北宋真宗赵恒的东宫官因年迈体衰,向宋真宗递上一张告退的表章。这样一来,东宫官这一职务,就暂时空着。张知白以神童荐举晏殊应进士试。
晏殊虽然年小,与千人并试却神气不慑,挥笔立就,才华横益。宋真宗想到了自已主持御试时,见过晏殊的才华,恨不得马上就让晏殊担任东宫官职务。
晏殊上任以后,太子赵祯把一首诗给他点评,他把这诗说得一无是处,惹得太子十分恼火,将他冷落了好几天。后来太子进官参拜父皇,又在父皇面前诉说晏殊无礼。
当宋真宗看过赵祯诗句以后,连夸晏殊点评不错,是好眼力。他谆谆教诲太子说:“朝廷出此直言之臣,是国家当兴的预兆,汝应好好待重此人。朕不日还将召见他呢!”
这一来,太子与晏殊的芥蒂才消除了。有一天,宋真宗乘轿来到东宫,见过太子之后,又把晏殊召到跟前,亲切地对晏殊说:“近来我朝畅游宴赏之风特盛,人言卿家不乐斯道,专好闭门攻读,可有此事?”
晏殊至此,惊异非常,一边擦汗,一边结结巴巴地说:“启禀万岁,斯言……“还想瞒过寡人?”“非也,臣非不乐畅游宴赏者,臣无钱为之也。臣若有钱,又岂肯落人后耶?”
“此话当真?“臣只会说真话,不善说假话。”听了晏殊的表白,宋真宗心想:这晏殊说出了他也喜爱畅游宴赏,看来违背了朕选人的初衷,然而他这种不隐真情的品德,不是比金子更珍贵的东西吗?
回头,他真情地对晏殊说:“卿推心置腹待朕,朕必不亏待于卿,卿其勉之。”后来,晏殊果然得到重用,当上了宰相,成为一代名臣。
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