韩世忠：幸运逃脱兔死狗烹的一代名将
南宋中兴四将，岳飞霸占第一，韩世忠居二，剩下两位确实不够眼看，而善终榜上，岳飞是倒数第一，其他三个都是顺顺当当地善终了。
韩世忠和岳飞一样，都是实打实地从底层拼杀出来的悍将。阶层跨越是多么难啊，能靠一刀一枪拼杀出来的，绝对不是普通人。1090年1月26日，韩世忠出生在陕西绥德一个普通农户家庭。家里贫寒，而古代一向都是穷文富武，韩世忠从小就和书本绝缘，粗略通几字就扔在一边看也不看，天生筋骨强健，喜欢打熬筋骨，使枪抡棒。手里稍有闲钱，马上就拿出去到外面痛饮一番，花钱大手大脚，从来不考虑吃了上顿还有没有下顿，看着一个大汉整日浪荡度日，很多人都指指点点，他都浑然不在意，有个人曾经在他的面前说，你韩世忠异象过人，将来是做三公的料，韩世忠听起来好像颇有揶揄的味道，他虎脸一板，抓住那个倒霉鬼，掀翻在地，使出碗口大的拳头，将此人揍得一佛出世，二佛升天。
1105年，和所有发迹的粗莽人物一样，从军是唯一的上升通道。十五岁的韩世忠，看到乡里贴出招募兵士的告示，他身无别物，带着几件衣裳几串钱就去报名，很快编入延安府的军籍，派遣去抵御西夏。多年野路子的习武，并没有受过正规训练的他，却表现极为优秀，纵马驰射，勇冠三军。他跟着军队驻守西北，入伍不久，就要被投放到战场去，连训练的时间都没有，但韩世忠无所谓啊，他嗜好冲锋陷阵，更多次第一个攀登城楼，打开城门进去的，彪悍的表现，从普通的士卒升为小队长，管着十几个人，七八条枪。
韩世忠绝对是猛将型的，在攻打银州时，一批批宋军如同韭菜般倒在城下，韩世忠一看，怒火中烧，他盔甲披挂整齐后，拿着明晃晃的朴刀，奋力避开箭如雨下的攻击，冲至城楼，一刀剁翻守城敌将，将首级扔出城外，宋军士气大振，一拥而上，攻下城池。西夏重兵屯驻蒿平岭，韩世忠领着精锐，和他们鏖战，打了一天，硬是斗狠将他们击退，西夏人都是很彪悍至极，夏军里有一个耀武扬威的骑士，仗着马快武艺精熟，砍瓜切菜，韩世忠一眼瞥见，问俘虏来的夏兵，得知其人是西夏监军驸马，他二话不说，握住马槊，冲向敌阵，一槊刺倒驸马，下马斩首，西夏兵大乱，争先恐后逃散。这如同关公刺颜良的辉煌战绩，上报朝廷，但是朝廷中的高层童贯却半信半疑，哪有这么猛的人？他只能同意给韩世忠升一级。浴血拼斗却这么点赏赐，韩世忠却无所谓，继续干呗。
1117年，韩世忠跟随刘延庆到处南征北战，战功无数，连连升官， 补官进义副尉、进武副尉。
韩世忠打了这些年，终于打出了名堂，他一生碰到三个经验包：初级包、中级包、高级包。
1120年，初级包出现，睦州青溪漆园主方腊起义，自号圣公，接连攻陷几十座州县，部众发展到近百万，威震东南。方腊算是很牛逼了，但碰到更牛逼的韩世忠就歇菜了，他跟随刘延庆出征，到了杭州，他用伏兵计大破之，毕竟方腊不是正规军，排兵布阵根本不专业，韩世忠多年的老手了，已经炉火纯青，很快方腊节节败退，逃到睦州清溪洞，就不见了，韩世忠追杀过来，找来百姓问路，找到取道捷径，渡过数里的险道，终于找到方腊的藏身地，他冲进去，娴熟的左砍右剁，杀了数十人，将方腊一脚踢翻，生擒住了。这么大的功劳，朝廷最初被别有用心的辛兴宗蒙住了，以为生擒方腊是他干的，但有的是明白人，右军都统杨怀忠回朝奏明此事后，韩世忠才升为承节郎。
1127年，宋朝最耻辱的一年终于来临了，靖康之变，开封城陷，宋徽宗、宋钦宗被金军俘虏，宋朝最高首脑都被人俘虏了，大好江山岌岌可危， 还玩什么玩？宋徽宗第九子康王赵构到了济州，目前就他最合适接替皇位，重新守护半壁江山。韩世忠眼光敏锐，在宋徽宗时代升官太慢，如果带着自己的队伍投奔新的主子，成为最早拥戴的元老，赵构能不对他有深刻的印象吗？这个大老粗的政治头脑实在是太强了。更何况他的队伍，是赵构唯一仰仗的军事力量，4月，韩世忠派遣杨进击退侵犯应天府的金兵，护送赵构安全到达了南京，赵构在南京登基，史称宋高宗。
宋高宗即位后，肯定对拥戴他的臣子封赏一通。对韩世忠，授予光州观察使、允许带兵器上朝。
建炎三年（1129年），宋高宗一向畏金如虎，金兵到哪里他就打算跑的远远的，张俊、辛启宗等人都纷纷附和，只有韩世忠不同意，说淮浙一带都是赋税富饶之地，逃到湖南去算怎么回事？放弃油水足的地方，去贫瘠的地方干嘛？就算要走，谁能保证在去湖南的路上不会产生任何变故，高宗离开，也要分兵留守江淮，手上的本钱只有十万军队，分5万守卫江淮，剩下5万不能保证不会发生任何变故。韩世忠的眼光对，但高宗铁了心要走，听说他逃到钱塘后，韩世忠无奈之下只能出发到钱塘。
站队牛逼就罢了，韩世忠还对高宗有平叛救命之恩，苗傅、刘正彦是韩世忠碰到的第二个中级包，他俩对宋高宗不满，发动了兵变，杀死了王渊和太监康履，软禁了宋高宗，并逼他逊位。韩世忠得到这个消息，但他手上的兵力不多，先在盐城一带，收集散兵，从海上来到了常熟，和张浚等人见面，谋划进兵到秀洲，然后放话出来休兵，不再前进，苗傅刘正彦最忌惮韩世忠了，韩世忠的妻子梁红玉正好也在宫中，被这两贼子俘虏充当人质。宰相朱胜非暂时假意服从苗刘两人，劝他们说韩世忠现在不好惹，如果弄死了梁红玉不就是等于逼韩世忠破釜沉舟决一死战吗？还不如让他老婆出去劝降韩世忠，不费一兵一卒可得此猛将。苗刘两人权衡一下，同意了，韩世忠见到老婆回来，他再无后顾之忧，悍然翻脸，烧了诏书，斩了使者，下令进攻杭州，苗刘岂是韩世忠的对手，抛下城池，率2000精兵逃跑。
韩世忠救出了宋高宗，高宗告诉他，宫中还存在一个内奸，中军统制吴湛和苗、刘是一伙的，此人手握兵权，一定要除掉。韩世忠温言抚慰高宗，然后不动声色，等吴湛前往宫中，韩世忠微笑上前寒暄，与其握手，韩世忠力量爆表，捏住了吴湛的手，咔嚓一声，捏断了吴湛的中指，将其拿下，推出斩首。然后擒获宫中所有的内奸叛徒，最后带兵亲自追捕苗刘，成功抓获刘正彦及苗傅之弟苗翊；苗傅在逃亡途中被擒，带回高宗面前，全部推出杀了。
惊天护驾之功，为韩世忠将来逃脱兔死狗烹的结局加重了砝码。
最后一个高级包，金军元帅完颜宗弼，也就是大名鼎鼎的金兀术，率领10万大军南侵，从马家渡突破了长江天险，高宗又被朝中软骨头说服，想逃到长沙，韩世忠火气大，一直跑跑跑，真是窝囊，南宋已经丢了河北、河东山东等地，再把江淮丢了，还能有什么地方可去。高宗一看，你韩世忠这么牛叉，那好，给你浙西制置使，你防守镇江去。
开始金兀术兵锋正盛，连败宋军，韩世忠不断退让，诱惑金兀术不断进军深地，金军进来后不断抢掠，得到丰厚战利品后，陆续撤兵回去。韩世忠抓住机会，准备分三路驻扎松江、江湾、海口，准备伏兵出击。
3月韩世忠与金兀术大战，封锁了长江，完颜宗弼不敢再战，率军十万退到黄天荡。 完颜宗弼没有事先熟悉地理，黄天荡是江中的一条断港，只能进不能出，完颜宗弼慌不择路进了这个绝地，韩世忠只要封住出口，完颜宗弼就是瓮中之鳖。他无奈之下，只能派使者求和，并退还抢掠的财务并送宝马，韩世忠冷笑，不仅要这些东西，还要了你金兀术的命！韩世忠抓紧时间打造铁索和铁钩，务必碰到金人的船就全部消灭，但是完颜宗弼吉人自有天相，有个汉奸向金军献策，趁宋军扬帆行船之时，集中火箭射船帆，烧毁宋军战船，这样便可逃出黄天荡。完颜宗弼大喜，依计而行，果然有效，宋军船只被烧毁许多，将军孙世询、严允战死，金军乘机冲出黄天荡，向北逃过长江，撤回黄河以北地区。
黄天荡之战，韩世忠以八千军队围困号称十万的金军长达48天，恐金症彻底打破。韩世忠成了南宋最不可或缺的武力顶柱之一，另一个就是岳飞。
一提到抗金，韩世忠和岳飞就双眼通红，手痒的不得了。他们热爱在金兵身上狠狠咬下几块肥肉来，但是挡不住宋高宗这个怂货双腿发软啊，韩世忠和岳飞并不是慈眉善目的，他们满脸横肉，雄武有力的彪形大汉，让宋高宗没有安全感，还不如秦桧体贴可人呢！高宗授意秦桧收缴了韩世忠、岳飞、张俊的兵权，岳飞更是死于非命，韩世忠多年盛气凌人，朝中结怨无数，但是他始终被一个人保着，没有出过事，这个人就是宋高宗，赵构还念着他的站队救驾之恩呢。韩世忠看着岳飞死了，他的神经一下猛醒过来，伴君如伴虎，这时候不赶紧走人，到时候高宗就算一心维护，也肯定要死了。他决定把一生积蓄下来的100万贯、90万石、酒库15座全部拿出来，送给高宗，说，这些财物他都不要了，权力也不要了，只留下他的老命暗度晚年就好。
晚年终于平稳着地，从此以后，在家闭门不出，一门心思在家里读释、老，面对客人不再唠叨自己曾经如何如何风光辉煌，从来不提打仗之类的话题，时常骑驴携酒，带一两名仆人，纵情游览西湖，就算昔日部下，他都统统不见，避嫌功夫做得极到家了，高宗也不会忘记他，一直暗中盯着他一举一动，多年下来才觉得韩世忠真的已经成立了无牙的病虎，成了一个畏缩的老猫了。他才放下心来，不断赠送名马、宝剑等。
绍兴二十一年（1151年）秋，9月15日，韩世忠病故于临安，享年六十三岁 获赠太师、通义郡王。