提起越王勾践，相信大多数人想到的，应该大都是“卧薪尝胆”这样忍辱负重的形象，其次就是那把国宝级文物勾践剑，除此之外似乎并没有太多关于他的故事和典故。

其实除了以上这两项，越王勾践还有一项卓越的贡献，并且被后世沿用千年之久，这项贡献便是解决了士兵们的生理需求。

在古时，大多数从军的士兵都正值壮年，在如此热血的年纪，难免会有冲动,处理不好容易人心浮动，引发动乱，所以如何解决士兵们的生理需求便是一个棘手的问题。

针对这个问题，勾践开创性地使用了营妓，使得勾践俘获了将士们的忠心，一举攻下吴国，勾践也得以报仇雪恨。

建立“营妓”

生理需求是人的天性，几乎无可避免，而且在古代，一场战争往往会持续很长的时间，少则几月多达数年，再加上战场上的环境十分凶险恶劣，士兵们的生活条件是相当艰苦的。

在这种环境下作战，如果不给将士们一些精神慰藉，很容易导致他们精神压力巨大，甚至发生兵变，在这种背景下，“营妓”便产生了，不过营妓真正作为一项制度确立下来，还要等到汉武帝时期。

营妓最早出现在春秋时期的越国，它的开创者便是越王勾践，勾践曾经沦为吴王夫差的阶下囚，回到越国后，勾践计划伐吴报仇，为了激励将士，勾践颁布了多条措施，营妓便是其中之一。

当然，勾践不可能随便选择一些女性就送到军营中，他选择的全部都是寡妇。史料记载：勾践将伐吴，徒寡妇致独山上。意思就是说勾践在伐吴之前，将一群寡妇送到了军队驻扎的地方以慰问将士。

营妓的出现，使得越国军队一举解决了将士们的生理需求问题，这些被选为营妓的寡妇，在进入军营后，会被集中安置，并且会分担一些后勤事务。

可能有人担心营妓会存在道德上的问题，其实这是在用现在的视角去评判以前的行为，在古代一位平民女性成为寡妇后，她的后半生往往会是非常凄惨的，不仅会背上“克夫”不说，改嫁更是难于登天。

所以民间的很多寡妇大都食不果腹艰难维生，而她们也有生理需求，此时营妓的益处就体现了出来。

在当时的时代背景下，对于这些寡妇而言，军营算是一个去处，而且选用寡妇作为营妓，也可以避免将士出现强抢民女的现象，使得众多的平民女性得到了保障。

确立制度

勾践建立营妓后，这项措施在越国军队中起到了明显的效果，将士们的生理需求得到了解决，一些后勤事项也由营妓分担，使得他们的精神压力得以舒缓，进而坚定了对勾践的忠心。

在随后的伐吴战争中，越军将士奋勇杀敌成功攻破吴国，夫差被迫自尽，勾践得以报仇雪恨，成为春秋时期最后一位霸主。

此后营妓便被一直沿用下来，到了汉武帝时期，因为刘彻生性好战，连年对匈奴征战，再加上征讨匈奴需要远赴边疆，为此汉武帝将勾践创立的营妓加以改进，作为一项制度确立下来，并将它称为“卒妻制”，此后一直沿用。

相比于勾践创立的营妓，卒妻制在多方面都有变化，比如被选为营妓的不再全是寡妇，还包括一些罪犯和俘虏的妻女。

需要区分的是，这里的罪犯指的是犯了死罪的，比如意图谋反等，而非一些小罪名，否则这项制度就是妥妥的暴政了。

这些女性进入军营后，不仅要负责解决将士们的生理需求，还需要分担后勤事务，一些有才艺的女性还需要“慰问演出”，总之，她们在军营中的生活，也是相当艰苦的。

汉武帝之后，这项制度被历朝历代沿用，史料中也有许多关于营妓的记载，比如夏侯惇就因征讨孙权有功，而被曹操赐予营妓用以慰问将士，南北朝时期的齐废帝也曾名多为女性“至营中淫宴”。

终被废除

这些女性被选择进入军营，虽然出发点是好的，但是她们最后的结局往往都十分凄惨。如果军队打了败仗，那么毫无疑问，这些营妓都会面临被杀的局面，幸运的话可以免遭杀戮，而是被敌方俘虏，继续作为营妓存在，但这真的是幸运吗？

即使是打了胜仗，她们也不会好到哪里去，因为战争结束后，她们就失去了唯一的作用，下场不言而喻。

最重要的一点，一些寡妇被选入军营服务，在当时的背景下，无疑是践踏了她们的尊严，她们在军中几乎毫无地位可言。

特别是到了宋元时期，营妓的地位变得愈发低贱，她们的生活也更加悲惨，所以朱元璋建立明朝后，深感这项制度存在的弊端，这些女性为国家牺牲了自己，却没有任何回报可言，便下令废除卒妻制度。

从勾践建立营妓开始，到朱元璋废除制度为止，这项制度总共沿用了一千八百余年。在这漫长的历史中，不知有多少女性牺牲了自己，她们大都没有名字，没有留下一丝痕迹，也没有人能记得她们。

结语：

都说华夏民族上下五千年，风流人物无数，但又有谁知道在表面的璀璨之下，有着众多的百姓在默默奉献牺牲着自己，营妓这个群体就是其中之一。

好在历史已经过去，这项制度也早已废除，不过我们仍然需要记得她们的存在，不能因为顶端的建树而忽视了底层的牺牲。