曹操麾下虎将如云，此人为何能脱颖而出？他实力不亚于许褚夏侯渊！
文：立早闲人（白马晋一原创团队成员）
曹魏名将乐进虽然容貌短小，且出身低微，但凭借着拼杀于战场而建立赫赫战功，而成为曹操“五子良将”第二个假节的人。
《晋书·职官志》：“使持节得杀二千石以下；持节杀无官位人，若军事，得与使持节同；假节唯军事得杀犯军令者。”故获得假节，意味着在军事上得到充分的信任和认可。
虽然乐进在从征孙权时，获得曹操的假节，驻扎合肥中三将（乐进、张辽、李典）中以乐进为尊，可是在合肥会战中逍遥津之战反成就了张辽“张八百”的威名，而自己甘为幕后，不争不抢，不折腾、不计较，甘为绿叶，合情合理合法地用好假节之权。最终，曹操清点合肥之战的战功时，李典只是增邑百户，并前三百户（前为破虏将军，杂号），拜张辽为征东将军（前为荡寇将军，杂号），迁乐进为右将军（前为折冲将军，杂号）。
由此可见，合肥战役前，乐进、张辽、李典三人平级；而合肥战役后，乐进的官职明显高于张辽扩李典。这就是曹操对乐进在合肥之战的肯定。
汉末三国时的军阶是这样由高到低排列：大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军、前将军、左将军、右将军、后将军、四征将军（征东、征西、征南、征北）、四镇（镇东、镇西、镇南、镇北）、四平将军（平东、平西、平南、平北）、四安（安东、安西、安南、安北）和杂号将军。为此，在合肥之战后，乐进的官阶高于张辽。乐进仅靠四将（期间护军薛悌持曹操的信函到合肥）和七千余兵打败孙权十余将及十万兵，差点就活捉孙权，众将之力一己之勇，能在作战中常为先登，能见乐进的用权水平之高。
总而言之，乐进之所以能被后人列为曹操的“五子良将”之列，能死后被从祀于曹操庙庭，能实现人生的大逆袭，不在于资历的深浅而在于能力的高低，不在于关系亲疏而在于成就优劣，不在于名声大小而在于实力的强弱。毋庸置疑，在曹操阵营中，论资历，乐进不及“汝颖卿相”与“谯沛将帅”等人，“汝颖卿相”与“谯沛将帅”是曹操发家的两大班底；论关系，乐进不如曹仁等曹氏将领及夏侯惇等夏侯氏将领，曹氏将领和夏侯氏将领同属于曹操亲属；论名声，乐进比不上张辽和许褚等名将，张辽和许褚等名将都是曹操麾下威名赫赫。可是乐进能从一个默默无闻的人一点一点的爬上来，不是靠别的，是靠着在战场上每战必先登，登必破敌的战绩一点一点地堆积起来。
在曹操阵营中，乐进不是一个武力卓著、谋略精深的人，而是一个做事最踏实、身心最投入的人。这种做事踏实，这种身心投入，就是把最好的心态，全部的精力，无穷的动力全部发挥出来，让主公睹见，让同僚瞥见，让对手瞧见。有这样的踏实，这样的投入，无论成败，无论输赢，主公欣慰，同僚理解，自己无憾，对手敬佩。成了，赢了，理所当然，祝贺声一阵阵；败了，输了，心安理得，可惜声一片片。唯一没有的，就是埋怨声无一丝丝。
乐进一生没有什么遗憾。只可惜乐进死得比较早，在魏蜀吴三国鼎足之势尚未拉开序幕时，就已悄然退场了，在历史留下的材料不多，才不为人知，连史书也忽视了他的存在。但不可否认的事实，乐进以一个小个子的身高，打出了高个子的姿态。
笔者按：定性，原指物质包含哪些成分及性质，泛指确定事物的性质。乐进，作为曹操“五子良将”之一，虽较早地退出历史舞台，却在历史上留下了不凡的身影，让后人看到出身草根且其貌不扬之人，凭借着自己的努力，依然能够取得耀眼的成就。正所谓：爱拼才会赢。