秦可卿丑事败露后，贾蓉只用一个问题，就让她羞愧欲死
秦可卿，贾府里最貌美的女子，兼黛玉之风流袅娜、宝钗之妩媚鲜妍，素日又行文稳妥，性情平和，为合府之人所称赞，贾母亦视其为重孙媳妇中第一得意人。
谁料这一副好看的皮囊内，是一颗躁动不安的灵魂。在宝玉神游太虚幻境时，见那秦可卿的判词写到：
情天情海幻情身，情既相逢必主淫。
秦可卿的是个多情女子，情欲像天一般宽广，像海一样深远，这样的秦可卿在遇见同样多情的贾珍，自然要生出一段故事来。
虽然文中没有关于秦可卿与贾珍的那点事的直接描写，但略谙《红楼梦》的人都知道，这一对公媳的关系并不简单，事实上文中的蛛丝马迹并不少，譬如秦可卿病中，作为丈夫的贾蓉不闻不问，而公公却忧心忡忡，关切程度超越了一般公媳关系。当然，秦可卿死后贾珍如丧考妣的表现，拄拐痛苦，眼泪纵横，直呼要为其“倾尽所有”，此举已类“拄拐礼”，为妻子死后丈夫所举，以示哀恸。当然，最直接能肯定秦可卿和贾珍有私情的便是脂批，其言因感服秦可卿托梦凤姐一事，便命作者删去“遗簪”、“更衣”部分，故第十三回较诸章回少去四五页文字。而此回原名为“秦可卿淫丧天香楼”。
秦可卿与贾珍的私情，确凿无疑！而这两人的私情是何时开始的，文中无迹可寻，但早在第五时，秦可卿将宝玉带至其房中睡觉时，其房间装饰摆设非艳极淫，奢靡至极，影影绰绰告诉我们，这个女子绝非表面的稳重贤良之人，而是在其贞静美好的外表下，暗藏一颗云水之心。
那么贾蓉是何时得知父亲和妻子的丑事的？我们也不得而知了，而可以确定的是，焦大醉骂时，贾蓉的表现说明他已经知道了此事，此前不过是在假装不知道罢了。
在第七回，因为不满夜里被派活，焦大趁着酒劲便日常撒泼起来，因王熙凤在场，贾蓉觉得没面儿，多训了焦大几句，谁料这焦大素日就仗着有功目中无主，可以说是个忠仆，也是刁奴。被贾蓉一训，焦大越发不管不顾，文中称：
焦大越发连贾珍都说出来，乱嚷乱叫说：“我要往祠堂里哭太爷去。那里承望到如今生下这些畜牲来！每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道？咱们‘胳膊折了往袖子里藏’！”
一句“越发连贾珍都说出来”，坐实了贾珍是“爬灰”主角无疑，此言一出，唬得众人魂飞天外，魄散九霄，而贾蓉的反应很耐人寻味，文中写道：
凤姐和贾蓉也遥遥闻得，便都装没听见。
这一段文字，再结合第六回贾蓉借炕屏时和凤姐暧昧含糊的交谈，使得很多人认为这两人有私情，其实只要弄清楚凤姐和贾蓉的辈分，就不会有此想法，凤姐为贾蓉婶娘，两人是婶侄关系，跟“爬灰”、“养小叔子”毫无关系，不值一驳。
那么文中为何单单写出两人的反应呢？其实一个“装没听见”已经说明，两人早已知道了贾珍和秦可卿的“爬灰”，只不过假装不知道罢了，至于原因很好解释，凤姐是没权利干涉，贾蓉是自小在贾珍的淫威下成长，怕惯了的。
贾蓉的隐忍，是一块遮羞布，可谁料最终还是被焦大揭开，受讥于众人，贾蓉不仅无法忍受焦大，更对秦可卿有了切肤之恨。而秦可卿因为焦大之骂，骂出了心病，卧床不起。
在第十一回，贾珍为儿媳寻来名医张友士看病，贾蓉负责引其见病人，刚至房中，贾蓉便主动要陈述病人症状，张友士毕竟名医，精通医理之人，当下拒绝，只称号脉后再详述，贾蓉深以为然，随后便道：
“先生实在高明，如今恨相见之晚。就请先生看一看脉息，可治不可治，以便使家父母放心。”
彼时秦可卿也在场，贾蓉却问得如此直白，虽然是为了“使家父母放心，但病人秦可卿听后该做和感想？想来没有在病人面前问病情的道理，直言能不能治更是大忌，能治如何？不能治又如何？贾蓉之问，非一个丈夫所为。
秦可卿是个多心的人，尤氏就曾说过“不拘哪里听来一句话，都要度量三四天才罢”，故才会因焦大之骂一病不起，而贾蓉这一问，岂不让秦可卿更加羞愧？自己的丑事合府人皆知，现在丈夫都盼着自己早点死，如此，秦可卿的病，又怎能见好呢？
而张友士看完病后，贾蓉又再发两问：
“先生看这脉息，还治得治不得？”
“高明的很。还要请教先生，这病与性命终久有妨无妨？”
句句都在打听秦可卿能活到何时。或许此刻在贾蓉心里，迫切的想要秦可卿死去，好早点结束自己的耻辱吧。当然，他的心愿最终还是实现了，不久，秦可卿便自缢于天香楼，魂归了太虚幻境。