商朝最大的贡献是证明了在我们的历史上确实存在着一个奴隶社会。这一点是毋庸置疑的。由于历史文献和地下资料有限,关于商朝的可靠记录可能只有甲骨文。但有一点是肯定的,商朝是我国历史上第一个奴隶制的阶级社会。阶级形式是自由人和奴隶,贵族和平民。无论具体情况如何复杂,从奴隶社会发生和发展的基本过程来看,奴隶社会中统治者与被统治者、剥削者与被剥削者之间的关系一般都是这样划分的。在中国的商代奴隶社会中,占统治地位的阶级关系,其基本阶级是高贵的奴隶主和奴隶。
商朝的统治阶级是由商王和他的臣子、王公、夫人、侯伯、史官以及通感、老子和邦伯师百执事(盘庚)和百寮书隐(酒专)组成。商王是贵族奴隶主阶层的总代表,也是最大的奴隶主。他在甲骨文中被称为虞义,在《尚书-盘庚篇》中被称为虞义。他可以发号施令,折磨人,也可以让人做奴隶,在名义上是全国所有土地的最高所有者。在商朝,从第二代开始,王位的继承由哥哥和弟弟主导。没有妻子的王子有资格继承王位,直到他们没有儿子可以继承。
但传弟之子,或传长兄之子,并非惯例;大多是弟之子,但也有不少例外,从汤到第二十九代王文定寺的人数和次数,以及商王的高曾元祖,从到昭癸,绝大多数都可以在卜辞中看到。商王把祖先以上的人称为祖母和尧。远方的祖先叫高祖、高奄;称父为父,称母为母;称同辈为兄弟。从大量与祭祀有关的甲骨文中,我们可以看到直系(董)与次系(孝宗)的区别。在甲骨文中,一些著名的官员和大臣也被商王祭祀,可能是因为他们对商王有功,死后得到了祭祀,如伊尹、献武。他们都是朝廷中的大臣,所以在碑文中被称为故人、前人(古1516)。
在古代文献中,还有关于俗亲、老人、邦伯师百执事和百寮书隐的记载。这些人是皇室成员,与商王关系密切,可以参与重要的政治事务,有时可以代替商王发号施令。这方面的一个例子是《尚书-盘庚》中的劝谕众人,表其诚意。根据《左传》宣公十二年内姓择其亲,外姓择其老的说法,《盘庚章》中提到的老者应该是指世袭重要职位的贵族奴隶主。至于持佩、百寮书院,则是指一般贵族奴隶主的大小官僚。
当时的青铜器制造水平非常的高超,而且也留下了很多优秀的作品,当时会有一些甲骨文,至今都被保存在博物馆中。当时的制度也对我们现在产生了严重的影响。当时的社会形态也衍生出了不同的社会文明。