中国在夏朝之前是否还有其他朝代？
作为一个历史朝代，也就是一个国家的存在，需要具备：军队、刑法、监狱等国家机器以及相应的官僚机构，此外还应具有都城、宫殿等建筑设施，即在历史的长河中必定会留下自己的足迹。在夏朝之前，我们的先人留给我们的历史信息（遗址、文物等实物资料）少之又少，流传下来的大多是些世代口耳相传的历史传说，而许多事件都湮灭在历史的尘埃中了。由于缺少足够的、具有说服力的证据，从而为我们研究夏朝以前的历史带来很大不便。因此，对夏朝之前是否还有别的朝代存在，史学界一直存在争议，目前还没有明确定论。随着今后大量的考古材料出土和科技手段的进步，相信用不了多久就会有新的结论。
目前，史学界存在如下四种主要观点。
1.传统派学者依据马克思、恩格斯历史观点认为：黄帝、尧、舜生活的原始社会部落联盟时期，是原始社会向阶级社会过渡的＂军事民主主义时期＂，仍然属于原始社会阶段，不存在国家。也就是说，夏朝之前是不存在国家的。
2.从黄帝时代起，我国已形成黄帝为王族、以西域、东夷诸部落为属从的王族联盟制中央政权，与部落联盟制有着很大的区别。＂禅让制＂就是轮流坐庄制的议会民主制，是中央政权与地方政权的联盟形式。四岳十二牧（四岳，古代指四方部落首领。十二牧，传说舜时十二州长官。四岳十二牧，泛指古代地方长官。）已是一套完备的政权内阁制度。因此，自黄帝到尧舜，中国已是中央王朝政权与地方政权联盟的共和统一政权。
3.有学者主张将唐尧、虞舜的时代，同以后的夏商周一样，属于＂历史朝代＂，认为古书将＂虞夏商周＂并称，便说明了这一点。
4.应将尧舜时期的历史传说和现代的考古成果结合起来进行论证，认为唐尧时应与新石器时代的山西襄汾陶寺遗址的考古成果做相应分析。虞舜时代的则应与龙山文化豫东大平原的造律台文化做相应分析。即是说，使尧舜时代的历史传说与考古实物相互印证。
附：陶寺遗址位于山西襄汾县东北15公里，距今约45004000年。该遗址曾经发现古代城址，面积约280万平米。城内有宏伟的宫殿建筑、级别很高的墓葬，有观象台，还发掘出象征墓主人身份和地位的礼器，以及铜器、彩绘龙纹陶盘等珍贵文物，显示出该遗址具有不同于以前的一些遗址的气派。在一件陶器上，还有很像文字的符号。考古学家认为，这里就是尧部落的中心所在地。
造律台，古称都台，其遗址位于河南省永城市西南城镇东南侧，为古代文化遗址。相传西汉丞相萧何曾在此制订法律，故名造律台。该遗址形如龟背，成椭圆形土丘。高约7米，底部南北长54米，宽34米，文化层堆积厚度为8～9米。上层为商代遗存，下层为龙山文化遗存。这里文化遗物颇为丰富，其中有石斧、骨箭头、骨锥等等。造律台遗址存有古文化内涵丰富的历史文物，对于研究虞舜时代的历史具有重要的意义。