关于春秋与战国之间的时间断限,目前还没有统一说法,持“公元前476年”或者“公元前453年”之说者较为常见。本文倾向于公元前453年。那么,公元前455403年属于战国初期。
从公元前455年到公元前403年,战国初期这五十二年的历史,题主称之为“历史空白”,但是,在我看来,这五十二年不仅不是空白,而且有着非常丰富而重要的历史内容。
举个例子:著名的中华文化瑰宝曾侯乙编钟,就是诞生于公元前433年(或者稍早于此)的曾国。
下面,我列举这段时间里一部分事件:
公元前453年,晋国的韩赵魏三家联合消灭了智伯,瓜分了智伯之地。
公元前448年,越国内乱,越王不寿被杀。
公元前447年,楚国灭蔡国。
公元前445年,楚国灭杞国,将楚国疆域拓展到泗水。
公元前444年,秦国征伐义渠国,俘获义渠国君。
公元前433年,楚惠王向曾侯乙送钟。(在此之前不久,曾侯乙制作了气势恢宏的一套编钟。)这年(或者稍后),曾侯乙去世,其墓葬的随葬品堪称战国初期中华文化的巨宝。
公元前431年,楚国灭莒国。
公元前430年,义渠国伐秦国,兵锋抵达渭水北岸。
公元前425年:秦国内乱,秦怀公自杀。
公元前414年:越国灭滕国。
公元前413年:越国灭郯国。秦魏之战,秦失败。楚国伐魏。
公元前412年:齐国攻取鲁国的莒、安阳。
公元前409年:魏伐秦。秦国命令百姓(官吏)开始带剑。
公元前408年,魏击败秦,完全夺取河西之地。
公元前406年,魏灭中山国。
公元前405年:齐国内乱,三晋与齐国交战,齐国大败。越国灭缯国。
公元前404年,三晋讨伐齐国,深入齐国腹地,魏文侯迫使齐侯帮忙,要周天子封三晋为诸侯。
公元前403年,周威烈王将韩赵魏列为诸侯,“三家分晋”正式完成。
概言之,这半个世纪里:
(一)大国间你争我夺,一些大国有静态,也有重大的变化:
1.秦国此时尚未崛起为超强,仍然只是“西北强国”,在与关东列强争斗中频频战败;
2.楚国是这一阶段最大的国家,向北扩张咄咄逼人;
3.勾践去世之后的越国,虽有内乱,雄风犹在,继续向今山东地区大举扩张;
4.随着三家分晋逐渐完成,战国七雄中的韩赵魏三国隆重登上了历史舞台的前台,其中,新兴的魏国展现出酣畅淋漓的攻势。
(二)在金戈铁马之外,更有着平平静静的辉煌文化建设。著名的曾侯乙(一位创造灿烂文化成果的袖珍国国君)就生活在这个时期。