刘璋占据益州，坐拥十万兵马，为何还要请刘备入川帮忙？
在三国这一历史阶段，刘璋听信手下张松、法正之言，迎接刘备入益州，想借刘备之力，抵抗张鲁和曹操。不料此举乃是引狼入室，刘备反手攻击刘璋，法正等人又成为刘备的内应，刘璋不得已于公元214年投降。在丢掉主公的宝座后，刘璋被刘备迁往荆州，最终落寞离场。
对于益州牧刘璋来说，让刘备带兵入川帮忙，可以说是人生的转折点，甚至说是人生的滑铁卢也不为过。在很多人看来，如果刘璋没有引狼入室，或许还能继续成为割据一方的诸侯。那么，问题来了，刘璋坐拥十万兵马，为何还要请刘备入蜀帮忙呢？
一
首先，要回答这一问题，则必须要从刘璋的父亲刘焉说起了。东汉末年，刘焉被朝廷封为益州牧，在进入益州后，刘焉派遣张鲁盘踞汉中。于是，张鲁截断交通，斩杀汉使，促使益州割据一方，也即不再听命于东汉朝廷。
在东汉末年的乱世下，为了坐稳主公的位置，刘焉对益州本地的豪强士族进行了打压，这导致刘焉、刘璋时期，益州长期存在内乱的问题。公元194年，刘焉死后，益州官吏赵韪等希望利用刘璋温仁，于是上书推举他继掌益州刺史，得朝廷诏为益州牧，同时任命赵韪为征束中郎将。将领沈弥、娄发、甘宁起事反对刘璋，被赵韪打败后奔荆州。
建安五年（200年），赵韪发动叛乱，蜀地多处响应，幸得刘焉之前收容荆州、三辅流民建立的“东州兵”拼力死战，才平息了叛乱，杀赵韪于江州。根据《三国志》等史料的记载，东州兵是指东汉末年，刘焉占据益州后，收编南阳、三辅等地流民而组成的军队。
在刘璋在位时，东州兵是自己最能信任的力量。但是，东州兵既要拱卫益州的治所成都，还需要平定各地的叛乱，已经是捉襟见肘了。因为东州派和益州本土派之间的矛盾，导致刘璋能够实际动用的兵马是比较有限的。换而言之，益州是有十万大军，但是这些兵马不一定会对刘璋忠心耿耿。
二
同时，刘璋即位后，杀害张鲁的母亲和弟弟，双方成为仇敌，刘璋之前曾派遣庞羲攻击张鲁，结果吃到了败仗。在内部不稳定的背景下，刘璋还树立了张鲁这个强劲的敌人。因此，公元211年，当刘璋得知曹操打算远征张鲁的时候，担心其下一步目标就是益州了。
众所周知，汉中是益州的咽喉，如果张鲁被曹操击败了，益州就会门户大开，失去了山川之险，从而让曹操可以比较容易地攻进来。在此背景下，张松等人趁机劝说刘璋邀请刘备入川帮忙。值得注意的是，在邀请刘备入川帮忙上，刘璋也有自己的小算盘。从刘璋的角度出发，是希望借助刘备之手来消灭张鲁。前面已经说过，在刘璋即位后，张鲁已经不听号令了。更为关键的是，刘璋还拿张鲁没有办法。
于是，刘璋迫切需要引入外力来对付割据汉中的张鲁。如果刘备没有能击败张鲁，那么，刘备和张鲁两败俱伤，自己可以坐收渔翁之利。如果刘备击败了张鲁，那么可以让刘备占据汉中之地，从而用刘备作为益州的屏障，以此防御虎视眈眈的曹操。
三
最后，如同当年荆州牧刘表用张绣作为屏障，以此来防御曹操一样。刘璋也想让刘备作为自己的屏障。不过，理想和现实总是存在一定差距的。对于志向远大的刘备，怎么可能任人摆布呢？建安十七年（212年），刘备进驻葭萌。张松的哥哥广汉太守张肃害怕灾难临头，就把张松的图谋禀告了刘璋，刘璋将张松收捕处死，下令所有关隘的守卫部队封锁道路。刘备大怒，调转兵力攻打刘璋。
双方战争历时近三年，期间刘璋军杀死了刘备军军师庞统，使得刘备陷入苦战。后来诸葛亮、张飞、赵云三路援军由荆州支援刘备。建安十九年（214年），刘备进兵包围成都，并派简雍劝降刘璋。虽然城中还有粮草和兵马，但是，为了百姓免于战火，刘璋还是放弃了抵抗，也即接受了失去益州的结局。
此外，建安二十四年（219年），东吴孙权趁关羽北伐之际，派遣吕蒙、陆逊袭击荆州。于是，被迁移到荆州的刘璋因此归于东吴，被孙权任命为益州牧，居于秭归，约在公元221年后去世。