死亡组合守合肥，明知道张辽李典乐进不和，曹操还派三人镇守
赤壁之战，孙权和刘备处于合作蜜月期。对孙权来说，我的就是你的；对刘备来说，你的就是我的。就这样，哥俩一拍肩膀，孙权把荆州借给了刘备。战后，危险解除，孙刘联盟再无共同的利益，撕下了朋友的面具。孙权说，我的就是我的，你这个刘大耳朵得把荆州还我！刘备说，你的也是我的，我就是不还你，我看你这个紫胡子有什么能耐？自古以来，借钱的是孙子，欠账的是老爷。215年，双方陈兵益阳，大战一触即发，荆州上空战云密布。
哥俩好，闹掰了，这正是所谓亲痛仇快的事情。仇，曹操也。曹操一看孙刘打起来了，闲着也是闲着，就率领十万大军去汉中打邪教组织领导人张鲁去了。刘备担心曹操灭了汉中后在惯性作用下会进入益州，慌了。幸亏有孙权。这时，他和孙权又有了共同的利益，孙刘再次缔结联盟，你兄我弟的大化革命友谊。朋友嘛，有话好说，双方很快以朋友的名义，把荆州一带一分为二：长沙、江夏、桂阳三郡归吴，南郡、零陵、武陵归刘备。
曹操似乎更明白“只有永远的利益”这一交友格言，出征汉中的他早就料到了孙刘会再度联手，还料到了孙权会浑水摸鱼，更料到孙权会对合肥下手。要讲合肥先得讲一下庐江。孙权和曹操并非划江而治。当时庐江郡也只有一半掌握在曹操手里，基本上是以庐江中部东西走向的濡山为界，山南被孙权控制着，濡山以北才真正在曹军手里。由于后勤供应受到濡山的阻隔，曹操大军无力越山作战，兵少却又难以在江北山南的狭小地域站住脚，所以双方也就形成了默契：分治庐江。孙权凭着在江北的这个弹丸之地立足，对中原虎视眈眈，曹操就派军驻守合肥以防不备。
合肥南面控制着巢湖，而巢湖东端有条濡须水（今运漕河），自巢县东南行，流至芜湖北方入长江。曹魏据合肥，随时可以自准河调水师舟船，至巢湖集结整备，然后从濡须入长江攻吴。而吴北上，须从濡须登陆，可是登陆后没有城池可以屯兵，所以孙权屡攻合肥，就是希望将前线推到那儿，以合肥为跳板进入中原。曹和孙，谁占有合肥，战争的天平就向谁那边倾斜。
和大家预料的一样，曹操派了一个精英团队去守合肥：张辽、乐进、李典、薛悌。薛悌是护军，其实是曹操安在合肥的眼线，负责监督震慑三位大将：张辽、乐进、李典，都是一等一的精英人物，可是曹操让这三个人搭档镇守合肥，曹方所有的人都倒吸一口凉气：这是一个矛盾组合！“（乐）进（李）典、（张）辽皆素不睦”。
《三国志》之李典传）这三个人为何不睦，史书无载，我们只能按照人情世故来分析一下。李典的父亲李乾在吕布之乱时出差，有人约他反叛，李乾誓死不从，李典算是烈士后代，在曹营属于苗子派；乐进从曹操起兵就成了曹营一名主力，属于嫡系派；张辽呢，是在吕布失败后投降来的，是俘虏派，可是凭他的个人能力，在曹营受到重用，逍遥津之战前官至荡寇将军，成了新锐派。派系斗争是从来都有的，三个人代表三方力量，矛盾重重是难免的。其中，最受歧视和排挤的应该是降将张辽。
张辽想不通，曹操一贯知人善任，怎么这一次把三个揉不到一块的“仇敌”放在一起？疯了，简直就是疯了！不把三个朋友放在那里，也别把三个斗鸡眼似的相互盯着的人放在一起，这是内耗呀！
孙权亲率大军出发了，他志在必得，把东吴的大半个全明星阵容带来了：甘宁、吕蒙、潘璋、诸葛瑾、凌统、丁奉、陈武贺齐、徐盛、吕范、蒋钦。江北，每个人都提心吊胆地看着合肥方向，大家担心，未等东吴的全明星动手，城内的三个主将先相互动起手来。人在职场，最大的痛苦就是和自己不搭的人做搭档。身在合肥，张辽就成了最痛苦的人。嗅着濡须口方向传来的血腥气，张辽知道那是东吴的十万大军在集结，他们的目标很明确：合肥！张辽暗暗清点着城里的七千士兵，想，七千人三个人分，我也就是分两千人，何况，又有乐进和李典给我使绊子。面对十万大军，我纵使有三头六臂，又何来回天之力？三个“仇敌''+七千士兵，典型的死亡组合。张辽听到从城外传来吴军的萧萧马嘶。他绝望地想：死亡组合又面临着怎样的命运呢？