镇压黄巾起义三大名将皇甫嵩、朱儁、卢植，带出了三小将曹孙刘
“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉！”张角像他的太平道信徒，喊出了革命的口号。甲子年甲子日（公元184年3月5日）举兵推翻汉朝，然而由于叛徒告密。公元184年2月，黄巾起义提前爆发，一个月内，全国七州二十八郡都发生战事，黄巾军势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，天下震动。
面对轰轰烈烈的起义军，东汉朝廷作出部署：卢植领副将宗员率北军五校士负责北方战线，与张角主力周旋；皇甫嵩及朱儁各领一军，控制五校、三河骑士及刚募来的精兵勇士共四万多人，讨伐颍川一带的黄巾军。在三大名将的统率下，仅仅过了8个月，黄巾起义被镇压下去。有意思的是，讨平黄巾起义的三大名将，当时部下有三个将领——曹操、刘备、孙坚！
皇甫嵩&曹操
皇甫嵩堪称东汉末年第一名将，讨平黄巾军的功劳大半都要记在皇甫嵩名下。正所谓疾风知劲草，板荡识忠臣，皇甫嵩本人是将门出身，叔父皇甫规是凉州三明之一。面对黄巾起义，朝廷想起了皇甫嵩，他建议汉灵帝解除党禁，赦免天下党人，拿出中藏钱和西园厩马赐给将士，这样来取得士人集团的支持，提升汉军士气。皇甫嵩被封为左中郎将，率军平叛
朱儁面对黄巾军初战不利，皇甫嵩他们被黄巾军包围，京师见皇甫嵩被围，派曹操率军救援。不过援军未到时，皇甫嵩已心生一计，在傍晚时分吹起大风，皇甫嵩命士兵手持火把暗暗出城，利用黄巾军营寨周围的杂草，用火攻大破敌人，大呼进攻，城上亦举出火把响应，皇甫嵩以鼓助战，冲入敌阵，黄巾军大乱，四处奔走。
正当此时，被朝廷任命为骑都尉的曹操率援军赶到。黄巾军将领波才所率起义军，被皇甫嵩、朱儁和曹操三面夹击，斩杀数万人，汉军大胜。距离洛阳最近的颍川黄巾被打散后，皇甫嵩、朱儁、曹操等继续转战汝南、南阳、西华等地，势如破竹。
朱儁&孙坚
朱儁，字公伟，会稽郡上虞县人。一看朱儁的籍贯，就知道他是南方人，也是日后朱儁提携吴郡富春人孙坚的缘由了。朱儁出身寒门，赡养母亲，以好义轻财闻名，受乡里敬重。先后在南方平定了多次叛乱，面对黄巾起义，朝廷也没忘了这位“平叛”名将。被封为右中郎将，率军平叛。
孙坚少年时，因击破海贼，被任命为县丞，此后转任三地县丞也没有升官。黄巾起义爆发，朱儁奏请孙坚担任佐军司马，从这个意义上来说，是朱儁提携了孙坚。孙坚把他的家眷都留在九江郡寿春县，在淮、泗一带招募了一些士兵，加上跟随他在下邳县当差的同乡少年，共得精兵一千人。此后，孙坚便率领这一千多士兵，随朱儁南征北战。
卢植&刘备
卢植，字子干，涿郡涿县（今河北省涿州市）人。涿郡涿县是不是很熟悉，刘备、张飞都是涿郡涿县人，所以少年时刘备才会和公孙瓒跟从卢植学习。皇甫嵩是将门出身，朱儁出身寒门，卢植可是正儿八经的士大夫，经学大师。黄巾起义爆发后，汉灵帝拜卢植为北中郎将，命护乌桓中郎将宗员任其副手，率领北军五校（即屯骑、越骑、步兵、长水、射声五营）的将士，前往冀州平定黄巾军。
卢植连战连胜，张角率军退守广宗县，据城死守。卢植率军包围广宗县城，并挖掘壕沟，制造攻城器械，准备攻城。结果因为不肯给前来视察的宦官行贿，卢植被免职下狱，黄巾起义平定后皇甫嵩返回雒阳后，上书给刘宏，将平定冀州黄巾军的功劳推给卢植，于是卢植官复原职，仍任尚书。
史书中只提了一句，二十四岁的刘备跟随校尉邹靖，在镇压起义的战斗中立下战功，而后又于中平五年（188年）参与镇压张纯叛乱的战斗，以前后军功被封为安喜县县尉。《三国演义》里说邹靖是幽州牧刘焉的部将，其实当时还没有幽州牧。大概率刘备应该是在卢植阵中讨伐黄巾，因为刘备本身是涿郡人，冀州黄巾由卢植负责讨灭。
皇甫嵩、朱儁、卢植是讨平黄巾起义的三大名将，他们延续了东汉王朝的统治。然而三人各自阵中的曹操、孙坚、刘备日后却成长为争夺天下的枭雄人物，实在是非常有意思，或许冥冥之中自有天意吧。
参考资料：《三国志》裴松之注、《三国演义》