南陈开国皇帝陈霸先，明明有儿子，为何要传位给侄子？
陈武帝陈霸先（503年—559年），字兴国，小字法生，吴兴（今浙江省长兴县）长城下若里人，南北朝时期陈朝开国皇帝（557年—559年在位）。南梁太平二年（557年），受梁禅称帝。陈朝永定三年（559年），陈霸先去世，在位三年，享年五十七岁。谥号武皇帝，庙号高祖，葬于万安陵。
值得注意的是，永定三年（559年）六月二十一日，陈霸先在临终时，遗诏临川王陈蒨即位，而陈蒨是陈霸先的侄子。那么，问题来了，南陈开国皇帝陈霸先，明明有儿子，为何要传位给侄子？
一
具体来说，作为南朝陈的开国皇帝，陈霸先至少有六个儿子，孝怀太子陈克、豫章王陈立、长沙王陈权、衡阳王陈昌，另外还有两个儿子不见史书记载，也即名字不详。虽然陈霸先有6个儿子，但是，其中五个儿子全部早夭。陈霸先临终之际，只有第六子衡阳王陈昌在世，当时正在北周做人质。
陈昌容貌伟丽，神情秀朗，雅性聪辩，明理事务。南梁时期，陈霸先派遣陈郡谢哲、济阳蔡景历辅佐陈昌，又派吴郡杜之伟教授陈昌经书。陈昌读书一览成诵，明于义理，剖析如流。对此，在笔者看来，陈昌无疑是陈霸先心目中的继承人选。
后来，陈昌与陈顼一起去荆州，梁元帝以他为员外散骑常侍。荆州陷落，又和陈顼一起被俘虏到关右，西魏因为陈霸先的原因，对这些人质很礼遇。之后，北周取代了西魏，陈昌也成为北周手中的人质。
陈霸先称帝后，频频遣使请北周释放陈顼及陈昌，北周许诺而未遣，也即北周方面都是口头承诺放人，就是不付诸行动。对此，在不少历史学者看来，北周不放回陈昌，一是为了获得更高的筹码，二是希望搅乱南陈内部。
二
正是因为北周没有放回陈昌，这导致陈霸先只能将皇位传给侄子陈蒨了。况且，陈蒨的表现也让陈霸先比较满意。根据《陈书》等史料的记载，陈蒨是始兴昭烈王陈道谭的长子，陈道谭为陈武帝陈霸先之兄。陈蒨少年时就沉稳机敏有胆识气度，仪容秀美，研读经史，举止大方高雅，行为符合礼教法度。陈霸先十分喜爱他，经常称赞陈蒨是家族中的优秀之人。
永定三年六月二十一日（559年8月17日），陈武帝陈霸先去世，太子陈昌还被扣在北周做人质，当时外有强敌压境，内无重臣辅佐，宣皇后章要儿便与中书舍人蔡景历等人商议，决定密不发丧，急速征召身为临川王的陈蒨入宫继位。值得注意的是，陈蒨入宫后，多次推辞不肯继位，宣皇后章要儿又因儿子陈昌在北周的缘故，不肯下令，群臣犹豫不决。
在这个关键时刻，镇西将军、南豫州刺史侯安都说：“如今天下未定，没有时间犹豫不决，临川王对社稷有功，应当共同推举他即位。”说完按剑上殿，禀告宣皇后拿出玉玺。于是陈蒨在太极前殿即皇帝位，是为陈文帝。
三
陈蒨即位后，尊章要儿为皇太后，立皇子陈伯宗为皇太子，立沈妙容为皇后，封皇子陈伯茂为始兴王，弟弟陈顼为安成王。得知这一消息后，北周认为自己手中挟持的陈昌失去了价值，立即将其释放。
在回到南朝陈的途中，陈昌以先帝嫡子的身份写信给堂兄陈蒨，很不客气地要求陈蒨归还皇位。从表面上来看，陈昌此举是比较鲁莽，不过，他这么做也有合理之处，一是先发制人，为夺取皇位打下基础，二是获取堂兄陈蒨的态度，如果对方态度强硬，自己就不用回去送死了。
但是，陈蒨的手段则更加高明，他派遣侯安都等人去迎接陈昌，也即从形式上打消对方的疑虑。等到在渡江的时候，侯安都就将陈昌推进水中，对外则宣称：因为船只损坏，陈昌溺水而亡。公元560年四月庚寅，陈昌等到丧柩回到都城，陈蒨亲出临哭，追谥号献，厚葬。陈昌没有子嗣，故陈霸先无后。