杨秀清靠跳大神跻身拜上帝教高层，后成太平天国实际核心领导人
太平天国运动爆发于19世纪50年代初，以落魄才子洪秀全为主导，采取政教合一制度建立了太平天国农民政权。今天我们就来说一说，太平天国中期实际上的领导者，东王杨秀清。
杨秀清出生于广西紫荆山一个普通农村人家，他家小时候就非常贫困，后来，父母早逝，杨秀清家没有土地耕种，遂以卖炭为生，他经常上山砍树，将砍来的木头拿到家里去烧，将烧出来的木炭拿到市场上去卖，却仅能换回少量的粮食，日子很是清苦。
俗话说：“农村的孩子早当家”，这样的出身环境，使得杨秀清很快成长起来，但也养成了他坚毅狡诈的性格。
后来，有一广东人洪秀全，他四次参加科举，但均落榜，从此对科举心灰意冷，1843年，洪秀全与冯云山在广东创立了拜上帝会，并且在广东、广西两个省份传播他们的教义，吸引了一批劳苦大众。
1845年，冯云山在紫荆山区开始传播拜上帝教，当时杨秀清衣食无着，但他非常崇信这些怪力乱神的东西，于是便加入了拜上帝教。
1848年，冯云山被捕入狱，洪秀全到广州营救冯云山。随后，因洪秀全和冯云山都不在了，拜上帝教被当地的地主阶级疯狂打压。由于早期的教众都是一些乌合之众，战斗力差，加之群龙无首，士气非常低落，人心不稳。
不过，由于当地人迷信巫术，杨秀清便利用了这个机会，装作上帝附体，稳定了人心。通过这件事，洪秀全看到了杨秀清的才能，杨秀清就从一个普通的教众变成了拜上帝教的领导者之一。
1850年，洪秀全和冯云山开始策划金田起义，举行武装反清。但由于当时准备得不太充分，再加上受到当地的地主的手下部队的抵抗，因此早期的金田起义并不顺利，士气多次崩溃，多亏了杨秀清在战场上号称天父下凡，让人们重新鼓舞士气。
金田起义胜利之后，太平天国的势力迅速发展，太平军先后攻克了湖南、南昌、九江、安庆、南京等地，最终整个江南地区都落入太平天国的手中。一路上，不知为何，杨秀清充分展示了他过人的军事才能，他指挥的部队经过多次血战大胜，这让杨秀清在太平天国威望大幅度提升。
1853年，定都天京之后，洪秀全闭门不出，大小事务都是由杨秀清处理的。杨秀清的权势水涨船高，其野心越来越大，甚至膨胀到了想要称万岁（取代洪秀全）的程度。
1856年，太平军攻破了江南大营，杨秀清的声望和权势到达了顶峰，洪秀全渐成傀儡，杨秀清在太平天国已成了实际上的掌权者。然而，杨秀清多次使用天父下凡的手段，逼洪秀全杀掉与自己作对的人，并要洪秀全封他为万岁。
于是洪秀全怀恨在心，调石达开和韦昌辉一起杀掉了杨秀清，太平天国爆发内部武装冲突，此事在历史上称为天京事变。之后，洪秀全虽然重新掌权，但太平天国却因内斗实力大减，后来甚至一蹶不振，最终被曾国藩一举拿下，轰轰烈烈的太平天国政权只坚持了14年便轰然倒塌了。