曹操征伐刘表正确吗？赤壁虽败此战却胜，刘备集团人才尽失！
在三国的历史上，三足鼎立增强了三国那一历史阶段的时长，若不是三国鼎立、天下三分，魏蜀吴其中的任何两个势力笑到了后面，但是之后的这两个势力的争斗，很快就可以见到最后胜利的那一方。比如在真实的历史上，曹魏率先把蜀国消灭，这一军事行动是在东吴没有插手的情况下，显然，其后没了蜀国，吴国也紧随其后被（晋）消灭了。曹魏在之前的行动中，曹操定下了南征刘表这个策略是对的。因为这一行动，让天下三分，为何会这样说呢？
因为曹操也清楚，自己需要把蜀吴两个势力逐个击破，虽说魏国占据北方，人杰地灵，兵多将广；再怎么实力雄厚，曹操也无法让魏国实力减少最小的情况下攻下他们，甚至是可能要被他们联手消灭。所以早在天下初有三分天下趋势的时候，曹操早就预见了这个最终结果。曹操为了更稳妥，甚至还向三分天下这个结局推了推一把，那就是他南下征伐刘表，如果是他采取其他谋士的策略，攻打西蜀，这是万万不可取的。
前车之鉴，担心覆辙
首先，曹操是一个局有雄才大略的人物，他想着一统天下，而不是想着要当一个诸侯。他在每次失败后，都会反思自己的策略，以求不在犯同样的失误。以他的能力，若是寿命不是问题，肯定能够一统天下。
曹操为了自己的目的，做了最稳妥的布局。当初，吕布偷袭曹操老巢许昌。可把他当时给气得不轻，曹操本以为自己的都城安然无恙，没想到却被这个三姓家奴所暗袭。这里不去攻打西蜀地区，就是因为这个原因。曹操在制定攻打刘表的计划，就是有着这样一个因素在这里，他之前被吕布偷袭过许昌，现在不敢走得太远，也不敢让大部分主力全部攻打西蜀。
这时候吕布虽死，没有了一个偷袭的吕奉先，有着的是几个想要攻打曹魏的势力。其实在之前，小霸王孙策就要攻打曹操，那时候江东在他的治理下蒸蒸日上。孙策却出了意外被暗杀，东吴因为这个原因，才没有了被奇袭的惨痛结局。东吴方面，即位的孙权忙于内政，安抚人心，这才没有继续出发偷袭曹操。只是，当时的机会错失了，眼下曹操去攻打别人，机会一来，孙权不会不考虑出兵曹魏大本营的计划。孙权是个人才，曹操曾“夸赞”他：“生子当如孙仲谋！”孙权若有良机，极有可能会把握机会，北上伐魏！眼下还没有算上，刘备、刘表等势力，他们都把曹操视为奸臣，曹操在下决定的时候，不会把自己真的当成一个众矢之的。
西蜀难攻，黄雀在后
其次，再看看占据西蜀的两个诸侯，刘璋占据蜀中，张鲁盘踞汉中。他们势均力敌的占据西蜀，虽有争斗，但战况焦灼。谁去攻打他们，会陷入到西蜀行军不利的战事中。
刘璋能够起事，实在令人难以置信，他昏庸无道，胸无大志，军事实力也较弱。张鲁占据的汉中，他的势力分布也就在汉中一处，这一点上和刘璋类似。他们之间还发生了不小的军事冲突，恩怨颇大，起因是因为刘璋杀死张鲁的母亲，都说祸不及家人，可是刘璋就敢这么做。他们两个势力之间，不断征战。没有其他诸侯出手，他们的实力不相上下，打的难解难分，谁也消灭不了谁。
曹操这时候若想去一下子吞了西蜀这两个势力，极有可能被他们一起攻杀，这时候，曹操能应对他们。但是，其他势力再加入，损失惨重的只会是自己。南面的刘表、刘备，东南的孙权，都是曹操的劲敌，这才是必须主要对抗的敌人。
荆州得手，震慑天下
最后，用事实说话，曹操南下攻打刘表的战果颇丰，隐约间推动了三足鼎立的基础。
曹操率领大军南下征讨刘表，当时正好刘表因病去世，留下了两个内讧的儿子。长子刘琦和次子刘琮，长子有刘备的支持，次子势弱，是以后来投降了曹操。因为刘琦有刘备的支持，占据荆州，最终的受益人会是刘备。刘备乃天下英雄，曹操是把刘备当做了眼中钉，这次看似针对刘表的出征，实际目的是刘备。
这一战导致的结果就是，刘备的主力军损失惨重，刘备也逃到了夏口，俘虏了原本荆州的大批人才，这些人都是刘表生前的谋士和将领，其后极有可能为刘备效力。
结语
此战失败对刘备真实的打击可不止于此，刘备的重要谋士之一徐庶的母亲被抓，徐庶进了曹营。刘备失去了一大谋士，主力军溃散，荆州失去，借荆州而图谋天下的计划也破产了。在蜀汉第一代的老将死后，蜀汉的武将凋零。仅剩下的文臣也为数不多，处境堪忧。
反观曹操此战大胜，刘表一方或投降或被俘，刘备实力大损，还让孙权看清楚了现实，令其不敢轻举妄动。曹操，才是三国里面的真英雄！文能治国安天下，武能平定各军阀，谋能观其远而旁人不知！