越王勾践，兔死狗烹，是英雄还是小人
卧薪尝胆的故事都听说过，主人公勾践成为了华夏民族不怕失败与羞辱，勇于拼搏的典范。同时，越王勾践也是春秋战国时期最后一位霸主。从一个弱小的小国，最终成为一方霸主。
越国自建国以来，一直保持着比较落后的生活习俗，很少与中原地区有联系。后来经过二十多代，勾践的父亲允常在位时，与吴国的阖闾多次作战。后来允常死后把位传给了勾践，当时阖闾得知允常死讯后，出兵攻打越国。但是这次战役阖闾并没有占到便宜，反而被越国大将斩落了一个脚趾。继而伤势过重去世。在临终前告诉自己的儿子夫差说：“一定要为父报仇”。
杀父之仇不共戴天，夫差即位后秣兵历马，时刻准备进攻越国，为父报仇。三年后，勾践决定在吴国未进攻之前先发制人。范蠡劝阻未果，继而发兵。结果越军大败，勾践被困。范蠡建议勾践向夫差求和，入吴为臣。夫差没听伍子胥忠告答应求和，于是勾践携家小一起开始了两年的羞辱生活。
到了吴国。夫差为了羞辱勾践为父报仇，让勾践夫妇在其父坟前一间石屋内喂马。夫差想赦免范蠡的罪让他效力吴国，范蠡不从，于是范蠡也一起跟着做仆役。每次夫差乘车出门时，勾践都要牵马扶蹬，像极了下人。就这样被羞辱两年后，夫差误以为他们真心归顺为臣，于是便放他们回到越国。从此开始了勾践的开挂人生。
回到越国后的勾践卧薪尝胆、励精图治。一方面发展生产、提升国力，一方面继续麻痹夫差，散布谣言，离间吴国君臣。终于在最后找到机会，两次伐吴，最终夫差自杀，消灭吴国。也从而使越国成为华夏诸侯的霸主。
我们知道了越国的励精图治，也记住了勾践的卧薪尝胆。但是范蠡有一句话才给我们更深地揭露出一个真实的勾践，那就是“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”。
范蠡是真正和勾践一起共患难的。当年勾践在吴国时，范蠡也是跟着一起做仆役，后来又辅佐勾践复国，平定吴国，称霸诸侯。但是最后功他为何选择离去。正是由于他了解真实的勾践。
范蠡在帮助勾践功成名就后选择离开了越国。并且在齐国写信给另一位功臣文种说：“飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹，越王可与共患难，不可与共乐。子何不去”。意思就是说勾践为人阴险，善于心计。可以与人共患难，但是绝不会与人同享乐。劝文种和他一样尽快离开。文种听取了范蠡的建议称病不上朝，但是还没来得及全身而退，最终就被勾践赐死。鸟尽弓藏的典故也正是从这里说起的。
勾践赐死文种的时候给了他一把剑，告诉文种说：“先王告诉我七种消灭吴国的办法，我只用了四种就成功了，还有三种没机会尝试，要不文种大夫您帮我试一下”。于是文种拔剑自刎。
另外，当年勾践为了虚弱吴国的实力，卖给吴国的种子都是煮熟的。这样吴国的农民将会是颗粒无收。虽然这样做确实可以有效地让吴国粮食供给不足，但是也害了千千万万无辜百姓的生命。民以食为本，颗粒无收，何以生计？可见勾践为了一雪前耻，竟然不择手段。
历史告诉我们，勾践是个能屈能伸的英雄。同时，历史也告诉我们，真英雄往往也可能是真小人。