他是天下第二猛将，仅次于李存孝，在滑县实现了他吹过的“牛逼”

俗话说：乱世出英雄，在唐宋之交的五十多年间，中国北方频繁更替了五个朝代。梁、唐、晋、汉、周轮番交替登场，混乱程度堪比汉末三国。在此天下大乱之际、群雄并起，涌现了无数猛将。被世人称为“天下第一猛将”的，是一代枭雄李克用麾下的十三太保之一的李存孝，但此人因命短，仅活了36岁，历史功绩并不太显著。那么除了李存孝外，谁能称得上天下第二猛将呢？

今天要讲述的就是在滑州任节度使的后梁猛将，此人名叫王彦章（863年―923年），字贤明，郓州寿张（今山东阳谷）人，他力大无穷，以骁勇善战著称。他使两柄铁枪，所向无敌，号“王铁枪”。《资治通鉴》里对他有这样的描述：

“王彦章骁勇绝伦，每战用二铁枪，皆重百斤，一置鞍中，一在手，所向无前，时人谓之王铁枪。”

李存孝

朱温有一个优点就是特别爱才。做为回报，他手下的将领大多比较忠诚，不像当时大多人一样，朝秦暮楚、反复无常，而这位天下第二猛将尤其如此，可以说是对朱温、对后梁朝廷忠心耿耿、宁死不屈！所以普通老百姓对忠臣都推崇备至、顶礼膜拜，为了纪念这位忠良将军，在滑州他曾经屯兵的地方修建了一座“铁枪寺”，像神灵一样供奉了一千多年。

公元921年（贞明七年）正月，58岁的老将军王彦章开始驻守滑州。

此时，大梁的老对手、死对头李存勖军队已占领黄河北岸全部地区，并在德胜口设立铁锁截断航道，还修筑了跨河筑城寨南北二城。

公元923年（龙德三年）四月初，李存勖的军队突然攻占了郓州。大梁朝廷受到震动、君臣们都是又恐又慌！ 老宰相敬翔在梁末帝面前以死逼皇帝起用老将王彦章。梁末帝朱友贞总算点头，于五月委任王彦章为北面招讨使，并派段凝作其副手。

王彦章从滑州赶到开封信誓旦旦，向梁末帝表示只需用三天时间即可击败敌军。梁末帝身边的大臣赵岩、张汉杰等人不相信他的保证，嘲笑他吹牛逼。 王彦章大怒，认为赵岩等人败坏朝政，祸国殃民，以至于大梁面临如此危险之境。他临行前对部下说，“等我王某得胜回朝，必诛杀此贼！”

王彦章

这话传到赵岩、张汉杰等人耳里，他们也感到恐惧，于是便勾结王彦章的副将段凝，想方设法阻挠王彦章的军事行动，不让他为国立功，甚至想借敌手除掉王彦章。

兵贵神速，王彦章离开朝廷，两天后到达滑州，在设宴的同时，暗中派遣六百名斧手，及冶铁人员，乘船前往德胜口。王彦章在宴会中途托言更衣离场，率领数千人沿黄河往德胜口。船上士兵烧断铁锁、并以斧斩断浮桥，王彦章则率兵攻破南城。这时距离王彦章离朝之日刚好三天。李存勖得悉王彦章被任命后，认为王彦章会立刻攻击德胜口南城，立刻引骑兵增援，但还是晚了一步在到达时，南城已被王彦章攻占。

李存勖无法只有拆掉北城，建造木筏，退守杨刘（今山东东阿），沿途与王彦章隔河对战超过一百次。战事持续约两个月，期间王彦章的军队曾几乎攻陷杨刘，直至李存勖于博州的黄河东岸建造堡垒协助防守，形势开始改变。王彦章之军队先进攻该堡垒而未能攻入，及后重新进攻杨刘而战败。

后梁朝廷得到战报后，即召还王彦章，委派段凝代替其招讨使职务。据说这个段凝向朝廷大臣行贿，又与赵岩、张汉杰等人合谋向梁末帝隐瞒王彦章的战功，只诬陷王彦章战败时饮酒轻敌，因此得到兵权。及后由于段凝无法抵御李存勖军队的进攻，后梁在他就任后不足一百天灭亡。

王彦章回到汴梁后，虽然在朝廷上力言自己的战功。赵岩等人指使有关部门弹劾他“不恭”，把他赶出朝廷，赋闲在家。

其后，后唐军队向兖州进攻，梁末帝只得再委派王彦章迎战。这时后梁的主力皆随段凝出征，故朝廷把首都汴梁剩下的五百名新经招募的骑兵守御都交给王彦章，即便如此，还对他不放心，还又委派奸臣张汉杰任监军。 王彦章率军渡过汶水，计划进攻郓州，于递坊镇被后唐军队袭击。王彦章因兵少战败，撤退至中都。

李存勖率领军队到达中都，与王彦章交战。由于兵力实在太过悬殊，在混战中，王彦章被唐军李嗣源麾下名将夏鲁奇刺伤后被俘。

李存勖慕王彦章之名，欲劝降他。他与王彦章见面，问为何防守没有防御工事的中都而不前往兖州防守。王彦章回应指自己受制于形势而无能为力。王彦章看不起李存勖和李嗣源。他常说：“李亚子（李存勖）乃一斗鸡小儿也，有何惧哉？”。李存勖在劝说王彦章投降被拒绝后，又派李嗣源劝说他。王彦章伤重不能起床行走，李嗣源走到王彦章的病榻前，被王彦章以小字“邈佶烈”称呼，以示轻蔑。

次日，李存勖命人以肩舆送王彦章至任城，王彦章以伤患痛楚为由不肯出发。 李存勖派人问王彦章此行能否成功，王彦章称段凝麾下六万军队并不会轻易叛变，因此难以成功。李存勖取得回应后，知道王彦章肯定不会归顺，下令把他斩首。 王彦章享年六十一岁。

王彦章为国捐躯，其大义凛然之举使后人颇多褒奖，比如欧阳修就给他高度评价：“呜呼，天下恶梁久矣！然士之不幸而生其时者，不为之臣可也，其食人之禄者，必死人之事，如彦章者，可谓得其死哉！”

有句成语也同王彦章有关，《新五代史·王彦章传》中有记载：彦章武人，不知书，常为俚语谓人曰：“豹死留皮，人死留名。”晋高祖石敬瑭称帝后，为嘉奖王彦章的忠勇，下诏赠太师荣誉之职。又派人寻找王彦章的子孙录用为官。

王彦章被称为五代时天下第二猛将，其实是在《残唐五代演义》中描述的，书中说他连打三十六员唐将，逼的唐军使用五龙二虎，外加史建唐指挥的十万大军，双方整整杀了三天三夜。五龙二虎中的“二虎”是杨衮和高行周，而杨衮就是杨家将中赫赫有名的杨继业的父亲，高行周即五代时天下第一名枪高思继的儿子。五龙是后来的五个皇帝，即后唐的两个皇帝李存勖和李嗣源，后晋的石敬瑭，后汉的刘志远，后周的郭威。

关于王彦章一人斗五龙或五王的传说，还反映在一首诗里。宋末元初诗人郝经曾为王彦章赋诗一首：

不许乾坤属李唐，孤军直与决存亡。大梁仅得延三日，匹马犹能敌五王。

谁意人间有冯道，幸因身后遇欧阳。千年豹死留皮在，破冢风云绕铁枪。