尉迟敬德造塔不成，白发老人出手相助，得知老人身份李世民跪下
天明寺坐落在马山口南端，默河东岸。始建于唐初，寺院规模宏大，香火盛极一时。督办此寺的监工，是唐朝开国元勋尉迟敬德。那么，这座寺院为何叫天明寺呢?相传隋朝末年，杨广无道，群雄并立，制据一方。
为了完成统一大业，唐李渊派次子李世民统率大军，经内乡西攻长安，在洛阳被王世充拦截。李世民退守圣垛山，筑城立寨，两军相持，一晃就是半年。李世民身居大寨焦急万分，却又无破敌良策。
一天夜晚，月明星朗，李世民不带一兵一卒，独自下山偷窥王世充的营寨。不料，草丛中钻出一只玉兔，战马受惊，一时驾驭不住，被王世充拿获，打入囚笼，连夜解往京都。
刚出马山口，金鸡啼鸣，斜刺里冷不丁杀出一个和尚，棍伤王世充，救下李世民，并亲送李世民返回大寨。李世民感激不尽，要尉迟敬德在山口南端择一平坦地段，为和尚盖一寺院、筑一宝塔。敬德奉得此令，当即调集民工，备料建寺。
二十五天过去了，由于兵荒马乱，不但能工巧匠难觅，就是木料砖石一下子也难以筹齐。君无戏言，敬德自知无才，便到大寨负荆请罪。李世民双手将他扶起，笑道:“爱卿休要自馁，千军万马尔且不惧，何况一处寺院宝塔。限期尚余五日，何罪之有?尽力而为，到时再做定论，去吧!”
敬德请罪不成，只待破土动工。五天内连塔基都尚未砌成，急得尉迟敬德心如汤沸，彻夜难眠，只待坐等天明，再请李世民定罪。金鸡报晓，李世民亲临工地察看施工情况。
就在这时，忽听空中铃声叮当，将士们一齐抬头观看，只见一座寺院拔地而起，九楼十八层的宝塔峙立院中，风吹塔铃，琅琅作响。李世民大喜，正要庆功贺喜，却见敬德怔征地站在院中。
原来，敬德夜里心中烦闷，难以人睡，忽见一白发老人登门拜访，问何事发愁。敬德言道，为寺院宝塔而闷。白发老人笑道:“既是王命所在，老朽助你一臂之力。”说着从袖管里掏出一块泥团，用手捏捏搓搓，塑成一所寺院，只少了一座宝塔。
老人抢过敬德背上的竹节钢鞭，朝院中一插，问敬德这形状怎样。敬德连声称妙，只是不知这白毛老怪做这游戏何为。只听白发老人说声“请将军先闭上眼睛”，敬德遵言照办。不知过了多长时间，待听见风铃作响，睁开眼睛，顿时被眼前的场景惊呆了。
等他回过神来，李世民已双手搭肩。尉迟敬德迎驾不及，慌忙跪拜。李世民赞赏不绝，将他扶起，说:“有功之臣，何须大礼。”当敬德述完建寺经过，李世民才恍然大悟，双膝跪地，告谢上苍。
只见空中飘下一张柬帖，上面写着:太白金星拘六甲，尉迟钢鞭化宝塔，秦王提兵安天下，感恩万民定中华。本世民看完柬帖，跪地再拜。
尉迟敬德请李世民为寺院命名。李世民捻须掂毫，笔走龙蛇，“天明寺”三字展现在众将面前。一时欢声雷动，“我主圣明”，响彻天空。“天明寺”取上天神助，黎明竣工之意。至今，还留下唐王题名、敬德造塔之说。
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