馆陶之战：看李建成如何帮李世民收拾残局，平定河北
武德三年（公元620年），李世民大败窦建德、王世充，紧接着李唐做了一个决策性的失误，杀了窦建德和王世充的爱将单雄信，加上李唐对河北地区后期的安抚工作做得不到位，致使窦建德的旧部死灰复燃。
就在窦建德被杀的当月，他的爱将刘黑闼召集一百多人起事，短短半年时间就收复了窦建德原先的地盘，随后窦建德在相州自立为汉东王。
李渊派李世民、李元吉征讨刘黑闼，在李世民看来这不过又是一次胜利之旅，然而他却忽视了窦建德在河北的影响力，只知道用武力征服，却忘记了安抚人心。
虽然唐军在李世民的带领下，将刘黑闼击败，但是很快刘黑闼又东山再起。
刘黑闼咸鱼翻身
武德五年（622年）春，刘黑闼败亡后，逃亡突厥，李渊认为刘黑闼跟当年的刘武周一样，逃往突厥后再也无力与唐朝抗衡，所以他让李世民返回长安，李世民把军队交给了李元吉，自己返回了长安。
在突厥看来河北地区人心不稳，要是重新武装刘黑闼，他很快就能得到河北民众的支持。
刘黑闼借突厥兵南下侵略山东，正如突厥所料，刘黑闼的故将以及河北地区的百姓纷纷响应。李元吉根本不是刘黑闼的对手，在平叛刘黑闼的叛乱中，李道玄战死。
刘黑闼回到了昔日定都之地洺州，河北恢复了原样，唐军以前的努力白费了。
其实这一切都在魏征的意料之中（魏征此时辅佐太子李建成），在刘黑闼逃亡突厥后，李建成便问魏征：“河北是不是就此平定了？”
魏征却说：“非也，我军杀伤太多，对刘黑闼的党羽赶尽杀绝，没有给他们退路，他们想投降都苦于没有门路，朝廷虽然有特赦令，但是却没有有效的执行，老百姓并没有真正归顺。”
唐朝的高压政策与窦建德的仁政形成鲜明的对比，李唐与河北的矛盾日益激化，可以说唐朝的安抚工作做的非常不到位，导致窦建德余部多次咸鱼翻身。
太子东出，征讨刘黑闼
就在李元吉屡战屡败，不敢再次进攻刘黑闼时，魏征认为皇太子李建成立功的机会来了，他对李建成说了这么一番话：
秦王功盖天下，中外归心；殿下但以年长位居东宫，无大功以镇服海内。今刘黑闼散亡之馀，众不满万，资粮匮乏，以大军临之，势如拉朽，殿下宜自击之以取功名，因结纳山东豪杰，庶可自安。
秦王的功劳天下第一，天下人都服他，而你却只是因为嫡长子的身份位居东宫，没有可以让天下信服的功劳，现在天下人都知道李世民，并非都认识你。现在正好李世民平定河北不顺，你趁机率军出征，博取功业声望来巩固自己的位置。这个仗要怎么打呢？你去了河北之后，多结交拉拢地方豪杰。李世民击败窦建德，河北人对他不满，对于你来说可是千载难逢的好机会。
李建成采纳了魏征的建议，主动向李渊提出征讨刘黑闼，对于李渊来说，手背手心都是肉，他也想让所有儿子都立功。
公元622年冬，李渊派太子李建成率军征讨刘黑闼。
李建成平定河北
李建成来到河北之后，采纳魏征的建议，释放战俘，使用怀柔政策安抚老百姓和刘黑闼的部将，重新树立唐王朝的形象，让河北老百姓信服李唐，面对挑事的刘黑闼李建成绝不手软。
刘黑闼在唐军的攻击下屡战屡败，毕竟河北地区刚刚经历大败，鞍马劳顿还没有得到休养生息，想要恢复昔日的势力很困难。
虽然刘黑闼得到了突厥的支持，那只是表面现象，一旦他们受挫便会撤军。
而且李建成在河北的安抚工作进行得非常顺利，河北人民，乃至豪强对唐朝实施的仁政颇为满意。
他们看到自家的男丁纷纷被释放，而且受到礼遇，便有归唐之心，加上刘黑闼的粮草耗尽，搞得人心惶惶。
在这种情况下，刘黑闼的部下开始逃亡，甚至还有老百姓把地方长官捆绑起来降唐。
刘黑闼见大势已去，便连夜逃往馆陶，来到永济渠渡河受阻，因为渡桥没有架好。
恰好此时李建成率军赶到，刘黑闼一门心思想着逃跑，他命自己的部将王小胡背水列阵，自己则督促工兵修建渡桥。
刘黑闼见桥架好后，抛下部下，率领一支千余人的小分队渡河逃跑，刘黑闼部瞬间群龙无首，他们见主帅逃跑，瞬间士气崩溃，毫无战斗力，纷纷投河逃跑，几千人溺水而亡，剩下的也只能放下兵器，就地投降。
李建成派刘弘基日夜兼程追击刘黑闼，刘黑闼一路逃亡来到饶州，身边只剩下一百多人，饶州刺史诸葛德威曾经是刘黑闼的部下。刘黑闼自然想投靠这位昔日的老部下，但是他转念一想，自己现在这么狼狈，他还愿意效忠我吗？
刘黑闼想得没错，在乱世之中，哪有真心做到忠心不二的人，诸葛德威早就想投靠唐朝。不过他发现似乎刘黑闼对他有些顾虑，不愿进城，于是他假装自己还愿意效忠刘黑闼，一把鼻涕一把泪地劝刘黑闼进城。
刘黑闼相信了，他进城来到城旁的市场，诸葛德威一声令下，将其逮捕，并交给李建成作为他降唐的见面礼。
李建成在洺州将刘黑闼及其弟弟刘十善斩首示众，河北地区又恢复了往日的平静。
刘黑闼降而复叛跟唐朝往日荡割据政权的战争有所不同，平叛战役说明有人对唐王朝不满，当务之急是如何解决河北民众对刘黑闼的支持，所以安抚人心比用武力征服更为重要。
这是李唐王朝疏忽了重要环节，也是李世民成长路上的一次教训。