在春秋时期,吴国和越国发生了战争。越国被吴国打败,越国勾践被夫差俘虏,后来,吴王夫差释放了勾践,让他回到了越国国都会稽。勾践在坐卧的地方吊了个苦胆,夜里躺在柴草上,面对苦胆。每天吃饭时都尝尝苦胆,总扪心自责:"你忘了会稽大败之辱吗?"就这样勾践跟同甘共苦共同命运,经过十年发展生产,积聚力量,经过十年练兵,终于在公元前473年打败夫差,灭掉了吴国。
为了告诫自己不要忘记复仇雪恨,越王每天睡在坚硬的木柴上,还在门上吊一颗苦胆,吃饭和睡觉前都要品尝一下,为的就是要让自己记住教训。除此之外,他还经常到民间视察民情,替百姓解决问题,让人民安居乐业,同时加强军队的训练。
经过十年的艰苦奋斗,越国变得国富兵强,越国又趁胜进军中原,成为春秋末期的一大强国。
卧薪尝胆这一个成语是形容一个人忍辱负重,发愤图强的,它出自《史记·越王勾践世家》:"越王勾践反国,乃苦身焦思,置胆于坐,坐卧即仰胆,饮食亦尝胆也。" 越王勾践也凭借着卧薪尝胆的精神,成为了春秋时期的最后一位霸主。后人对勾践有"苦心人,天不负。卧薪尝胆,三千越甲可吞吴"的积极评价。
他这种卧薪尝胆、励精图治的这种精神值得我们学习。