鲁肃的《榻上策》为何能和《隆中对》相媲美？两个决策决定其成就
刘备把诸葛亮请出山以后，后者把早已多年谋划在心的《隆中对》献给了刘备，这也成为蜀国立国的基本战略国策，在关羽没有失去荆州以前，可以看到刘备政权当时的发展方向就是按照《隆中对》的设想来进行的。
那么东吴方面有没有什么出色的战略呢？
答案是有的，就是远没有《隆中对》有名的《榻上策》，它是由鲁肃献给孙权的一道计策，因孙权和鲁肃在榻上相谈而得名。这个策略不像《隆中对》一样分为三步，它比较简约，只有两个阶段下的两个决策，一个是针对曹操，一个是针对刘备。
而这道策略也成为孙权时代一直被贯彻到底的基本国策，毫不夸张的说，它之于东吴的作用和贡献是丝毫不亚于《隆中对》的，虽没有《隆中对》那般出名，但其地位和成就可以说是不分伯仲的。
官渡之战以后，曹操的威名震荡九州，带甲百万的袁绍被其击败，这让刚刚从兄长孙策手中接过江东基业的孙权感到十分惶恐。不知道东吴将来应该以什么样的立场和态度去面对曹操，于是向鲁肃求策。
针对这一问题，鲁肃在《榻上策》中阐述了对曹操应该采取的立场。
昔高帝区区欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操，犹昔项羽，将军何由得为桓文乎?肃窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅——《三国志·鲁肃传》
鲁肃用楚汉相争作为例子和背景，告诫孙权，曹操的角色正犹如项羽。而孙权则犹如刘邦，这个潜在逻辑是说，现在曹操就像当年项羽挟持义帝一样把汉献帝挟持为自己的傀儡，现在孙权即便有为大汉效忠的愿望。
但是曹操也不会给孙权这个机会，在鲁肃看来，曹操是狼子野心，早晚有一天可能会取代汉室天下（这是鲁肃的推断）。在这里我们可以看到，鲁肃已经把曹操的角色代入为东吴方面的敌人，所以他说“汉室不可复兴，曹操不可卒除”。
意思大汉想要复兴已经没有希望了，而曹操这个人短时间内无法消灭他。早晚有一天，东吴将会和曹操兵戎相见，为了将来能够战胜曹操，鲁肃进而要孙权在江东站稳脚跟，静候天下局势的变化。谈到这里，我们已经可以鲜明的看到。
按照鲁肃的谋划，东吴对于曹操的立场已经站到了对立面。
规模如此，亦自无嫌。何者?北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也——《三国志·鲁肃传》
鲁肃从而进一步指出，想要击败曹操，当下必须先强大自己。当下曹操虽然打赢了官渡之战，气势正是旺盛的时候。但在鲁肃看来尚还不足为虑，因为袁绍的两个儿子还没有彻底消灭，对于曹操来说，北方尚还不稳固，因此没有多余的精力放在南方。
这也就是鲁肃所说的“规模如此，亦自无嫌。何者?北方诚多务也”的意思，所以东吴方面当下必须以时间来换取空间上的长足发展，缩短和弥补双方之间的实力差距。
怎么做呢？
鲁肃是这样谋划的，“剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下”，简单来说，鲁肃盯上了荆州这个地方。正如诸葛亮在《隆中对》中指出的荆州的战略作用，所谓“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国”。
两个谋士可以说都不约而同的想到一块去了，都想把荆州作为桥头堡，以成就帝王之业。只不过鲁肃的策略更加详细，先击败黄祖，再攻打刘表，进而占据整个荆州，积淀和曹操对抗的资本。
鲁肃的这个策略最终为孙权采纳，而东吴的发展方向也严格的按照《榻上策》第一部分来进行的。从建安八年至建安十三年（203年－208年），孙权死磕黄祖，最终将其击败，占据了荆州的江夏郡。
唯一的遗憾就在于时间用的太久，在最后一年曹操也击败了二袁残余势力，平定了乌桓，一统北方。从而抽出身来，也将精力投向了荆州。但同时，孙权方面也已经明确了自己对曹操应该采取什么态度，是“抗曹”还是“降曹”。
《榻上策》已经给出了答案——
建安十三年，曹操训练水兵，准备南下攻打荆州，赤壁之战前夕，东吴方面也开始紧锣密鼓的制定应对曹操的办法。而荆州对于孙权来说是成就帝王之业的重要踏板，孙权不可能轻易放弃。
鲁肃为了说服孙权不要放弃荆州，再次向他论述了荆州的情况：
夫荆楚与国邻接，水流顺北，外带江汉，内阻山陵，有金城之固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。今表新亡，二子素不辑睦，军中诸将，各有彼此——《三国志·鲁肃传》
鲁肃再次向孙权阐述了荆州重要的地理作用，进而向他分析当前荆州的形势对于东吴方面来说是颇为有利的。刘表去世以后，刘琦、刘琮为了继承荆州牧的位置闹起了府院之争，荆州势力分为了两派，各自支持彼此。
在这样一种情况下，对东吴方面趁乱谋取在荆州的利益来说是极为有利的。但鲁肃不想从刘琦、刘琮两个兄弟里面挑选出一个人来作为自己的盟友，原因很简单，不管选谁最终都是给东吴塑造敌人。
鲁肃看中了谁呢？就是刘备——
尽管当时刘备在荆州的势力并不大，但是拥有一定的影响力，当时有一部分荆州人士投靠了刘备。因此从身份上来说，刘备属于外来者，东吴方面选择一个外人来当自己的盟友显然是极为恰当的，赢了双方都可以从荆州获得好处。
要是输了则谁也捞不着什么好处，但至少要比在刘琦、刘琮之中选一个人来当盟友要强，因为输赢都捞不着好处。毕竟荆州本身就是对方的地盘，肯定不愿意和东吴分一杯羹，那样一来击败曹操也就没有什么意义了。
在这样一种打算下，鲁肃选择了将刘备作为盟友选择。
加刘备天下枭雄，与操有隙，寄寓于表，表恶其能而不能用也。若备与彼协心，上下齐同，则宜抚安，与结盟好：如有离违，宜别图之，以济大事。肃请得奉命吊表二子，并慰劳其军中用事者，及说备使抚表众，同心一意，共治曹操，备必喜而从命。如其克谐，天下可定也。今不速往，恐为操所先——《三国志·鲁肃传》
所以，鲁肃向孙权提出了和刘备结盟的请求。但实际上，刘备在当时绝对不是最好的盟友选择，因为他实力不够强大，最好的盟友无疑是刘琮，因为他接管了荆州，如果鲁肃仅仅只是为了对抗曹操，那么他显然是最好的选择。
但鲁肃没有这样做，而是选择了刘备，这其中深意不难看出。最终在鲁肃和诸葛亮的共同努力下，刘备和孙权达成了联盟关系，赤壁之战中击败曹操，获得了北面的南郡、江夏和桂阳三郡。刘备则南下攻打其它郡县，占据了武陵、长沙、桂阳、零陵四郡。
后来湘水分界以后双方重新对地盘做出了调整。
两者可以说都是最大的赢家，刘表的势力自此在荆州被消灭殆尽。基于这一传统，刘备和孙权的盟友关系也一直延续到了夷陵之战以后，尽管赤壁之战以后两者的联盟关系实际上就已经名存实亡。
但它至少保证刘备和孙权在立场上都是一致对外的，曹操是最大的敌人，避免刘备和孙权产生内斗，消耗彼此实力，让曹操从中获利。
而这个战略决策，可以说都是鲁肃的功劳，在孙权时代一直得到了很好的贯彻。即便在夷陵之战中孙权曾短暂向曹魏称臣，但都是出于形势所逼，但说到底，孙权始终是站在曹操的对立面。三者之间的关系从一开始就已经决定好了。
曹操是敌人，刘备和孙权则是各怀鬼胎的盟友，可以说正是在《隆中对》和《榻上策》的双重作用下，对推动三国鼎立这种格局的形成发挥了不可或缺的重要作用。因此说《榻上策》可以和《隆中对》媲美并不是夸张之词。
之于东吴来说，它确实就像是《隆中对》一般的存在——