法国民族女英雄贞德的事迹和影响

贞德死后成为了西方文化的一个重要角色。从拿破仑到现在，法国的政治人物都曾以她的伟大形象进行宣传。主要的作家和作曲家，包括莎士比亚、伏尔泰、席勒、威尔第、柴科夫斯基、吐温、萧伯纳、布莱希特都创作过有关她的作品，而大量以她为题材的电影、戏剧、和音乐也一直持续发展直到如今。

贞德原本是一位法国农村少女，她声称在十三岁时的一日，在村后的大树下遇见天使圣弥额尔、圣玛加利大和圣加大肋纳，从而得到“上主的启示”，要求她带兵收复当时由英格兰人占领的法国失地。后来她几番转折，得到兵权，于1429年解奥尔良之围，成为了闻名法国的女英雄，后带兵多次打败英格兰的侵略者，更促使拥有王位继承权的查理七世于同年7月16日得以加冕。

然而圣女贞德于1430年在贡比涅一次小冲突中为勃艮第公国所俘，不久为英格兰人以重金购去，由英格兰当局控制下的宗教裁判所以异端和女巫罪判处她火刑，于1431年5月30日在法国鲁昂当众处死。20年后英格兰军队被彻底逐出法国时，贞德年老的母亲说服教宗卡利克斯特三世重新审判贞德的案子，最终于1456年为她平反。500年后被梵蒂冈封圣。

百年战争在贞德死后继续进行22年，查理七世成功保住法国国王的正统性，而没有被英格兰所宣称的继承者亨利六世(于1431年12月时进行加冕)所打倒。在英格兰能重新组织于1429年损失的军事将领和长弓兵部队前，英格兰也失去了和勃艮第的同盟，法国成功的在1435年的阿拉斯条约中使勃艮第向法国靠拢。英格兰摄政的贝德福公爵在同一年去世，使年仅10岁的亨利六世成为最年轻的英格兰国王而却没有人辅政。勃艮第立场的转变以及亨利六世无能的领导或许就是造成战争结束的主要原因。Kelly DeVries主张，贞德将火炮作为攻势用途和正面攻击的战术也影响了法军往后的战争。

圣女贞德在接下来四百年成为了半传说的角色。有关她的记载主要来自编年史，英格兰主导的首次审判的5份原始手稿于19世纪时在旧档案库里被发现。很快的历史学家也找出重新审判时的完整纪录，包含了115位目击者的证词，以及以拉丁文记载的首次审判的纪录。许多当时的信件也被发现，其中3份有着贞德“Jehanne”的签名，摇摆的字迹显示她还在学习写字。这些第一手资料都是两次审判所留下的文件，成为相当不寻常的丰富资料来源，如同DeVries说的：“没有任何中世纪的人物，无论男女，像贞德一般能被广泛的研究。”

贞德来自一个不起眼的小村庄，而且只是个不识字的17岁农村女孩，但却在短短几年内成为了传奇人物。在贞德前英法两国都以有千年之久的萨利克继承法来正当化这场战争，这场战争原本只是君王之间的为了继承权产生的冲突。贞德则为战争带来了不同的意义，如Jean de Metz所描述的：“我们(法国)的许多国王都来自英格兰血亲；但我们就要成为英格兰人吗？”而Stephen Richey则说：“她将一场原本枯燥乏味、普通人民深受其害但却不感兴趣的王朝间的冲突，变为一场热情激昂的保家卫国的圣战。”Richey也描述了她对后代的影响力：

“在她死后5个世纪的人们，对她做了一切纪念：(她是)狂热的信徒、宗教神秘主义者、天真纯洁，却又可悲地成为一枚被当权者摆弄的棋子，同时又是现代民族主义的创始者和象征，被崇拜的女英雄和圣女。她即使面临酷刑的威胁和火刑的死亡时，仍然坚持着她所听到的来自上帝的声音。无论那个声音是真是假，她的事迹让所有听到她故事的人都会震撼不已。”

在1452年战争结束后对她的死刑进行重新调查的同时，教会宣布由于她在奥尔良的光荣事迹，核准奥尔良为朝圣的地点之一，并对当地的罪犯颁布了一次特赦。圣女贞德在16世纪被反对新教徒的天主教同盟作为他们的象征。而在1849年至1878年担任奥尔良主教的Félix Dupanloup的努力下，于1909年对贞德进行了赐福礼。她并于1920年5月16日被封为圣人，她的纪念节日被定在5月30日。她成为了罗马天主教会里最受欢迎的圣人之一。

圣女贞德并不是女性主义者，她所扮演的角色为依据宗教传统的特殊人物，代表了无论来自何种社会阶层都能得到神的召唤。她严格禁止法军招引军妓进入营地，有一次甚至还以剑背来敲打这些军妓以驱离她们。

不过，许多在贞德生命中非常重要的帮助都来自女人，查理七世的岳母阿拉贡的约兰德在起初对贞德的调查中证实了贞德的处女之身，并资助发起了援救奥尔良的远征。在贞德于贡比涅被俘后，卢森堡伯爵的姑母珍夫人(Joan of Luxembourg)也改善了贞德在监狱里的生活状况而且可能也延缓了她被移交给英格兰人的时间。最后，英格兰摄政的贝德福公爵的夫人安妮(Anne of Burgundy)在审判前证实了贞德仍是处女之身。也因此法庭无法指责贞德为女巫，并也为贞德的清白和圣徒品行提供了证据。从克里斯蒂娜·德·皮桑到如今，圣女贞德成为女性眼中勇敢而积极的正面角色。

从拿破仑开始，圣女贞德在法国就时常被作为政治的象征，自由派强调她出生于卑微平凡的家庭，早期的保守派则强调她对国王的支持。后来的保守派则强调她的民族主义。在二战中自由法国与法国反抗势力都以贞德作为象征之一：维希政府的宣传强调她对抗英格兰人的事迹，在海报上显现英军战机轰炸卢昂的情景，并辅以标题：“他们总是回来展现暴行。”而反抗势力则强调她与外国占领势力的对抗，以及她的故乡洛林被纳粹所控制。

传统的天主教徒，尤其是在法国，也用贞德作为象征之一，在1988年反对教皇进行改革的法国枢机主教勒费弗尔·马塞(Marcel Lefebvre)被逐出教会，支持者则将他和圣女贞德被逐出教会相提并论。三艘法国海军的军舰也前后以贞德为名，现役的是一艘直升机航空母舰。近来引起相当争议的法国政党国民阵线(Front National)也以贞德作为号召，在出版物上都有她的画像，而且还以燃烧的三色旗作为殉教的象征。不过这个政党的反对者往往讽刺这种盗用贞德形象的做法。每年的五月的第二个星期日，也被法国定为纪念贞德的全国假日。而香港港岛东区的圣贞德中学，就是在1955年时以圣女贞德命名。