夸父是“立表测影”的代表，所作所为更接近观象测时
对于“夸父追日”，不管如何解读，其实都不可离开对原始“文本”的分析。
关于“夸父”，最早见于《山海经》。
其《大荒北经》载：“大荒之中，有山名曰成都载天。有人珥两黄蛇，把两黄蛇，名曰夸父。后土生信，信生夸父。夸父不量力，欲追日景。逮之于禺谷。将饮河而不足也，将走大泽，未至，死于此。”又《海外北经》载：“夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河渭。河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”
根据以上“文本”可知——第一，尽管夸父“道渴而死”，但他的初衷是“欲追日景”。第二，不论夸父是“入日”或“逮之于禺谷”， 他“道渴而死”是因为“与日逐走”劳碌而至。
郑文光先生于1979年出版的《中国天文学源流》一书中即指出，“夸父追日”的神话，在天文学史上显然比在神话学史上更有价值，因其揭示了上古先民“立表测影”的真实历史。
这一解读，的确更令人信服。
首先，夸父所追的不是“日”，而是“日景”。
葛洪
“景”是“影”的本字。直到晋代葛洪的《字苑》始收“景”加“彡”的“影”字。这之前，始终以“景”表“影”义。
《周礼·地官·大司徒》：“以土圭之法，测土深，正日景，以求地中。”
“土圭”，即“立表测影”之“表”，亦称“髀”或“杆”。中国上古先民之“立表测影”的历史，大约可追溯至距今7000年前。距今4300年的陶寺遗址，出土了当时古人“立表测影”的“表杆”“圭臬”和测定水平装置。
学者们认为，夸父所弃之“杖”，应该就是他“欲追日景”，测量日影的“槷表”。
其次，夸父或“入日”或“逮之于禺谷”，始终“与日逐走”，恰恰是太阳东升西落的“运行路线”。
“禺谷”是古人对日落之地的称谓。这与上古先民对太阳孜孜不倦的观测是吻合的。
再次，夸父“饮于河渭”，“弃其杖，化为邓林”，即为古人所认为的“地中”纬度线。
从《尚书·尧典》到战国简《保训》，再到《左传》、《国语》、《周礼》，史籍均将“河渭”一线视为“地中”。
夸父
夸父“道渴而死”，“弃其杖，化为邓林”，按《山海经·中山经》所载，“邓林”即“桃林”，位于今河南灵宝西南，亦在此一线，并未远去。
最后，夸父居于“大荒之中”，与黄帝所居为邻，以“黄蛇”相属，且为炎帝一脉的“后土”之嗣，显然践行了“炎黄”二族观象授时的长期实践。
夸父的爷爷是“后土”，“后土”为“句龙”，是社稷神和土地神，为“共工”之子，炎帝之后。
夸父的父亲是“信”。郭店战国楚简《忠信之道》曰：“至信如时，必至而不结。”“信”与“时”密不可分，当以先民观象授时所形成的观念为基础。
所以，将夸父看作是“立表测影”、观象授时的英雄更合理。