大将军何进原来是袁家的一枚棋子；乱汉者，名为董氏，其实袁氏也
速度与激情——无双吕布的悲喜人生（2）
公元189年3月11日，汉灵帝驾崩于洛阳嘉德殿，享年才三十四岁，太突然了，所以在生前并未确定太子——这简直就是在诱惑野心家犯罪。
在东汉末年，全国出现了很多通过镇压黄巾起义起家的大军阀，他们最怕的就是宦官借皇帝之手夺他们的兵权。所以总体来说，军阀与士族是利益共同体，他们的共同对付宦官；可宦官乃依附于皇权之存在，其势力难以撼动，故双方矛盾虽无可调和，但总算还能保持一种微妙的平衡。
当然，这种平衡是脆弱的，只要中间一断，两头必然崩塌。
而汉灵帝这一死。平衡，便轰然崩塌。这个时代，就要瓦解了。
汉灵帝有两个皇子。长子刘辩，为何皇后所生，时年14岁。次子刘协，为王美人所生，年仅9岁，因王美人遭何皇后毒杀，故从小由董太后抚养。如此情势，果断让两派大打出手了：士人与何氏外戚为一派，支持长子刘辩；宦官与董氏外戚为一派，支持次子刘协；这两派，各以何氏外戚大将军何进与董氏外戚骠骑将军董重为代言人，在灵帝死后展开了一连串惊心动魄、你死我活的权力斗争。如此，黄巾起义搅乱天下，宫廷争斗再搅乱朝纲，于是摇摇欲坠的东汉帝国“心灵”、“肉体”连遭重创，滚犊子般朝历史舞台下翻倒而去。
中国自古为家天下，皇帝说一不二，如今灵帝已死，幼帝未立，那么谁掌握洛阳兵权，谁说话就算数！很显然，在这场权力的游戏中，何进握有更大的胜算，然而在他背后，埋伏着一个真正的实权派与隐形大佬，袁绍。
袁绍字本初，汝南郡汝阳县（今河南省周口市西）人，灵帝时司空袁逢之庶子（后过继给伯父袁成），东汉最大士人官僚家族袁氏中优秀骨干。说起汝南袁氏，这可是中国官僚史中一个奇迹，从始祖袁安在汉章帝时担任大司空开始，其后四代总共七人达到三公的高位，史称“四世三公”。也就是说，在东汉中后期长达一个世纪的时期内，这个家族竟类似世袭般连续担任宰相，于是培植爪牙，罗织亲信，以至门生故吏遍天下，古来世族之盛，从未有如此者。袁氏族人不仅精通《易》学，家学渊源，标榜名教，在东汉文化界享有令名；而且爱交际，善权谋，很会玩弄政治手段，不仅结恩于士人，甚而同外戚与宦官都有深交（如外戚梁冀，中常侍袁赦），可谓左右逢源；加之骄奢宽放，博爱容众，宾客入其门，无论贤愚皆得所欲，故向为天下所归。袁氏拥有这么悠久而且庞大的人脉关系网，其在政界与文化界之号召力可谓无与伦比；到了袁绍这辈，他又凭借其小孟尝之风范与个人魅力，礼贤下士，广招宾客，将这张网发扬光大，而使得袁氏之声望日隆，如日中天，以至大把大把政治粉丝，争赴其庭，史载其母去世时，四方赶来送葬之人数竟达三万！当朝太后也不过如此。更可怕的是，在黄巾大起义后，袁氏又有数人进入军界高层（袁绍为禁军校尉，其胞弟袁术为虎贲中郎将，其叔父袁隗为大司徒兼后将军），开始在军队中培植势力，而在军界也拥有了巨大的影响力。从后面事态的发展来看，外戚何进虽名为大将军，掌握军政大权，其实也不过袁家暗中操纵的一枚棋子而已，袁绍才是这最后的大BOSS。乱汉者，名为董氏，其实袁氏也！
袁氏的存在，使外戚董氏和宦官们虽蠢蠢欲动，屡谋反扑，惜实力不足，他们的末日也就不远了。
于是，三月十三日，皇子刘辩即位为汉少帝，尊其母何皇后为皇太后，又任命后将军袁隗为太傅，与国舅何进共同执掌尚书台，主持朝政。
三月二十五日，何进派人诛杀宦官首领蹇硕，取其禁军兵权。
五月初六，何进派军包围骠骑将军府，逮捕董重，迫其自杀。六月初七，董老太后在惊吓中暴毙，董氏外戚垮台。再加上何进的弟弟何苗也因诛灭黄巾有功担任车骑将军，外戚何氏于是权倾朝野，宦官集团遂见风使舵，与何氏达成和解，
宦官一党和何进外戚一党，都以依附皇权而存在，如今也都支持何太后和刘辩了，在政治上没有根本矛盾。而宦官没了兵权，亦已无法对何进集团形成威胁。可这时袁绍仍极力怂恿何进将宫中宦官一网打尽，名垂百世。何进犹疑未定，说妹妹何太后也不同意啊，袁绍便干脆要他召四方猛将入京逼宫，这何进是个杀猪的出身，杀的脑子也被传染成了猪脑袋，再加上他身边谋士也全是袁绍的小弟，众人联手一撺掇，何进还就晕乎乎答应了。
地方军队介入朝廷权力争斗，如此大兵合聚，强者为雄，实乱政之由也！袁绍暗藏之阴谋野心着实不小。时任禁军校尉的曹操就一语道破：“宦者之官，古今宜有，但世主不当假之权宠，使至于此。既治其罪，当诛元恶，一狱吏足矣，何至纷纷召外兵乎！”
曹操就是曹操，目光如炬，一下子就洞察了其中玄机。宦官固然有其可憎之处，但在帝国体制中却起着非常重要，而且无法取代的作用。作为帝国皇统纯洁和父权巩固的保证、作为皇帝、外戚和外朝之间的主要联络人，一旦宦官系统遭到严重打击，甚至全体覆灭，帝国这台庞大的机器便难以再正常运转。从历史上来看，古今中外计划屠杀宦官的，无一不是打着清君侧和中兴大旗的，却无一不是谋求造反，可见其中必有蹊跷。其实，曹操早就看穿了袁氏的政治图谋，很显然，宦官们已没有了兵权，与案上鱼肉无异，生死全掌握在何进手中，完全没必要倒持干戈，授人以柄，引狼入室，给国家添乱。袁绍一代枭雄，却行此下策，只有以下两个原因：
1.把水搅浑，浑水摸鱼。
2.鹬蚌相争，渔翁得利。
想那四方猛将，多为袁氏门生故吏，多年受袁氏培植拔擢之恩，按照东汉的官场规则，故吏相当于先秦时家臣，视举主（推举他的人）、府主（征召他为下属的人）如同君父，不仅要为其效忠，致送馈赠，乃至生死相依，患难与共。主子们死后，故吏还要服三年之丧，并继续尽忠于其后人或经营其家财。所以一个家族当官的人越多，越久，越大，其积累之政治资本也就越雄厚。袁绍相信，只要何氏出事，大家就都会支持自己上位——到时携诛杀宦官之大功，再凭借其士人领袖之令名，又兼手握四方雄师于洛阳，那么想当周公还是王莽，可就任君选择了。
当然，袁绍的野心是极其隐蔽的。首先，宦官祸乱朝政，名声太臭，两次“党锢之祸”（对士族党人及其亲朋、门生子弟剥夺政治权利终身），更让天下士人与宦官结下不共戴天之仇。其次，何家兄妹出身低微，南阳屠户而已，又兼毒杀王美人，逼死董太后，社会舆论多有不利。袁绍占据道德制高点，一切只为朝廷除去乱臣贼子，重振朝纲！即便手段有堪商榷，谁又能对他过多指责呢？
但袁绍万万没有想到，事情的发展完全脱离了他的控制，乱世人心是很可怕的，其可怕超乎想象。他这样做，其实也在引诱野心家犯罪。