大功臣周勃却差一点不得善终，原因很简单

公元前174年，丞相周勃在大牢里捶胸顿足。一个狱卒看到后鄙夷地说：“堂堂元老，这么一点小事就能难倒你，真让人鄙视。”周勃慌忙向狱卒请教保命之法，并用重金做酬劳。于是，狱卒对他耳语了几个字。

堂堂一国丞相因何会沦落至此呢？这还要从他剿灭吕氏，迎立代王刘恒为帝说起。

01

前180年，吕氏一族被周勃、陈平以及一些皇室中人连根拔起后，周勃等人迎立代王刘恒为帝，史称“汉文帝”。汉文帝登基后，对有功之臣大行赏赐，无侯封侯，有候赏赐财物。

当时周勃已经是绛侯，汉文帝就赏他黄金5000两，封邑一万户。不久又让他做了右丞相，他是个粗人，没有太多心机，喜怒都表现在脸上。上下朝时总是一副很得意的样子，俨然一人之下万人之。而汉文帝对他却很谦恭，每次都目送他离去。

满朝文武对这件事看法不一，有人羡慕，有人摇头。一个与周勃相熟的小吏私下对周勃说：“丞相，您恐怕很快就要大祸临头了！”

周勃正在人生得意的当口，被人兜头浇了一盆冷水，而且言语如此难听，更像诅咒一般，不禁大为恼火。小吏不慌不忙地说：“您因为迎立皇上有功，得了很多赏赐，现在又做了丞相，可是您想过没有，您已经封无可封了呀？”

小吏这一番话让已经飘了的周勃莫名打了个寒战，他虽是个粗人，但功高震主的道理他还是懂得，历史上很多前车之鉴就摆在那里。

事实上，汉文帝确实对他很是忌惮，试想，一个有能力改换皇帝的臣子，哪个皇帝能毫无压力地重用他呢？更何况，他还不懂得低调，说周勃将大祸临头并不是虚言。

02

周勃想到此，出了一身冷汗，做官虽好，但命更重要，他不敢迟疑，很快写了一份奏折，申请辞官返乡。

汉文帝看了这份奏折，心想：“周勃此举正合朕意，还算他识时务，省了朕很多麻烦。”因此没做丝毫挽留，大笔一挥就批准了。

周勃心里还是很失落的，汉文帝这么痛快就批了，说明皇上对自己确实很忌惮，所以失落的同时又庆幸自己做了正确的决定。

周勃回了他的封地绛县，含饴弄孙，过得还算舒坦。一年多以后，丞相陈平去世，朝中没有合适之人接替陈平的职务，汉文帝又想起了周勃。

一纸诏书下来，周勃又回了京城，第二次当上了丞相。这一次他可比上一次小心多了，可是皇帝如果想要整治他，他能躲得了吗？

汉文帝登基之初，曾经按功劳封了一批列侯。这样做既给了功臣们爵位，又可以把他们都下放到封地去，有利于巩固中央集权。如果这批人长期待在京城，势必会互相来往，谨慎的汉文帝很清楚自己之所以能做这个皇帝，就是因为周勃、陈平等人合谋铲除吕氏得来的。他们这些人都是侯爷，难保哪一天，这样的故事不会再次上演？

所以他早就下旨让这些列侯都回封地去，但是响应的人很少，那些封地都是小县城，哪有京城好，而且一旦去了封地，就等于是个无官无职的闲人，所以他们都不愿意走。

汉文帝很焦虑，这件事不解决，永远都是心病，就像周勃也是他的心病一样。想起周勃，汉文帝眼睛一亮，他瞬间想到了一个“一石二鸟”之计。

一天，他对周勃说：“丞相，最近有一事让朕寝食难安。”周勃忙道：“陛下有何难事，说出来看老臣能否为陛下分忧？”“朕早就下旨让在京的诸侯去往封地，可是无人响应，周爱卿你也是一位侯爷，能不能给他们起个带头作用呢？”就这样，周勃第二次被免了丞相之职，回了封地。

03

回了封地的周勃很是憋屈，接连两次被免职使他觉得皇上不会放过他，如同惊弓之鸟一样。他的封地绛县隶属河东郡管辖，郡守经常去他家巡视，为了安全，他每次都要穿上铠甲，令下人拿好兵器，一旦有人对自己不利，就跟他们拼了。

不得不说，这是个愚蠢的办法。有心者利用了这一点向朝廷举报周勃要谋反，汉文帝本就对周勃不放心，如此一来，他连调查都没有，就把周勃抓了起来投进了大牢，也不给他分辨的机会，择日处斩。

周勃听说要杀他，大呼冤枉，泪流满面。一旁的一个狱卒见状很是不屑，嘲笑他说：“小事而已，你堂堂重臣，至于这样吗？”

周勃方寸已乱，忙请狱卒帮助出主意，承诺愿以重金相谢。狱卒附在他的耳边说：“请公主帮忙”，周勃这才想起自己的儿媳妇昌平公主。昌平公主是汉文帝的女儿，是薄太后最喜欢的孙女。

于是，他赶紧托人给公主送了个信，公主知道后就去见了薄太后，薄太后不相信周勃会谋反。趁汉文帝给她请安的机会，她生气地说：“当初周勃手握重兵和玉玺，尚且没有造反，如今身处县城怎么会谋反？你不要忘了，周勃对我们母子是有大恩的，没有周勃，你如何能坐上皇位？”

汉文帝本就没有证据，他又是个孝子，不敢违背母亲，就将周勃无罪释放了。周勃经此一事，对官场心灰意冷，死心塌地回去过安稳日子了。

汉高祖刘邦评价周勃“重厚少文”，他为人敦厚，不懂变通，虽知晓朝堂险恶，却不懂明哲保身之道，几经沉浮，好在最终得以善终。