刘邦统一天下后,王朝成为一个大帝国,甚至与西罗马帝国相匹敌。但最终,尽管汉武帝宣帝为国家做出了巨大贡献,但后代人仍不可避免地要不断争夺名利。在元帝统治时期,外戚和宦官这两股势力迅速崛起,成为汉朝内忧外患的主题。
最后,王莽建立了一个新的王朝,最终被刘秀收回,东汉王朝崛起。这个时候可以和之前的祖先相媲美,非常繁荣。然而,张寒皇帝晚年的外戚非常傲慢,他在汉朝时仍然非常喜欢宦官。从这个时候开始,这两个群体迅速变成了国家,痛苦没有办法消除。
外戚就是亲戚,简单来说就是皇帝后宫里的皇后,她们的嫔妃,说有些家庭成员本来和皇帝没有关系,但是因为婚姻,这种关系就变成了皇族成员。
因为这些嫔妃在皇帝面前说话,这些人会得到很重要的解读,这也是中国历史很重要的一个特点。但是宦官身体上有欠缺,心理上不成熟,有一些问题,但不妨碍周围人作为皇帝的影响。皇帝做重要决定,这也是他们可怕的地方。他们通常会影响皇帝做出重要决定的方向。
自汉和帝以来,每个皇帝的年龄有时取决于她的年龄,所以他们通常在就职后不久就去世了,然后选出一个皇帝,年龄还很年轻,从而形成了一个非常严重的恶性循环。
甚至有的皇帝一出生就成了皇帝。到了北海之后,他们大概还不知道自己当过皇帝。也是因为这些皇帝都很年轻,所以一系列的皇后都听他的。然而,这些皇后年龄都不大,不过才二十多岁。她们的丈夫去世,精神非常空空虚,没有办法托付感情,于是把感情重心从夫妻生活上转移。
但他们没有社会经验和执政经验,也没有办法和能力把国家作为一个集体来掌控,只能靠父母的父亲和兄弟来帮他们管理。这样,国家的权力就落到了外戚手中,形成了一个非常强大的集团。他们往往非常自私,完全为自己服务,所以朝廷就成了他们的政治力量。
然而,这种权力控制只是暂时的。皇帝的孩子不懂事,但是长大了就不会再听你的了。于是这些人为了保住自己就来了这些权利,他们要杀皇帝。只是有时候这种方法很巧妙,不会被别人发现。这也是皇帝年轻,经常死的一个原因。
虽然危机很严重,但总会有一些皇帝能摆脱这个魔咒,成为成年男子。他们的自尊心使他们不得不重新确立自己的核心地位,所以皇帝很难和外戚一起做事,所以宦官就成了皇帝的一个很好的选择。当皇帝长大后,当他想拿回自己的政治权利时,必然会与这些强大的外戚产生巨大的矛盾。在这场战斗中,宦官成了皇帝最亲密的战斗伙伴。
在这些宦官的帮助下,皇帝也可以重新掌权。但之后这些人自以为功劳很大,给了他们一些封地和地位,于是国家的权力又落到了这些宦官身上,但他们的文化程度普遍很低,再加上身体上的缺陷。这种长时间压制他们的手段是非常可怕的。不听就得死,所以朝廷会因为这种事情变得更加黑暗。
这些宦官的支持者是皇帝,但皇帝是新皇帝的继承人。这些人因为政治地位卑微,不能再辅佐朝廷,政务将有新冠。新皇帝之后,外戚们又要走老路了。形成了非常紧密,却又没有办法打破的恶性循环,这也是东汉中后期最显著的特点,也是国家如此卑微以至于引发天下黄巾起义的重要原因。