财富、地位、外貌都一般的宋江凭什么在江湖上的名声却超过柴进？
在《水浒传》中有两个好汉都是以“仗义疏财”而闻名，而且都获得了极高的江湖地位，这两人就是及时雨宋江和小旋风柴进，石将军石勇就说全天下只服宋江、柴进。宋江在水浒中有四个绰号，一个是“及时雨”，一个是“呼保义”，一个是“黑宋江”，一个是“孝义黑三郎”。不过真正让宋江声名鹊起，闻名天下的却是“及时雨”这个绰号。宋江正是因为拥有“及时雨”这样的绰号，才使无论文还是武都资质平平的他坐上梁山第一把交椅的根本原因，也是其江湖名声超过同样仗义疏财的柴进的原因。
在《水浒传》中，宋江和柴进相比，柴进柴大官人绝对算是“高富帅”，而宋江只能是“矮丑穷”，不过很奇怪最后宋江的江湖地位却远超柴进，很多好汉一听宋江的大名都是纳头便拜，而柴进则没有这样的待遇。在原文中写宋江“平生只好结识江湖上好汉。但有人来投奔他的，若高若低，无有不纳。便留在庄上馆谷，终日追陪，并无厌倦。若要起身，尽力资助。端的是挥霍，视金似土。人问他求钱物，亦不推托。且好做方便。每每排难解纷，只是周全人性命。如常散施棺材药饵，济人贫苦，周人之急，扶人之困。以此山东、河北闻名，都称他做及时雨。”
看到这里，问题便来了，宋江只不过押司小吏，其收入每月只有三五两银子，而且父亲宋太公是农民，只有几亩田土，按成份划分充其量只不过是小地主，顶多只能管自己，与作为后周皇室后裔的柴进根本无法相提并论。而《水浒传》关于宋江仗义疏财方面那是描写得相当详细，可以说是到处给钱，如给孤寡老人买药材、棺材，如遇到麻烦事那都是用钱开路，坐牢时上下打点，所有狱卒都喜欢他，遇到行者武松、黑旋风李逵都是给十两银子，特别是王婆给他介绍阎婆惜，马上买一个房子供其母女居住，而且将其打扮得花枝招展。而宋江又是大孝子，家里他绝对是顶梁柱，可每月只有三到五两银子收入的他，那钱从何来呢？如果仅靠他的工资收入是绝对不可能的，那只能是在工资之外，其实也能够从绰号“及时雨”中得来。
首先，宋江的钱绝对来自于权力的运用。宋江作为押司，那自然拥有着一定的权力，虽然在上层看来职务小得不能再小，但在郓城县那也是呼风唤雨的人物，但他为什么被称作“及时雨”，仗义疏财其实只是一个方面，及时给人方便，枉法那也是重要的另一方面，如给晁盖通风报信，让劫得生辰纲的晁盖一行七人有充分的时间远逃梁山，从这件事可以看出，宋江正是因为利用权力，通吃黑白两道，晁盖给宋江的好处是100根金条，宋江虽然只拿一根，那是因为一方面晁盖在江湖的影响太大，宋江不敢多拿，另一方面此案重大，宋江担当不起。其实一根金条足以抵上许多银子，给老人买棺材那只是幌子，何况买口棺材只需要几两碎银足矣，更何况我们并没有看到买棺材的下文。所以，从这件事可以看出，宋江仗义疏财的钱是来源于通吃黑白两道，一方面给人方便，另一方面从中得到好处，然后在好处中拿一部分资助他人，在现实中，这样的人同样很多，如有的贪官拿大把的钱财捐助他人就是如此。所以，宋江“及时雨”的绰号应该从两个方面去理解。
其次，宋江仗义疏财比柴进更有技巧、也比柴进更懂得人情世故，主要就是雪中送炭，绝不锦上添花。大家看到没有，宋江仗义疏财的对象那都是急需钱的人，是最底层或落难的人，对于这样的人，在最困难的时候帮他一把，那作用是绝对大的，而且让人一辈子难忘，感恩戴德，宋江在江湖上影响之所以大，那是因为他资助的对象都是很贫穷或落难之人，对其资助那是雪中送炭。如宋江十两银子让武松从此死心踏地，大家再对比柴进对武松的态度就知道了，在看宋江和戴宗对李逵，也只是关键时候的十两银子让李逵从此忠心耿耿。即使宋江落难时在牢中给钱的对象那也是最底层的狱卒，他们不需要多少银子就开心，就连神行太保戴宗也只需要五两银子足矣，其实花不了多少钱，可对于宋江来说，等于是花小钱办大事，反正钱来路不正，而用来路不正的钱买平安、买名声、买影响、买官职，那何乐而不为呢？
所以，要问仗义疏财的宋江钱从何来，那绝对不是从他家里拿来，也不是来自于自己的工资，而是来自于宋江平常吃的黑白两道的黑钱，然后用其一部分作为资助他人而已，这样就保证了宋江在江湖上仗义疏财的细水流长。而且宋江深谙人情世故，懂得被资助者那都是急需要用钱的人，可以用极小的钱收买人心。综合起来，宋江最终江湖名声远超皇室出生的柴进。