刘备在临终为什么要提拔李严，真的是为了制约诸葛亮吗？
刘备提拔李严不是为了制约诸葛亮，而是为了提拔蜀汉国内的东州势力，以便他们能够更好的为蜀汉的发展和壮大服务。
我们一起分析一下，刘备在临终为何要提拔李严，以及为什么不是用他用来制约诸葛亮的缘故。
刘备为何要提拔李严？
在分析刘备为何要提拔李严之前，需要厘清一下蜀汉国内的利益集团。在刘备建立蜀汉国后，在益州这块地盘出现了三大势力。
■益州三大势力的格局分布
其一：益州本土势力：他们以谯周、周舒、杜琼、张翼、张嶷、马忠、彭羕、廖立、杨洪、费诗等人为代表。
其二：东州势力：他们以李严、吴懿、黄权、许靖、刘巴、孟达、董允等为代表。他们是来自
其三：荆襄势力：他们以诸葛亮、黄忠、魏延、庞统、马良、马谡、蒋琬、费祎、杨仪等为代表。
益州势力代表着益州本土利益，他们是土生土长的益州人士，无论是刘焉还是刘璋时代，他们一直都是打压和被边缘化的对象，大部分时间里，处于核心统治的边缘，无法主导益州的发展和兴盛。
到了刘备时代，这些益州本土势力依然是被打击和压制的对象，比如彭羕就是因为胡言乱语被处死，而廖立更是发表一些无稽之谈而被终身废弃。
一直到蜀汉后期，荆襄势力和东州势力人才凋零无法撑起蜀汉的兴盛，这才给了益州本土势力机会，让他们得以在蜀汉朝堂之上发出声音，并影响着朝政的走向。
东州势力也是外来势力，只是他们来的比较早，绝大部分是在东汉末年为了躲避中原战乱来到益州，他们是刘焉掌控益州的主要力量，正是在这些人的支持之下，通过压制益州本土势力，才得以立足益州，并且维持益州统治二十余年。
荆襄势力则是随着刘备入西川而来，他们在征服益州的过程中和东州势力以及益州本土势力发生了激烈的碰撞，可是随着刘备的节节胜利，东州势力乘势倒戈，抛弃了刘璋归顺了刘备，而益州本土也被迫随之顺从了刘备，这样益州形成了以荆襄集团为主，东州为辅，而益州集团服从的势力鼎力局面。
■益州三大势力的格局变化
在刘备发动夷陵大战之前，荆襄势力处于第一位，占据着主导权，处于第二位的是东州势力，他们中的重要人物如法正，黄权都得到了重用，可是随着夷陵大战的惨败，荆襄势力在这场战役损失惨重，一些重要的人物在这场战役损失殆尽，实力大损。
东州的领袖人物法正早已去世，孟达和黄权投降，能够拿得出台面的东州人士不多，硕果仅存李严一人。
夷陵之战让蜀汉国内的格局发生此消彼长的变化，荆襄势力的实力被严重削弱，东州势力同样也发生了衰退，而只有益州本土势力集团的实力几乎没有发生损失，保存良好。
刘备提拔李严不是为了制约诸葛亮
刘备在临终前提拔李严并不是为了制约诸葛亮，原因很简单，李严制约不了诸葛亮，理由有以下三个：
首先，李严代表的东州势力实力太小。
东州势力在法正去世，孟达帅众投降曹魏，黄权率领水军投降曹魏之后，东州势力一落千丈，早已不是刘备刚刚取得益州的那个时候的东州势力，已经无法和荆襄势力相抗衡。
相反，荆襄势力虽然在夷陵之战中惨遭失败，损失巨大，但是依然保存着雄厚的实力维持在益州的统治，其实力远超东州利益集团。
权力之间的制衡必须是两大力量的实力均衡或者差不多，以弱制强并不能维持长久的平衡关系，因此拿东州势力的李严来制衡荆襄势力的诸葛亮即是无法实现。
其次，俩人的能力相差悬殊。
李严在被刘备提拔为托孤大臣的时候才被封为尚书令不足一个月，在这之前还只是一个郡的太守，虽然打了几次胜仗，参与了几次军事行动，但是从郡守到尚书令的提拔几乎是火箭式的升迁，无论是威望还是个人能给力相比，李严相差诸葛亮太多。
诸葛亮从公元2007年伊始追随刘备，为刘备建立蜀汉立下了汗马功劳，伴随着刘备从弱小大强大的全过程，可谓居功甚伟，无论是在军中影响力还是个人从政能力，比李严强太多，因此相比李严来说，他们之间的个人能力不在一个量级上的，因此无法形成制衡态势。
再次，职位相差悬殊。
在刘备托孤的时候，李严是尚书令，后来又被任命为中护军，统管内外军事，留下镇守永安。相对于诸葛亮来说，他的职位就高得多了，此时诸葛亮早已是丞相之职，无论权力上还是职位上远比李严高得多，因此职位上的悬殊也无法形成制衡。
最后，刘备更加信任诸葛亮。
诸葛亮追随刘备已经十多年，其个人能力和为人处世的方式、道德水平早已获得刘备的认可，因此在给予刘禅的诏书中更是强调“汝与丞相从事，事之如父。”也就是说要求刘禅和诸葛亮共事，要像对待父亲一样对待他，从这里可以看出，刘备非常信任和支持诸葛亮，而对于李严则完全没有这样的嘱托。
可见，刘备更加信任诸葛亮，也就不存在需要李严去制衡的理由。
刘备提拔李严为托孤大臣的目的
既然李严在个人能力相比诸葛亮差太多，而他背后代表的东州集团实力远不如荆襄集团，那么刘备在临终前，提拔李严为托孤大臣显然也不是为了树立一个花架子或者花瓶出来给众人观看，而是希望李严以及李严背后代表的东州势力能够和荆襄势力和睦相处，共同维护好蜀汉在益州的统治地位。
因此，刘备把李严提拔出来，也是迫于形势的需要，也是一种姿态，希望两大势力能够团结合作，为恢复汉室天下而共同努力。