三国乱世时期,徐州有着很高的战略地位。当时陶谦是徐州的主管,但因为是扬州人的关系,导致很多徐州人民都不认可,在与黄巾军的战争中,陶谦率领部队取胜,逐步得到了当地人的支持。但他的手下非得玩火,把曹操的父亲给杀了,杀父之仇无法忍,曹操当即举兵讨伐徐州。
陶谦是抵挡不住曹操的,便请求了刘备的支援,刘备就这样留在了徐州。陶谦临终前,将徐州托付给了刘备,还让手下人全力支持。刘备这喜从天上来,自己也没有多做什么,徐州就到手了。有的人觉得徐州与曹操等人里的很近,内忧外患,守徐州是很困难的。尽管如此,刘备还是得到了支持,接管了徐州。
全力支持他的人名叫陈登。他当时给袁绍写了封信,让袁绍支持刘备接管徐州,此时的袁绍正忙着平定幽州等地,哪有闲心管南边的事情,刘备在这还能牵制曹操的势力,袁绍也就答应了。刘备就更加安心地把徐州拿下。
但却让吕布钻了个空子,令人措手不及,当时刘备追击袁术,吕布看到此刻后方空虚,就将徐州接盘了。这让陈登也没有想到。陈登毅然决然地选择了来到了曹操手下,相当于当了个奸细,帮助曹操轻松拿下了徐州,自此与刘备恩断义绝。
陈登没有与刘备关系太好,他也没想真的到刘备手下。陈登在当地家族很有势力和威望,为了家族的稳定,必然要保证徐州可以安稳,陈登的家族与徐州是紧紧相连的,徐州能够安定,他家的利益就不会受到影响。当时陶谦在任时,曹操的大举进攻,陈登会出面解决。陶谦死后,朝廷又一直无能,必须找个可靠的人稳住徐州。
所以他选择了刘备,刘备有着一定的威望,还曾解救徐州之围,刘备的手下也有着出色的将领,而且刘备比较仁慈,与当地的士族关系还不错。而且徐州有着足够的资本,陈登觉得刘备能够守住徐州。他最不希望徐州在吕布等人手里,结果真就发生了,他认为刘备还是没有能力,吕布都无法顶住,他便选择了曹操。
不是陈登不帮刘备,而是刘备彼时的能力实在不足以保卫徐州的安稳,使得陈登选择抛弃了他,选择当时更有本事的曹操。