藩镇的存在究竟是利还是弊？唐朝平定安史之乱后为什么不撤除“藩镇”？

首先，我们聊一下唐朝藩镇的由来。在唐朝建立的初期，一直沿用府兵制度。府兵有点西方骑士的味道，府兵们拥有自己的耕地，而且不需要缴纳赋税。在爆发战争之后，府兵们集结开赴战场。在唐朝的初期，现在规模比较小，而且时间短，府兵制没有任何问题。但是随着唐朝的崛起，疆域空前的扩大，面对的强敌则越来越多，例如契丹、突厥、吐蕃等等。

由于强敌环绕，唐朝必须在边境上驻扎大量的军队。久而久之，府兵家乡的耕地基本上荒废了。随着战争规模的扩大，府兵的伤亡严重，唐朝需要补充府兵的缺口。面对强敌入侵，一个州府的兵力根本就不够，唐朝需要解决统一指挥的问题。在唐玄宗时期，唐朝开始采用募兵制，同时设立了10位节度使。为了方便节度使管理，唐朝把财政使用权和地方人事任免权都交给了节度使。节度使控制了一个地区的军政大权，这就成了藩镇。

对于唐朝中央来说，不是不知道节度使的威胁。但是，在那个时候，节度使是抵御各地强敌的唯一办法。在安史之乱以后，唐朝考虑削弱节度使的权力，但没有选择撤销节度使。节度使对中央有威胁，同时也拱卫了中央的安全。在唐朝的后期，为了抗力吐蕃军队的进攻，唐朝皇帝命令各个地区的节度使派兵。当时，就连一直和朝廷对抗的河北三镇也派遣了两万军队。所以说，藩镇对唐朝的统治有害，但不可或缺。

唐代藩镇或称方镇始于唐玄宗年间。

其时代背景是唐帝国西部及西南部受到吐蕃的军事压力，北部边境突厥人又重新崛起，东北部的契丹、奚、室韦、等部族也开始经常袭扰边境。而随着唐帝国疆土的扩大，边防线和战线也越来越长。比如著名的怛罗斯之战，高仙芝的安西都护府军队，都远征到葱岭（今帕米尔高原）以西了。

因此为了对外作战军队部署和后勤补给的便利，唐帝国就在边疆设立一些常驻军区，驻扎大量军队，这就是藩镇的缘起。而为了方便指挥这些军队，就需要有将领长期统帅这些部队，这就是节度使的缘起。

藩镇与节度使是相辅相成的。节度使是藩镇的统帅，而藩镇是节度使所辖的地区与军队。

应该说，藩镇与节度使制度一开始是有好处的，将领和士兵相互熟悉，军队也不需要来回调动和奔波，遇到战事，军队的反应也快。这些都有利于唐帝国的对外作战，比如与吐蕃的多年鏖战，对安西的收复，征讨小勃律，唐帝国的兵锋都远至克什米尔地区。

然而，军事指挥是一个追求高效的事情。为了追求藩镇军事行动的高效，权力必然会向藩镇统帅，也就是节度使集中。这其中不光包括军事指挥权，还有司法权、民政权、人事权、财政权还有监察权等等。比如开元二十年（732年），幽州节度使开始兼领河北采访处置使。之后，节度使兼任兼任其所辖藩镇利的经略、支度、营田、转运、监牧诸使。

没有监督和制约的绝对权力必然滋生腐败。

在唐玄宗早期，节度使的一个主要问题是穷兵黩武和妄开边衅，因为节度使主要靠军功升迁与获得赏赐。当然这个是上行下效的事情，史载，“明皇蔽于吞灭四夷，欲求一切之功。”这些不必要的对外作战，消耗了唐帝国的国力。

另一个主要问题是，藩镇军队慢慢的变成了节度使的私兵。比如欧阳修就曾说，“夫所谓方镇者，节度使之兵也”。

以上问题发展到最后就是著名的安史之乱了。

至于为什么，安史之乱后，唐帝国不撤除“藩镇”？这就是有心无力的问题了。权力放下去，想收回就难了！

当然，问题的关键在于，安史之乱平定的不彻底。宝应二年（763年）春天，安史叛军的最后一任首领史朝义，被唐军击败，于林中自缢死。但唐军已经无力彻底消灭安史叛军的玉不了。因为，由于河西、陇右等军被大量抽调，西北边防空虚，吐蕃、党项趁机入侵。于是唐帝国只能承认现状：“东都河北应受贼胁从署伪官并伪出身，悉原其罪，一切不问。”

于是，安史叛军的余党李怀仙、田承嗣、薛嵩、张忠志（后改名李宝臣）等人，得以“招还散亡，治城邑甲兵，自署文武将吏，私贡赋，天子不能制”。此后，唐帝国只能予以承认，于广德元年（763年）正式下诏分割河北诸州，并先后以张忠志为成德节度使，田承嗣为魏博节度使，李怀仙为幽州节度使，薛嵩为相卫节度使。这就是历史上著名的“河朔故事”。

河朔既然强大又桀骜不驯，为了防备新的安史之乱。于是唐帝国又不得在河朔周边设立防线，设置藩镇，“尽宿厚兵，以塞虏冲”。结果后建立的藩镇逐渐也开始桀骜不驯起来。可以说，唐帝国后一百年的一直想削藩，但一直没有真正彻底成功。最后经过一百年的博弈，唐帝国的中央和藩镇形成了一种均势关系，“夫弱唐者，诸候也；唐既弱矣，而久不亡者，诸侯维之也”。

直到最后，黄巢大起义打破了这种均势……