来的，总要信守几天吧?可是不然。他依附龙凤政权没多久，又转换门庭，投靠了张士诚，做了张的中书左丞，替“吴国”镇守淮上重地淮安。
这样一个投降派，一来就让他做大官，张士诚算是对得起他了。那时张士诚与朱元璋交兵正急，可梅思祖不“思”报答，反而很快辜负了张氏的信任，献出所守四州之地，投降了朱元璋。为此，张士诚杀了他兄弟数人。
从梅思祖的“移动轨迹”来看，此人是一个泥鳅般滑溜易变而不讲信义之人，是天生的政客，他永远只向强者输诚，以至他的亲爹和兄弟们，都受了他的牵累，不得好死。
驸马梅殷大概就是被梅思祖害死的某个兄弟的儿子，由梅思祖抚养长大。
梅思祖在洪武十五年卒于云南，所谓死的早，升天快，然而不幸的是，到洪武二十三年朱元璋再兴故丞相胡惟庸党案时，这位作古已经八年的侯仍然受到追究，一家人都被杀死——梅思祖生时害人，死了还要连累家人，难道不足以称天下第一的扫把星么!
梅殷作为驸马，唯独他幸免于难。
忠孝双全的驸马爷梅殷
话说梅氏叔侄中的叔叔梅思祖，此人可称是天下第一号的扫把星和不忠不孝之人，而他的侄子梅殷，却是大明忠孝双全的好驸马爷。
有一句俗话，叫做“不是一家人，不进一家门”。这句话放在梅氏叔侄身上，却失效了。小梅虽然也姓梅，但在情操与人格上与他叔叔梅思祖大异，他是个很忠实的人。
梅殷在洪武十一年“尚主”，娶了朱元璋的第二个女儿，即马皇后所生的宁国公主为妻。据说，朱元璋在众多女婿中，最喜欢梅殷，晚年因“诸王强盛”，还秘密地命他辅佐皇太孙朱允炆。
不料朱允炆即位未久，皇叔燕王朱棣就反了，朝廷作战不利，淮河以北大片土地沦陷。当燕师日逼日近时，梅殷受命充总兵官，镇守淮安。
淮安对于梅家可谓故地，当年梅思祖就曾替张士诚守过淮安，结果他拿淮安做了降顺朱元璋的见面礼。如今，面临燕军的猛烈攻击，淮安在梅殷的坚守下，坚如磐石。燕军兵力有限，也不敢拿生力军往这座坚城上硬撞。
建文四年，燕军取得军事上的重大突破，兵锋南下，直逼淮上，但欲渡淮，则惧淮安拊其背，淮安成为必须拔除的背上芒刺。
朱棣以为挟战胜之威，定能动摇梅殷，就遣使来向妹夫“借道”，说是要给凤阳的祖陵上香。梅殷的答复不卑不亢，他说：“进香，皇考(朱元璋)有禁，不遵者为不孝。”他没有说君臣大义，说的是亲戚间的话。
朱棣知道妹夫是不可轻易劝降的，于是亲笔写了一封措辞强烈的警告信，称“我兴兵诛君侧之恶，天命有归，非人所能阻”，暗示梅殷螳臂当车，希望用气势慑服、警醒这位不识趣的驸马爷。
不料梅殷回复得干脆决绝，他命人将燕使的耳朵和鼻子割去，然后将其纵归，并对他说：“本帅留下你的嘴巴，好给你家殿下讲讲君臣大义。”朱棣气得要死，可是没有办法，只好向南越出泗州，出天长，取道扬州，遂攻破了京师南京。建文帝自杀身亡。
朱棣篡登大宝后，梅殷仍然拥兵淮上，拒绝改旗易帜。朱棣迫令宁国公主写血书去召。梅殷见到公主血糊糊的家书，知事已不可为，恸哭一场，罢兵还京。
在入见时，朱棣勉强接见慰劳，说了一句：“驸马劳苦。”这本是一句客气话，不料梅殷竟回道：“劳而无功耳!”差点把新任的圣天子呛翻。
永乐二年，朱棣的江山已经坐稳，与当年的对手秋后算总账的时机已到，耿炳文、李景隆等勋戚之家，都在这一年遭到严厉的参劾，纷纷败覆，梅殷自不例外(只有魏国公徐辉祖，群臣知他有徐皇后作后台，没敢随意向他开炮)。
永乐朝有名的酷吏，都察院左都御史陈瑛率先上奏，指责驸马梅殷“蓄养亡命”，其心叵测，又与女秀才刘氏“朋邪诅咒”。
女秀才刘氏不知何许人也，女子在明代并无考取秀才者，大概是一位女才子吧。梅殷是个多才之人，弓马娴熟，精通经史，在洪武时，曾以“戚臣”的身份视山东学政，与皇外甥曹国公李文忠以“勋臣上公”典国子监，为双璧美谈。朱元璋赐敕褒美，推许这位爱婿“堪为儒宗”。
梅殷在政治上失意，闲来只以诗酒唱和为事，朝廷要兴冤狱，他结交的这些文友，自然成了他故意蓄养、助其谋逆的“亡命”;他们酬答的诗篇，其中不满于时政的内容，辄成为他们“诅咒”的铁证。历来如此，并无稀罕。所以一般失意且为君主所忌恨者，都会选择闭门谢客，关起门来吃几杯苦酒，做个影只的隐士，既为自己好，也为朋友们好。大概梅殷仗着自己是驸马，朱棣不会拿他怎样，以为只是政治上寂寞些，官不做了而已。
果不其然，他邀朋聚友、谈文论艺的行为，成为政敌攻击他的口实。
但朱棣接到劾疏后，并未拨草寻蛇，趁机将梅殷一棍子打死，只是说：“朕自处之。”仅仅谕令户部重新考定公、侯、驸马、伯的仪仗从人之数，又命锦衣卫抓了梅家几名家人，送辽东充军了事。
由此来看，酷吏陈瑛的指控还包括驸马家仪从太盛，超过应有的礼仪(即逾制、逾礼)，及家人有违法行为。朱棣抓小放大，没有揪住梅殷“诅咒”的情节不放，似乎对这位妹夫还有优容保存之意。
可是，那些得罪过皇上的“罪人”，许多人都瞪大眼孔盯着呢，只等合适时机，扑上来咬上一口，以博取主上特别的赏识。自陈瑛一告不准之后，很快又有人行动了：永乐三年十月一天的凌晨，梅殷上朝，经过笪桥(在今南京白下区)，突然都督佥事谭深和锦衣卫指挥赵曦一齐拥上来，趁其不备，将他挤下桥去。梅殷不会游泳，扑通落水，只抢了几下，就沉到水底。
这条河是南京城内的水，上跨石桥，应该水面不宽，水势不大，又在十月，并不甚寒，梅殷落水后，完全有机会获救。但他还是淹死了。
我怀疑谭、赵二人做了充分的预谋，当时现场无人敢救，或许旁人大惊之下，马上想到，梅殷早就是皇上的眼中钉，谭、赵二人敢公然对他下手，定是得到皇上的授意，哪个下河救人，不就是跟皇上过不去?将来说不得有性命之虞。所以大家只好眼睁睁看着梅殷在水中挣扎溺亡，竟无一人出手相助。
驸马好端端的上朝，不想淹死在一条小河里，宁国公主不干了。她闯进宫去，牵住朱棣的衣袖，放声大哭，问兄要人。朱棣推说，是驸马自己落水的。公主不信，只管要皇兄交出凶手。朱棣被她逼得无法，只好说：“请节哀，无自苦。我一定为妹妹做主，缉拿凶徒。”
朱棣也很恼火，他就是要杀掉梅殷，也一定要先正其罪，可梅殷这么不明不白死了，还让世人怀疑是朕躬所为，岂不冤哉!于是下令，命锦衣卫彻查。
马上，有都督同知许成出首告发，说梅驸马是被谭、赵二人谋害。事情至此，真相大白，朱棣遂将二人处斩，没收其家产，而封许成为永新伯。
许成因为告密而封伯，真乃望外之重赏。我由此推测，谭、赵二人的行动，不是出自朱棣的授意，而是他们为讨好皇上而策划的一条奇计，结果反令皇上蒙受不白之冤，不仅公主、朝臣，就是万世之后，说起此事，都会怀疑是朱棣下令害死了自己亲妹夫。所以许成得伯爵之赏，不仅因为告人之罪，也还有“还帝清白”之功。
谭深、赵曦二位是一对倒霉鬼，死得极惨。有个叫瓦剌灰的蒙古降人，过去是梅殷的部下，他怀念旧主，而恨极了凶手，上疏请求为驸马报仇。朱棣居然准了。于是瓦剌灰手执利刃，来到谭、赵二人受刑的现场，亲手砍断他们的手脚，又剖开肚皮，掏出肠子，一大堆鲜血淋漓的人下水，堆起来，祭他冤死的故主。事毕，他也不活了，当场抹了脖子，追随旧主而去——此为殉葬!梅殷在阴间，有这位壮士的保护，恶人休想再将他挤下奈何桥。
朱棣为了安抚公主妹妹，用酷刑处死了凶手，还亲自赐书解释，又给梅殷两个儿子加官，同时进封公主为宁国长公主。
照理说，朱棣对公主两口儿应是极为痛恨的，他刚起兵时，公主就给他写信，以君臣大义责备他。后来他进兵至淮北，驸马又坚决抵抗。他给公主下书，让她迁居太平门外避兵，公主也不答复。《明史》对此的解释是：“成祖故重(公)主”，所以对其夫妇的忤逆，并不深怪，即位后，岁时赐与无算，连诸王都不敢望。
如果这确是朱棣的本心，那么梅驸马不幸的命运，只好怪小鬼难缠了——而阎王殿上的小鬼，亦实在太多!