作为中国古典文学的最高峰,《红楼梦》是一部非常耐人咀嚼的小说。其中的不少细节,都设有机关!比如,王熙凤身边的两个重要丫环——“平儿”、“丰儿”,她们的名字就很有讲究。
小说第七回,讲了周瑞家的给王熙凤送宫花。这宫花是薛家准备的“宫里头作的新鲜花样儿堆纱花”,剩下十二枝没用上,薛姨妈就交给周瑞家的送人。本来,薛姨妈交待的送花次序是“你家的三位姑娘每位两枝,下剩六枝送林姑娘两枝,那四枝给凤姐儿罢。”
可是这周瑞家的因为女婿犯了官司,有求于王熙凤,就先往凤姐处送花。可是,小说交待周瑞家的“进凤姐院中。走至堂屋,只见小丫头丰儿坐在房门槛儿上,见周瑞家的来了,连忙的摆手儿,叫他往东屋里去。周瑞家的会意,忙着蹑手蹑脚儿的往东边屋里来,只见奶子拍着大姐儿睡觉呢。”
离开后,周瑞家不理解王熙凤夫妇在干什么,就悄悄儿问道:“二奶奶睡中觉呢呢?也该清醒了。”结果巧姐的奶妈笑而不语。后来“只听那边微有笑声儿,却是贾琏的声音。接着房门响,平儿拿着大铜盆出来,叫人舀水。”王熙凤和贾琏在干啥?谜底这才揭晓。
其实,小说的这一回的题目是《送宫花贾琏戏熙凤宴宁府宝玉会秦钟》,它已经暗示了王熙凤与丈夫贾琏在行房呢。白昼放荡,这当然与贾琏好色的作风是分不开的。可是贾琏和王熙凤行房,为何要“平儿”、“丰儿”这两个丫环帮忙?这里就含有一点玄机。
“平儿”、“丰儿”的名字特别之处,就在于它们合起来恰好是“屏风”一词的谐音。所以,这透露了这两个贴身丫环的一个重要职责,即王熙凤在和丈夫行房之时,她二人要充当“屏风”、遮挡春色、以防外泄。
具体来看,平儿的地位高点,是“通房大丫头”,所以要贴身伺候贾琏夫妇,包括事情结束后“拿着大铜盆出来,叫人舀水”,以供凤姐夫妇洗浴;而地位较低的“丰儿”则待在房门槛上,以防他人闯入尴尬。
《红楼梦》中运用了大量的“双关”手法,其中“谐音”的现象是非常多的。如“贾王薛史”四大家族的谐音是“家亡血史”,“万艳同杯”的谐音是“万艳同悲”等。而名字上的谐音更是常见,如贾政身边的清客“单聘仁”谐音就是“善骗人”等。读懂这些“双关”手法,会对理解《红楼梦》的内涵有着不少帮助。