子虚乌有的苏小妹
唐宋八大家有三位是一家人，即苏老泉（苏洵）和他的儿子苏东坡（大苏）、苏辙（小苏）。
在民间传说中，苏家还有一位聪明绝世无双、资质过人数倍的人物——苏老泉的女儿、大小苏的妹妹苏小妹。
因为她是女的，按当时的制度无法参加科举，因此在政坛上没留下足迹，但在民间的名气很大。
根据民间传说，苏小妹与当时的大才子秦少游喜结良缘，还演绎出许多有趣的故事。然而，这一对才子佳人的故事在正史中却无迹可循，两人的夫妻关系纯属拉郎配。
苏小妹的故事听起如此有趣动人，然而，历史上，苏老泉（即苏洵）、苏东坡（苏轼）、苏辙、王安石、秦观，即秦少游等人在《宋史》中均有传，却独独没有苏小妹其人。
根据史书记载，苏洵共有两个儿子，三个女儿，两个儿子是苏轼、苏辙（即大苏小苏），大女儿八娘，是苏轼的姐姐，嫁给程子才为妻。
二女儿是苏轼的妹妹，嫁给柳子玉为妻。三女儿既未留下名字，也不知其是否婚配。大概是这个三女儿排行最末，后人给她取名苏小妹。但这个苏小妹绝不可能遇到秦少游。
因为，苏洵死于治平三年（1066年），大文学家欧阳修为他写了墓志，墓志中说：“君女三人，皆早卒。”说明苏洵的三个女儿都比他早亡。当时秦少游才十七岁，那时与苏氏一家尚不认识，所以不存在黄庭坚向老苏提亲之事。
秦少游与苏轼相识时已是熙宁十年（1077年），当时苏轼在徐州做官。秦少游写了篇《黄楼歌》，苏轼大为欣赏，认为他有屈原、宋玉之才，两人至此为莫逆之交。按照以上记载推算，秦少游与苏家结识时，苏洵已死十一年，他的三女儿死了还不止十一年，这两人是不可能婚配的。
另外，从苏轼、苏辙来往的信件中亦找不到有关苏小妹的任何记载，可见是民间杜撰的结果。
其实，在史书中，秦少游的妻子有明确记载且有名有姓，叫徐文美，岳父是徐主簿。秦少游，名观，号淮海居士，高邮人，有《淮海集》流传至今。他在《徐居主簿行状》中明确地谈到徐主簿将大女徐文美许配给他为妻。这也证明秦少游之妻是徐文美而不是苏小妹。
其实早在清朝时，就有人提出秦苏婚姻的传说与事实不符。清朝赵吉山曾引用《云谷卧余》说：“世传苏子瞻（苏轼）有小妹嫁为秦淮海（少游）之妻，而造为无稽之谈以实之，皆妄。”
袁枚在《随园诗话》中说：“今所传苏小妹之诗词对话……原属不根之论”，“今俗传为秦少游之妻，误矣！”
那么，民间传说为何津津乐道，肯定秦少游娶了苏小妹呢？一是秦苏两家关系不平常。秦少游、苏小妹均比苏东坡小，让二人喜结连理，才子佳人相配，是门当户对的上上婚姻。
二是苏洵教子有方，大家断定他教女肯定也行。他自己是文学家，两个儿子也都是著名的文学家，小姑娘受父兄熏陶，必定也是才高八斗，学富五车。
才女应配才子，小妹的父兄择秦少游作她的郎君，符合推理。于是明朝天启年间，文学家冯梦龙把传说整理加工，写出了《苏小妹三难新郎》。
随后的一些文人墨客又据此为蓝本，添枝加叶，编造了许多有关秦、苏之间的婚姻趣事，不明真相的人往往就将此传说当成了历史。
如此一个有才情的女子原来是杜撰的，让人听起来不觉可惜。
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