夸父为什么逐日，真的是先民们在同大自然作斗争吗？
有些事儿，压根就没啥意义，扯淡的人多了，硬解释出来了意义。例如“夸父逐日”！
夸父不是什么巨人，逐日也并非是什么神话，其实我们所熟知的很多神话在最初的时候都不是这个样子，更不是神话，而是祖先传说，不同的之处在于，传说通常是有原型的，是对历史事件的再加工。
我们现在所见的夸父逐日的故事的雏形出自传世的《列子》，但传世的《列子》并非是真正的《列子》，而是晋代的伪作，真正的《列子》应该归为道家学派，原书已轶，晋代有好事者搜集了汉代流传的一些神话故事，融合了一些道家思想编辑成册，与后来的《搜神记》、《聊斋志异》同属一个系列。
汉代盛行谶纬之学，汉儒有意无意地把一些上古传说进行神话，所以在中国人的感性认知中，上古是浪漫而神秘的，有各种各样的大神存在，璀璨而神秘，这当然不是真实的，真实情况可参考非洲部落和亚马逊原住民，我们现在称之为原始社会。
在探究《夸父逐日》的故事起源的时候，不要受汉代及其之后的一些注疏的干扰，需要跨过汉代而从先秦时期的文献入手。
关于夸父的记载最早见于《山海经》，在《山海经》里，人与神分得还是很清楚的，凡是文中强调“有人”的，都是人，夸父也是一个人。
《山海经·大荒北经》曰：有人，珥两黄蛇，把两黄蛇，名曰夸父。后土生信，信生夸父。夸父不量力，欲追日景，逮之於禺谷。
尽管夸父是“珥两黄蛇，把两黄蛇”，但这并不稀奇，在《山海经》里，“饵蛇”、“把蛇”、“乘龙”是不同级别的受祭祖先的标识，这些人通常都是某个氏族或部落的重要首领，夸父显然就是这样的一个首领。
而且“夸父”这个名字现在听起来似乎很奇怪，但放在上古就很好理解了，“父”通常是对人们族长的尊称，而“夸”应该是族名，那么“夸父”可以理解为夸族之长，这种称呼方式即便实在春秋时期仍然很普遍，而族名往往又是源自地名，夸邑为“郀”，兴许夸父同山西临猗还有些渊源呢。
《山海经》又载他是后土一族的继承人，即“后土生信，信生夸父”。
关于后土的事迹，《山海经》，《左传》皆有记载，称其为共工之后，而共工又是炎帝之后，相比于炎帝和共工，后土的名气似乎并不是很大，但他的地位却很超然，就是“江山社稷”里的那个“社”。
总之，夸父是一个人，《山海经》载他是被杀死的，关键是杀死夸父的是谁。
杀死夸父的人叫应龙，应龙在杀死夸父的同时还杀死了另一个人，这个人更有名，叫蚩尤。
《山海经·大荒东经》有：大荒东北隅中，有山名曰凶犂土丘，应龙处南极，杀蚩尤与夸父，不得复上。
这件事情的发生地点是“大荒东北隅”的凶犂土丘。
而应龙的领导就更是大名鼎鼎了，就是黄帝。
《山海经·大荒北经》有：蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。
《山海经》说的是“蚩尤作兵伐黄帝”，而战场又在冀州之野，那么结合这两处记载，这个凶犂土丘应该就在冀州之野，也就是《左传》所言之阪泉，《史记》所载之涿鹿了。
我们重新来整理一下事件经过：蚩尤进攻黄帝，黄帝派部下应龙抵御蚩尤，经过一系列战争，应龙先后杀死了蚩尤和夸父，而夸父在《山海经》中得到的评价是“不量力”。
至此，夸父的故事脉络基本就清晰了，首先他是一个与黄帝同时代的部族首领，是后土的后裔。
夸父的部族在征伐黄帝的战争中失败了，最后被诛杀，这才是最早的有关夸父的传说。
此外，《山海经》 里又有一个《海外经》的部分，通常认为这部分是有西汉刘歆整理进《山海经》中的，其中有这样一段记载。
《山海经·海外北经》有：夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖。化为邓林。
而这一段，恰是《列子》中《夸父逐日》的来源，这涉及到《山海经·海外经》的成书问题，这个问题很复杂，本文篇幅有限，没法在这里展开讲，总之，这段记载的成文并不是很早，其实是传说演变为神话之后的结果，而不是原型。
姜姓以炎帝为祖，作为炎帝一族的后裔，夸父与蚩尤同样会受到姜姓一族的重视，那么对这件事情自然会以不同的视角进行叙述，甚至是重构，将夸父之死隐晦为逐日也算是化悲惨为悲壮了，但在最初，夸父所逐之“日”很可能是喻指黄帝，而并非是实指太阳。
总之，我们今天所见之夸父逐日与最初的历史事件已经毫无关联了，也并非是古人有意编织的神话，实则是一个误解与讹传罢了，所谓体现先民与大自然作斗争之说，就更是想多了！