匈奴刘显，匈奴刘宣
汉朝一直有个纠结的事，就是和匈奴的关系。这两个国家好像一直在打仗，从来没有停止过。在与匈奴的关系中，刘询、宣帝为汉朝做出了巨大的贡献。仔细想一想就会发现，汉武帝穷兵黩武，一直想把匈奴灭了，但是取得的成果还不如没有大动干戈的刘询。
汉武帝时期，汉朝一直在和匈奴打仗。汉武帝末年，由于内部权力分配的矛盾，匈奴领导集团出现裂痕，实力大大削弱。所以他们虽然经常入侵汉朝边境地区，却不敢进一步深入汉朝纵深。这样汉朝就不用像以前那样惧怕匈奴了。
刘询刚当皇帝的时候，曾经遇到一件事，就是匈奴攻打嫁给汉朝的乌孙。乌孙立即要求刘询调动军队帮助他们。刘询得知消息后，立即命令骑兵前去支援。匈奴听说汉武帝一下子派出了15万精锐骑兵部队，想把他们一网打尽。他们吓坏了，迅速撤退。虽然汉朝的入侵并没有真正给匈奴带来什么伤害，但是在他们仓皇出逃的过程中还是死了很多人，甚至他们的牲畜也损失惨重。
虽然损失不小，但匈奴不会轻易放弃对乌孙的战争。很快，冬天来了，匈奴又率军攻打乌孙，希望为上次的失败报仇。然而，这次他们的运气还是不好。在路上，他们遇到了一场罕见的暴风雪。许多士兵和牛羊被活活冻死，能活着回来的不到十分之一。
眼见匈奴遭受了前所未有的打击，此前被匈奴控制的丁玲和乌桓也不再听匈奴的了。他们和乌孙联手攻打匈奴。匈奴拼死一战，数万人死在战场上。由于天气寒冷和食物缺乏，许多人也死了。牲畜损失更为严重，将近一半被冻死。
此事之后，匈奴的实力进一步削弱。很多之前臣服于匈奴的国家看到这种情况，就不再受匈奴控制，独立了。战争，天灾，内乱，这些情况叠加在一起，让原本强大的匈奴一下子变得弱小，无力进攻汉朝。
其实内乱才是匈奴衰弱的根本原因。他们的力量太分散，根本形成不了气候。匈奴曾经有五个可汗，内部的混乱可想而知。势力集团那么多，当然每一个的实力都不是很强，人数也没有优势。即使是当时实力强大的可汗，也只带领了几万人。
后来，呼韩邪单于被郅都打败了。于是，公元前51年，胡带领部下来到汉朝边境地区，把自己的儿子送到汉朝当人质，希望能顺从汉朝，请求帮助。为了表达自己的诚意，呼韩邪亲自去了婺源塞，希望能在长安见到刘询。
当刘询听说呼韩邪准备投降汉朝时，他非常高兴。他立即命令车马队长韩畅迎接他，并下令派骑兵保护呼韩邪单于的安全。胡把接到北京后，非常隆重地接待了他。不仅没有因为他来认输而轻视他，还受到了特别的礼遇，给了他很多钱。
刘询安排呼韩邪单于住在昌平，一路上有使者带路。胡汉晔到了之后，刘询特地去拜访他，并事先宣布，胡汉晔见到他时，免于跪拜之礼。胡没想到会这样对待自己，他非常感激，以致所有随他来京的人都出来欢迎。当时随呼韩邪单于进京的匈奴贵族很多，其他部落首领也很多，加上追随者，人数超过一万。所有这些人都出来排队迎接刘询，场面特别壮观。
胡在呆了一个多月，然后依依不舍地与告别。回去之前，呼韩邪希望刘询允许他安排自己的族人居住在汉朝边境附近，这样他们就可以依靠汉朝修建的投降城抵御其他人的进攻。当即表示同意，并让长乐钟等人率领一万多骑兵和从边境地区集结的部队把胡安全送回。
经过种种打击，刘询知道呼韩邪的力量大不如前了。为了使他恢复健康，他下令将储存在边境地区的一些谷物、大米和其他各种食物取出来，分发给胡汉业。呼韩也从刘询得到食物，所以他们不用担心没有东西吃，发展很快。两年后，胡和再次赴京面见。从那以后，匈奴和汉朝的关系变得非常好，而且这种良好的关系一直延续着。
号召谢晗归顺汉朝，这件事当然不能对知止汗隐瞒。当他得知这个消息后，他知道胡的力量已经很弱了，否则他肯定不会臣服于汉朝。所以他打算利用这个千载难逢的机会，一举消灭胡汉野，占领胡汉野旧址。然而没想到的是，当他率军准备进攻时，却遇到了汉朝派来保护呼韩邪的军队。知止害怕汉军，所以他不敢继续战斗，并立即带领他的人向西移动。
后来，当汉朝皇帝到来时，汉朝军队打败了知止汗。智战死后，趁机再次统一匈奴。
汉朝与匈奴和平共处的关系一直维持到西汉末年。汉朝和匈奴的斗争持续了这么多年，一直是两国都解决不了的难题。然而，刘询用和平的方式解决了这个问题，这对汉朝和匈奴都有好处。刘询让两个民族过了这么多年的和平生活，可以说是功在当代，利在千秋。