魏王魏咎：秦末群雄之一，为了保护百姓免遭秦军伤害，甘愿自杀
大家好，我是尼摩船长，欢迎乘坐鹦鹉螺号，尼摩船长带你遨游知识的海洋。
秦二世二年六月（前208年7月），秦军攻打临济甚急，魏王魏咎见大势已去，于是主动派人向秦军请降，要求秦军不要杀害城内百姓。秦将章邯同意，魏咎于是在开城投降前夕自杀。既然魏咎如此仁义，为何没能复兴魏国呢，船长为你细细道来。
一，没落贵族
魏咎出身魏国宗室，可能是魏景湣王之子，魏王假之弟，长大后获封宁陵君。魏王假三年（前225年），秦将王贲伐魏，魏王假投降，魏国灭亡。魏咎因此从魏国贵族沦为秦朝平民，还被迫迁往外地居住。
二，成为魏王
秦二世元年七月（前209年8月），陈胜在大泽乡起兵反秦，自称楚王。魏咎为了复兴魏国，替哥哥魏王假报仇，于是前往投靠，在陈胜手下效力。
咎在陈，不得归国。（史记·秦楚之际月表）
陈胜原本就不是六国王室后裔，只是首倡义兵才得以称王，所以对魏咎等六国宗室心存忌惮，就没有让魏咎攻略魏地，而是将其留在身边软禁。然后陈胜派魏人周巿（fu）进军魏地，很快周巿就击败秦军，控制了魏国故地。
胜使魏人周巿徇魏地，魏地已下，欲立周巿为魏王。市曰：“天下昏乱，忠臣乃见。今天下共畔秦，其谊必立魏王后乃可。”（汉书·魏豹传）
魏地豪杰见周巿骁勇善战，便想拥立他为魏王。但周巿认为自己并非魏王后裔，没有资格称王，便拒绝说：“天下大乱，忠臣才能显现出来。现在天下人都反抗暴秦，只有拥立魏王的后代才符合道义。”
不久赵王武臣与齐王田儋都派使者来结交周巿，表示要拥立他为魏王。武臣是陈胜部将，奉命攻打赵地，却在部将的鼓动下自立为赵王，因此引起了陈胜的强烈不满；另外武臣也不是六国宗室后裔，所以他拥立周巿为王，自然是想增强非王室后裔称王的合法性，同时结好魏国为外援。田儋虽然是齐国宗室后裔，但并非经过陈胜同意而是自立为齐王，所以拥立周巿也是要结交其为外援。
齐、赵使车各五十乘，立周巿为魏王。市辞不受，迎魏咎于陈。五反，陈王乃遣立咎为魏王。（史记·魏豹传）
周巿面对武臣与田儋的示好，仍是坚决表示拒绝，执意不肯自立为魏王。同时周巿多次派使者去见陈胜，请求他让魏咎返魏并支持其为魏王。陈胜起初对此很不满意，拒绝释放魏咎。但楚将周文西进攻秦惨败，导致陈胜实力大损，为了对抗秦朝，这才不得不释放魏咎。
秦二世二年十二月（前208年1月），魏咎返回魏国，被周巿拥立为魏王。可不久秦将章邯就大败楚军，杀了陈胜。接着章邯就带领大军攻魏，包围了魏都临济。魏咎见形势危急，只得派周巿向齐、楚两国求援。
章邯已破陈王，进兵击魏王于临济。魏王使周巿请救齐、楚。齐、楚遣项它、田巴将兵，随市救魏。章邯遂击破杀周巿等军，围临济。咎为其民约降。约降定，咎自杀。（史记·魏豹传）
楚将项梁与齐王田儋都知道唇亡齿寒，于是各自派项它、田巴领兵随周巿救魏。周巿带领齐楚大军与章邯在临济城外大战，结果兵败为秦军所杀。魏咎见周巿战死，知道自己大势已去，为了保全城中百姓的性命，便派人向章邯请降，获得同意。随后魏咎为了保留魏国的颜面，免受章邯的羞辱，于是自杀。此时从魏咎由称王到败亡，仅仅只有六个月的时间。
三，兵败自杀
魏咎是秦末难得的关爱百姓的仁义君主，可惜迅速败亡，主要是以下几个原因：
首先魏咎称王仅有六个月，时间太短，没来得及取得魏地多数百姓的支持。魏咎在当年十二月称王，一月就被章邯包围，所以魏咎实际扩张势力的时间只有一个月，剩下五个月都被章邯包围在临济城中。章邯是秦末战神，屡败反秦义军，势力弱小的魏咎自然不是他的对手。
其次临济是东郡长垣县治下的一个城邑，连个县城都算不上，魏咎手下兵力有限，能硬抗强大的秦军而坚守该城五个月，足可见他具备一定的守城能力，不是庸才。可惜历史给魏咎的时间太短，没能让他多经历磨炼而蜕变为名将。
最后魏咎是在陈胜被杀前夕才当的魏王，之前一直被陈胜扣押长达三个月，所以魏地一直由大将周巿在经营。周巿在魏地经营的时间也非常短暂，也不到三个月，自然聚集起来的力量也非常有限。章邯则是在消灭陈胜后迅速攻打魏国，导致魏咎没有足够的时间应对秦军，最终因为寡不敌众而败亡。