赤壁惨败后，曹操还有一次机会称霸中原，却被夏侯渊白白葬送
曹操当年赤壁大战吃了败仗以后，一直没有南下，再一次发动对东吴和蜀汉的战争，虽然当时曹操的大军吃了败仗，但是并没有消耗曹魏的元气，所以经过几年的恢复以后，曹军又恢复实力了，这个时候，曹操并没有南下去报仇，而是准备消灭还没有明确反叛现象的马超和韩遂，这是为什么呢？
紧接着，曹操又拿下了张鲁的汉中，却又没对立足未稳的刘备痛下杀手，这又是为什么呢？
其实原因也非常简单，曹操灭马超、韩遂这一段历史相信看过三国演义，或者三国志的人都知道，曹操先用贾诩的离间计，让他们相互不信任，然后发兵各个击破，的确正如，曹操所想的一样他们果然中计，最后韩遂被杀，马超被逼无奈，投靠了张鲁，后又投靠了刘备。
曹操要杀马超等人，主要原因是因为马超他们跟东吴的孙权准备建立联盟关系，要对曹操下手，但是这种联盟关系还未达成却被曹操知道了。虽然当时的马超、韩遂没有叛变的迹象，而且官还都是曹操给封的，但是对于曹操来说，是一种潜在的威胁。于是乎，两个人就遭殃了，曹操杀马超等人理由可以理解。
但是曹操攻陷汉中以后，却没有趁蜀汉立足未稳，放过刘备，这就让人有点摸不着头脑了。
当年的情况是这样的，曹操去打张鲁之前，先去跟东吴孙权打了一次仗，曹操大军进攻濡须口，两军相持了一个月。谁都没有占得便宜，孙权眼看曹操按兵不动，于是就坐船，到曹军大营前逛了一圈。曹操感慨：“生子当如孙仲谋”，后来曹操策兵去攻打汉中的张鲁，曹操拿下汉中以后。
司马懿劝说：刘备刚拿下益州，民心未定，立足未稳，可顺势拿下益州彻底除掉刘备。当时曹操拿下汉中，这个消息传到成都时，成都城里面的人一片惊慌。甚至谣言四起蜀汉要破灭，连疯狂杀人都无法堵住这种言论。这时候的刘备还在跟孙权他们纠缠荆州的归属权。最后迫不得已跟孙权和谈，平分荆州。
当时刘备也的确慌了，不过让人比较意外的是，曹操却说，人要懂得满足，于是乎，让夏侯渊镇守汉中，自己跑回长安去了，那么大的机会放在眼前，没有去拿，真是可惜。
后来法正建议刘备，曹操拿下汉中以后，没有直接攻取益州，说明曹魏内部出现问题，他急需回去解决。这个时候正是我们出击的好时候，所以呀，刘备听了法正的建议，汉中之战，夏侯渊被黄忠斩杀。最后将汉中也给拿回来了。曹操又杀回汉中，想要救援已经晚了，最后只好让给了刘备。