高帝十二年(公元前195年)四月中旬,62岁的刘邦躺在床上等待死亡的到来。此时,朝廷和皇宫内外的气氛非常异常。宫外礼仪知道皇帝快死了,却无能为力;经常在刘邦临终前侍奉的吕后很不安,因为她不知道她的丈夫将要做什么。
一天晚上,她走近刘邦,试探地问有没有遗言。刘邦没有回答。作为一个政治家,她不得不问一句,“你走后,萧何丞相也去世了。谁能担当当官老爷的重任?”
丞相一职成为秦朝百官之首,是名副其实的政府首脑。皇帝只是皇室的首脑。如果一个皇帝不是完全昏庸的,他应该对程孝和作为汉高祖画像的地位有清醒的认识:宰相是为皇帝服务的,但是直接管理官员,也就是政府。如果说皇帝是一个国家的代言人,那么宰相就是让国家运转的统帅。
因此,一向有政治头脑的吕后开门见山,直接挑出最关键的问题。刘邦虽然快死了,但脑子还是清醒的。所以,他把汉朝的人事安排告诉了诸将。
他回复吕后:“曹参。”吕后又问:“那之后呢?”刘邦道:“陵。”但随后他又补充道,“墓有点迂腐,愚蠢,直白。你可以请陈平帮助他。陈平有更多的智慧,但难以独自承担重任。所以,我们必须利用周波来帮助他。而可以成为邱。也许外人会觉得文采不足,但客观来说,将来稳定刘天下的一定是。”
心里有些不高兴,尤其是最后一句话,什么是稳定刘的天下?她又问,“这些人都死了。谁能代替他们?”刘邦高深莫测地回答:“那不是你能知道的事?”
同年4月25日,刘邦在长乐宫病逝,政治家吕后对其葬礼保密。她向自己的幸运大臣解释了原因:“朝廷的高级大臣当年都和皇帝平起平坐,但是在北方当朝臣就不高兴了。现在,如果让他们在我儿子刘英面前低头,他们心里会更加不满。若不全部灭绝,天下难安。”
沈氏没说是好是坏,但一听说这事,侯就大叫不好。他警告申时:“太后杀人,绝对不好。陈平、有十万兵在荥阳,樊哙、有二十万兵在燕、戴。如果他们听说将军们会受到惩罚,他们一定会联合起来解决这个问题。当时群臣相逆,诸侯相逆,高祖基业荡然无存。”
沈石听后,立刻觉得事态极其严重。他立即赶到皇宫向吕后报告。吕后不愧为一名优秀的政治家。她能分辨事物的重要性,从而改变初衷。所以,根据刘邦的遗嘱,萧何死后,她任命曹参为相。后来,王陵被任命为右丞相,为左丞相,为太尉。
我们来分析一下,为什么刘邦在遗嘱中用了一个能力一般的大臣?让我们来看看这些部长的能力。
曹参————《小曹刿隋》。曹参是刘邦的忠实追随者。在与秦军、项羽和叛军的多次战斗中,他立下了汗马功劳。但这并不是他受到刘邦青睐的原因。刘邦之所以青睐他,是因为他善于向黄老取经,知进退。果不其然,曹参接任首相后,他无为而治,“亦步亦趋”。
从表面上看,这是黄老学说和当时汉朝政治形势所要求的。从更深的层面来说,他无法挑起执掌吕后的汉室,因为当时的局势是吕后随时会掀起宫廷政变。
陵墓——坚持原则的能力平淡。王陵治理国家的能力并不强,但是这个人宁掉脑袋也不放弃原则,这就使得吕后在为家族利益而战的情况下经常会碰到软钉子。在这种情况下,吕后问陈平,谁是一个狡猾的家伙。他满口答应了她的所有意见,但暗地里与周波保持着密切的联系。
陈平和周波——国父们有着互补的个性。虽然足智多谋,但他没有军事力量,而邱弥补了这一缺陷。在去世之前,鲁的权力已经达到了顶峰,而作为宰相,作为太尉,几乎被排挤得无所事事。
但吕后一死,朱鲁要作乱,马上跳出来,因为他知道,一旦鲁得了天下,就得等死。于是,他立即联合邱和刘宗室成员,以迅雷不及掩耳之势歼灭了朱吕。刘邦说得对,“唯有能稳刘天下”。
刘邦在人事安排上的遗嘱保住了刘的天下?这也是前面提到的汉代宰相职位的重要性。所以,只要鲁按照刘邦的意思任命丞相,汉帝国就会按照这些丞相的意思前进。
但刘邦在人事安排上的遗嘱是成功的,因为他已经投了另一份保险——“白马之盟”。这个保险就是消灭不同姓氏的诸侯。