宁穷死不娶生妻是什么意思（宁穷死别娶生妻出自哪里）

很多俗语，是老祖宗留给我们的金玉良言。生妻，最早指年轻貌美的妻子。

但除了“宁穷死，别娶生妻”外，还有“宁娶寡妇，不娶生妻”。寡妇门前是非多，但古人宁可娶寡妇，也不娶生妻，为什么？这事，和苏武有关。

苏武和“生妻”

“生妻”一词，最早就出现在苏武的故事中。

当时，苏武出使匈奴，却惨被扣留。

为了让苏武投降，匈奴贵族用了很多办法，但苏武就是不投降。

无论是囚禁，还是不给吃喝，苏武都拒绝投降。

最后，匈奴贵族把苏武赶到了北海（今天的贝加尔湖）牧羊，专门给他一群公羊，表示：等到公羊生下小羊，他就可以回家了。

当然，公羊是不可能生小羊的，这只是匈奴人威胁苏武的一种方法。

可苏武却一点不在意，安安静静牧羊，坚决拒绝投降。

在苏武牧羊的过程中，他昔日好友李陵（兵败投降匈奴），就奉命来劝说苏武投降。

李陵说：“你年迈的母亲已经去世了，你年轻貌美的妻子也改嫁了。”言下之意就是，现在可以投降了，你已经没有后顾之忧了。

《汉书·李广苏建传第二十四》：来时，大夫人已不幸，陵送葬至阳陵。子卿妇年少，闻已更嫁矣。

但是苏武不理他，依旧放羊，足足放了19年，才被迎接回了汉朝。

此时，苏武想起了李陵，他写信希望李陵迷途知返，谁知，李陵给苏武回信，总结了苏武的一生：“丁年奉使，皓首而归；老母终堂，生妻去帷。”（《李陵<答苏武书>》）

这句话的意思，就是说，你熬了这么多年，当年奉命出使，回去都满头白发，母亲已经去世了，年轻貌美的妻子也改嫁了。

此处的“生妻”，就是特指年轻貌美的妻子。

不过，结合时代、家国大义，“生妻”有了别样的含义。

“生妻”的特殊含义

苏武牧羊的故事，我想，大家应该都知道。

在被匈奴人扣留后，苏武宁死不降，在茫茫草原上放了19年公羊，才艰难回到了汉朝。

此后，苏武就是高风亮节的象征。

而“生妻”一词，也就有了贬义的味道，即泛指（要改嫁的）“有夫之妇”。

即，老公还没死，但因为种种原因，不得不单独生活的、想要改嫁的年轻少妇。

后来，被夫家休妻的女子，也被称之为“生妻”。

那问题来了，为什么古人对“生妻”如此闻风丧胆，甚至留下了“宁穷死，别娶生妻”“宁娶寡妇，不娶生妻”这样的说法？

其实，古代很多俗语，都藏着老祖宗的生活智慧。

不娶生妻，是因为娶生妻，风险实在是太大。

娶“生妻”的风险

一般来说，娶生妻的麻烦，比娶寡妇的麻烦还要多。

毕竟，娶生妻，基本上意味着娶了一位“有夫之妇”。

而娶有夫之妇，就意味着两种情况：一是生妻的丈夫不知情或不同意；二是生妻的丈夫知情且同意。

我们分别来说说这两种不同的情况。

第一种情况：丈夫不同意不知情

娶妻，在古代是一件大事。

对个人而言，娶妻，意味着繁衍后代，绵延子嗣，即“上以事宗庙，下以继后世”；

对国家而言，娶妻，意味着婚姻稳定，“家和万事兴”。

古代的女子，地位不高，基本上要遵从“在家从父，出嫁从夫，夫死从子”。

简单来说，古代的女子，基本上相当于男人的财产。出嫁之前，要听父亲的话；出嫁之后，要听丈夫的话；丈夫死了，要听儿子的话。

而通常来说，丈夫也会把妻子看得很紧，不允许她背地里改嫁。

但是，也会出现特殊情况。

例如，苏武虽然没和妻子离婚，可他远在匈奴，虽然没死，却管不了妻子改嫁。

清朝《巴县档案》中记载了很多丈夫没死，妻子却改嫁的案子。

“郑开榜离家不归，妻子姚氏在家无靠，由娘家和婆家共同作主，将姚氏再嫁给别人为妾。”

“彭信义犯法在押，婆婆朱氏无靠，估要嫁卖儿媳徐乔姑。”

“谢德禄出外买猪，几天后回家，丈人吴应魁就已经把妻子吴寅姑嫁卖。”

以上这些例子，虽然有些骇人听闻，可却都是真实发生过的故事。

也就是说，在古代，如果你是丈夫，几天没回家，或者被抓去坐牢，你的妻子极有可能在公婆、父母甚至邻居的劝说下改嫁。

这种改嫁方式，有些的比较和平，双方自愿，有些的就比较粗暴，甚至是“卖嫁”。

但不管哪种方式，媒婆、女方都会刻意隐瞒女子“生妻”的身份，因为“生妻”，基本上意味着无限的麻烦。

道理很简单。

如果你是那个丈夫，你生不生气？想不想揍人？

再换个角度，如果你是那个新郎，一不小心娶了个“有夫之妇”，你闹不闹心？你像不像吞了一颗苍蝇？

最重要的是，古代虽然没有明确规定重婚罪，但是关于私通等方面的罪名，可是非常多。

明明，你正经娶老婆，一不小心娶了个“生妻”，然后被生妻之前的丈夫给告了，说你私通，这可麻烦了，说不定就要蹲监狱或者浸猪笼。

可见，在古代，娶生妻，不仅容易人财两空，还有生命危险。

就这种情况而言，“宁穷死，别娶生妻”，是有着大智慧的。

这是把麻烦扼杀在摇篮里的智慧。

毕竟，古话说得好，君子不立于危墙之下。

第二种情况，丈夫知情，也同意“生妻”再嫁

除了丈夫被隐瞒，还有一些“生妻”，是丈夫同意她改嫁的。

只是，这种情况下，你如果是当时的男人，你也不愿意娶这些女子。

在古代，女子的地位很低，男女“和离”的非常少，基本上是以“休妻”来结束婚姻。

而“休妻”，在古代是非常严肃的事情。

要解释清楚这件事，我需要先简单介绍一下古代的离婚制度。

在古代，女子是男子的附庸，基本上不享受离婚的权力。

换言之，只有丈夫休妻子，你才能重获自由，而“和离”对于男性而言，基本上是一种羞辱。

自西周开始，休妻，就有“七出”之说，即可以休妻的7个理由。

分别是：不事舅姑（公婆）、无子（特指儿子）、YIN（作风不好）、妒、恶疾（有严重的疾病）、多言（多嘴多舌）、盗窃。

简单来说，只有当妻子不侍奉公婆，或生不出儿子，或水性杨花，或善妒，或有严重的疾病，或多嘴多舌，或盗窃之际，丈夫才能休掉妻子，否则便不可以休妻。

如果你娶了妻，单纯以你们性格不合为理由，是不可以休妻的。

此外，如果出现了以下3种情况，即使妻子犯了上面7个毛病，你也不能休掉她。

这3种情况分别是：

以上三种情况，被称为“三不去”。

古代的离婚制度，基本上就是“七出三不去”。

隋唐时期，离婚制度还出现了和离，即妻子无过错，两厢情愿地离婚。

但，和离也好、七出三不去也好，当你休掉妻子，那么妻子都可以把从娘家带来的嫁妆，悉数带回。

有些人，既不想要妻子，也不愿让妻子把嫁妆带走。

于是，他们就想了个歪主意，即“嫁卖生妻”。

这是心思不正的路子，即在还没有正式休妻的情况下，接受钱财，将妻子嫁给后夫为妻或者妾氏。

有时候，妻子的娘家人还会和她的丈夫，一起分享“嫁卖生妻”所赚到的财产。

此时，“生妻”就基本相当于物件。

但是，除非是人品极其低劣的人，大多数人都不会把妻子另行嫁人。

毕竟，结婚在古代是大事。

《礼记·昏义》有言：“昏礼者，将合二性之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故君子重之。”

一个正常的男人，娶妻要经历纳采、纳吉、问名、纳征、请期、亲迎六个步骤，要耗费很多时间、精力、金钱。

如果不是妻子实在有问题，他们绝不会轻易离婚。

而离婚的原因：

在这种情况下，不娶生妻，是因为想要娶更好的。

而宁娶寡妇，不娶生妻，可能是因为寡妇是好女人的概率，要更大一点。

不过，有些妻子是好人，但公婆不太讲理，也可能被变卖。

比如，清朝案件中，像“婆媳不合，时常吵嘴，(婆婆)将其嫁卖”的比比皆是。

但，无论这个女子如何无辜，大家都不愿意冒这个风险。

且看和陆游离婚的唐宛，她后来的丈夫对她真的很好，可她却还是对陆游念念不忘。

古代娶妻非常严肃，与其冒她心里有人的风险，不如找个清白家世的姑娘。

此外，生妻再嫁，还有法律风险。

古代根本不认可“嫁卖生妻”，有些朝代，官府不仅明令禁止，甚至还将其定为恶性案件，要把生妻、后一任丈夫一起定罪，前一任丈夫也免不了一顿杖责。

写在最后

用现在的观念来看，古人之所以不愿意娶“生妻”，最根本的原因就是男女不平等。

如果古代女性在离婚这件事情上，拥有和男子一样的平等地位，就不会有“宁穷死，不娶生妻”的说法了。

丈夫消失、坐牢之后，妻子们大可以申请离婚，随后自由婚嫁，各不相干。

如今，男女平等基本已经实现，在婚姻上，妻子可以申请离婚，可以自食其力，“生妻”的说法也就越来越淡。

原来的“生妻”，如今被人引申为“离过婚的女人”。

但在离婚率连年攀升的同时，再婚的热潮，似乎也不断高涨。

“宁穷死，不娶生妻”的说法，在现在也很少见了。

离婚的女人再嫁，也并不是一件惊世骇俗的事情了。

如果你是古代男人，你会娶“生妻”吗？