蒙恬出身名将世家,自幼胸怀大志。率军攻破齐国,拜为内史
,深得秦始皇宠信。秦国兼并天下后,蒙恬奉命率三十万大军北击匈奴,收复河南地。
于公元前214年,为了免遭游牧匈奴骑兵的侵袭。由蒙恬将军率队从甘肃岷县开始修筑长城,向东蜿蜒至辽东地区,长约万余里,所以称之为万里长城。
长城的建设对中原地区有着长久安定的重要意义。蒙恬在修筑万里长城的壮举中,起了主要的作用,这延绵万余里的长城给后人留下了巨大的文化瑰宝。
蒙恬还沿黄河河套一带设置了44个县,统属九原郡。建立了一套治理边防的行政机构。驻守九郡十余年。
蒙恬文武兼修,忠心耿耿,为秦始皇安定四方。秦始皇在内制定大略方针,蒙恬在外杀敌扩疆,君臣之间的配合堪称完美无瑕。就是这么一个军功显赫,侠胆忠义,一生无过的名将,最后却枉死于小人之手。
公元前210年秦始皇在沙丘病死,赵高担心扶苏继位,蒙恬得到重用,对自己不利,就扣住遗诏不发,与胡亥密谋篡夺帝位。在他的威逼利诱下,李斯迫使和他们合谋,假造遗诏。遗诏”指责扶苏在外不能立功,反而怨恨父皇,便遣使者以捏造的罪名赐公子扶苏、蒙恬死。扶苏自杀,蒙恬内心疑虑,请求复诉。
使者把蒙恬交给了官吏,派李斯等人来代替蒙恬掌兵,囚禁蒙恬于阳周。胡亥杀死扶苏后,便想释放蒙恬。但赵高深恐蒙氏再次贵宠用事,对己不利,执意要消灭蒙氏。便散布在立太子问题上,蒙毅曾在始皇面前毁谤胡亥,胡亥于是囚禁并杀死了蒙毅。秦二世又派人前往阳周去杀蒙恬。
据《史记蒙恬列传》记载,当胡亥派使者去处死蒙恬的时候,蒙恬在临死前留下了两句话:“自吾先人,及至子孙,积功信於秦三世矣。今臣将兵三十馀万,身虽囚系,其势足以倍畔,然自知必死而守义者,不敢辱先人之教,以不忘先主也。”话落蒙恬服药自杀。
因为蒙家三代受秦恩宠,所以蒙家祖孙三代为秦国出生入死、忠心耿耿。蒙恬明明可以造反,但为了忠义,为了祖先的名望、为了报答秦始皇对自己的信任,所以他宁愿自杀也不去造反。
恬蒙一生可谓尽职尽责,为忠而躯。