汉文帝将周勃提拔为丞相既是解除其军权也是使其为众臣做表率
周勃的文化实在不高，但是，攻城略地只要有蛮力就够了，“材官引强”是他的特点。后来汉文帝登基后将其提拔为丞相，汉文帝为何将这样的人提拔为相呢？
周勃为丞相是刘邦驾崩前“钦定”的，后来者必须尊重先帝的安排
刘邦驾崩前，吕后问过丞相人选：“已而吕后问：‘陛下百岁后，萧相国即死，令谁代之？’上曰：‘曹参可。’问其次，上曰：‘王陵可。然陵少戆，陈平可以助之。陈平智有余，然难以独任。周勃重厚少文，然安刘氏者必勃也，可令为太尉。’吕后复问其次，上曰：‘此后亦非而所知也。’”
刘邦驾崩后，吕太后辅佐儿子刘盈，按照刘邦安排的功臣做相国，次序萧何、曹参、王陵、陈平、周勃，这中间有变化，但是基本上是这样安排下去的。
说明周勃为相国或者丞相，汉文帝是尊重他爹的安排，不敢乱动祖宗成法。
周勃为丞相，是他以功劳得来的，没有当丞相前，他只是太尉
汉朝初年，功臣为相，最出名的就是“萧规曹随”里面的萧何、曹参。他们都是位列第一、第二的大功臣。刘盈在位七年，安国侯王陵为右丞相，陈平为左丞相。
刘盈还是按照乃父的安排，任命丞相人选。曹参不在之后，王陵继续丞相位置。刘盈驾崩后，王陵因为不执行吕太后封吕氏为王侯。把汉高帝的“白马盟约”提出来阻止吕太后，吕太后大为不满，让他当皇帝的老师。吕太后让陈平做了右丞相，审食其做了左丞相。吕太后崩逝后，让吕产做了相国，掌握军权——这当然是个例外。审食其当了帝太傅。这时，周勃是太尉，陈平是丞相。汉朝大臣诛灭吕太后一家后，汉文帝按功行赏。周勃的功劳比陈平要大一点。周勃就得了右丞相，陈平是左丞相。
这是周勃、陈平带头诛杀吕氏立下的功劳，所以以军功得丞相位。
周勃
而周勃之所以从太尉变成丞相，看似是提拔，实际上是汉文帝对其的打压。众所周知，太宗文皇帝之前是代王，在朝中压根没有根基，听说朝中众臣拥立他为帝的消息后，汉文帝都有点不相信，不断派人去打探消息真假：“丞相陈平、太尉周勃等使人迎代王。代王问左右郎中令张武等。张武等议曰：‘汉大臣皆故高帝时大将，习兵，多谋诈，此其属意非止此也，特畏高帝、吕太后威耳。今已诛诸吕，新啑血京师，此以迎大王为名，实不可信。愿大王称疾毋往，以观其变。’中尉宋昌进曰：‘群臣之议皆非也。夫秦失其政，诸侯豪桀并起，人人自以为得之者以万数，然卒践天子之位者，刘氏也，天下绝望，一矣。高帝封王子弟，地犬牙相制，此所谓盘石之宗也，天下服其强，二矣。汉兴，除秦苛政，约法令，施德惠，人人自安，难动摇，三矣。夫以吕太后之严，立诸吕为三王，擅权专制，然而太尉以一节入北军，一呼士皆左袒，为刘氏，叛诸吕，卒以灭之。此乃天授，非人力也。今大臣虽欲为变，百姓弗为使，其党宁能专一邪？方今内有朱虚、东牟之亲，外畏吴、楚、淮南、琅邪、齐、代之强。方今高帝子独淮南王与大王，大王又长，贤圣仁孝，闻于天下，故大臣因天下之心而欲迎立大王，大王勿疑也。’代王报太后计之，犹与未定。卜之龟，卦兆得大横。占曰：‘大横庚庚，余为天王，夏启以光。’代王曰：‘寡人固已为王矣，又何王？’卜人曰：‘所谓天王者乃天子。’于是代王乃遣太后弟薄昭往见绛侯，绛侯等具为昭言所以迎立王意。薄昭还报曰：‘信矣，毋可疑者。’代王乃笑谓宋昌曰：‘果如公言。’乃命宋昌参乘，张武等六人乘传诣长安。至高陵休止，而使宋昌先驰之长安观变。昌至渭桥，丞相以下皆迎。宋昌还报。代王驰至渭桥，群臣拜谒称臣。代王下车拜。太尉勃进曰：‘愿请间言。’宋昌曰：‘所言公，公言之。所言私，王者不受私。’太尉乃跪上天子玺符。代王谢曰：‘至代邸而议之。’遂驰入代邸。”
作为在朝中没一点根基的藩王，初登大宝，必然要进行一番人事调整，安插一些自己人，并让对自己可能有威胁的人对自己不再有威胁。周勃作为跟随太祖皇帝打天下的功臣，本身在军中就有极高的威望，吕雉崩逝后，“以一节入北军，一呼士皆左袒，为刘氏，叛诸吕，卒以灭之。”此举足可以看出周勃在军中的号召力与影响力。而其担任的太尉一职又是专门主管军事的。汉文帝将周勃提拔为丞相也是一种明升暗降，夺走其兵权的做法。
周勃是汉朝的元老级别的人物，搞定了周勃，就差不多搞定了那一帮从龙功臣
刘恒在代王位置上时，朝廷发生了大事，朝廷的水有多深，他搞不清楚。朝廷里面的大臣们的势力太大了，可以废立皇帝。他们诛杀了吕太后一门。
但是，在天下所有的刘姓王中，只有齐王一家参与了这次宫变。其他几个大的诸侯国都没有动。燕国被吕氏替代了，赵国、淮南国、吴国、楚国都在静观其变，没有出头。代国听到朝廷来接代王回长安。代王召集部下开了几天的会，也没有结论。他们就是怕朝廷的水太深，没有把握。代王的部下宋昌到长安打探消息，确认消息可靠后，才回代地告诉了刘恒，他们才到了长安。代王一到长安，就把皇帝的玉玺印绶等等东西拿在手中，任命自己的一帮人把军权和皇宫的保卫抓在手中。他们就是对朝廷大臣不放心。
汉文帝打开国库，及时安抚了有功人员，一次性赏赐陈平、周勃、灌婴、刘章兄弟、通平侯等等共计一万三千斤金。周勃增食邑五千户，官封右丞相。
刘恒
汉文帝就这样搞定了周勃。
陈平、灌婴、齐王兄弟一看周勃都安静了，他们自然就安居乐业了。几个大的诸侯国，因为他们没有被朝廷伤害，也就多一事不如少一事。这样，从中央到地方，从朝廷大臣到各个诸侯王，大家暂时安定下来了。
周勃是汉文帝的儿女亲家，亲家凡事应该拥护亲家才是
汉文帝在朝廷里没有稳定，就得靠周勃来做基础，坐稳江山。
汉文帝可以处理朝廷大事了。他就看不惯左、右丞相天天来朝廷上和他吹牛浪费时间。汉文帝就对周勃说：“
天下一岁决狱几何？”周勃“
谢曰：‘不知。’”“
问：‘天下一岁钱谷出入几何？’勃又谢不知，汗出沾背，愧不能对。”“
于是上亦问左丞相平。平曰：‘有主者。’上曰：‘主者谓谁？’平曰：‘陛下即问决狱，责廷尉；问钱谷，责治粟内史。’”周勃就知道自己不如陈平，就辞职了。“
于是绛侯自知其能不如平远矣。居顷之，绛侯谢病请免相，陈平专为一丞相。”陈平就左右丞相一肩担，一年就累死了。汉文帝又把周勃提出来当丞相。周勃当了几天丞相，又碰上“列侯就藩”一事。宗室子女，朝廷大臣的家室大多数到都不愿意不回封国去，那些地方是贵人住的吗？所以坚决不回去，诸侯王不回封国管理民众发家致富，朕封你们干什么?但是他们就是赖在京城不走，致使长安城人满为患，粮食物资供应十分紧张，从封国往长安运输粮食物资的里程十分遥远。汉文帝坚决就要打发这些坐吃福养的诸侯们回封地去教化民众。但是，阻力太大了，喊不动。
刘恒
汉文帝就拿周勃开刀，皇帝对右丞相说了这样的话：“朕闻古者诸侯建国千余，各守其地，以时入贡，民不劳苦，上下驩欣，靡有遗德。今列侯多居长安，邑远，吏卒给输费苦，而列侯亦无由教驯其民。其令列侯之国，为吏及诏所止者，遣太子。”
周勃年纪大了，但是他不替亲家分忧，他不下地狱，谁去?
所以周勃就带头回封国去了。不仅要去，而且要起模范带头作用，还要把绛县的安居乐业搞得热火朝天，替君王长脸。
君子讷于言，而敏于行，周勃最后一步不慎进了班房
周勃本来就是木讷少言的人，跟韩非差不多。他们口头上表达不利落，但是，心头明白。“
岁余，每河东守尉行县至绛，绛侯勃自畏恐诛，常被甲，令家人持兵以见之。”
汉文帝舅舅薄昭对汉文帝上台出了不少力。汉文帝也只有这个亲舅舅。但是周勃回封地后，做错了事，被抓住了下大牢。“
其后人有上书告勃欲反，下廷尉。廷尉下其事长安，逮捕勃治之。
勃恐，不知置辞。吏稍侵辱之。勃以千金与狱吏，狱吏乃书牍背示之，曰‘以公主为证’。公主者，孝文帝女也，勃太子胜之尚之，故狱吏教引为证。”
周勃被流言下狱，但是牢狱之灾实在痛苦，所以周勃送了五千金给汉文帝的舅舅薄昭，周勃才出了牢狱。“
勃之益封受赐，尽以予薄昭。及系急，薄昭为言薄太后，太后亦以为无反事。”“
文帝朝，太后以冒絮提文帝，曰：‘绛侯绾皇帝玺，将兵于北军，不以此时反，今居一小县，顾欲反邪！’”“
文帝既见绛侯狱辞，乃谢曰：‘吏方验而出之。’于是使使持节赦绛侯，复爵邑。绛侯既出，曰：‘吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎？’”
刘恒
汉文帝后来治他舅舅薄昭，“
将军薄昭杀汉使者。帝不忍加诛，使公卿从之饮酒。欲令自引分，昭不肯；使群臣丧服往哭之，乃自杀。”大家应该明白了，汉文帝为什么非要舅舅给犯法者做榜样了。
汉文帝恐怕就是一个“对内狠，对外松”的个性皇帝。他让周勃当丞相，就是事事让周勃替他出头打开局面，当汉文帝坐稳皇帝宝座后，他就过河拆桥了。