朱元璋称帝后，追封郭子兴，其实对郭家并没有实际意义
大明江山，始于郭子兴。《明史》记载，元之末季，群雄蜂起。子兴据有濠州，地偏势弱。然有明基业，实肇于滁阳一旅。元末，濠州红巾军领袖郭子兴慧眼识英雄，不但授予朱元璋兵权，还许配以义女马秀英。郭子兴膝下有三子二女，其中长子早夭，次子郭天叙、三子郭天爵，女儿郭氏和义女马氏。
朱元璋称帝后，追封郭子兴为滁阳王。《明太祖实录》记载，洪武三年二月“追封故元帅郭子兴为滁阳王，妻张氏为滁阳王夫人。立庙滁州，仍绘其子从祀。凡生卒之日及节序，皆命有司致祭。”朱元璋后来又娶了郭子兴的幼女为妃，是为郭惠妃，生有蜀王朱椿、代王朱桂、谷王朱穗、永嘉公主以及妆阳公主，可见朱元璋是一个知恩感报的人。
郭子兴去世后，小明王韩林儿任命郭子兴之子郭天叙为元帅，郭子兴的妻弟张天祐为右副元帅，朱元璋为左副元帅，朱元璋仍旧要听从郭天叙命令。郭天叙本就和朱元璋不睦，心胸狭窄，将士们皆不服他，他多次为难朱元璋，在二人的斗法中，郭天叙最终被朱元璋所杀。1356年，郭天爵为兄长报仇，刺杀朱元璋，结果被朱元璋杀掉。至此，郭子兴的两个儿子全部丧于朱元璋之手，濠州红巾军正式姓朱。
郭子兴家族没人了，郭家对朱元璋来说，显然是没有威胁的。所以，朱元璋当了皇帝以后，给郭子兴的追封，显示出朱元璋的大度和不忘本，给人们留下一个美好的形象，其实对郭家并没有实际意义。
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