孙悟空现实中的原型，胡人被玄奘法师感化，一同随行取经
我们都知道《西游记》是一部神话小说，孙悟空是不可能真实存在的，不过他在历史上是有原型的，是唐玄奘西行时候教化的一个胡人。
《西游记》中的孙悟空在中国早已家喻户晓，书中说他是东海傲来国花果山上一块仙石收天真地秀、日精月华所生。
有观点认为，孙悟空的原型是印度教的猴神哈奴曼，这位大神帮助罗摩救出媳妇悉多，功劳很大。
史学大家陈寅恪就持这种观点，他由于对佛经极为熟悉，不仅验证孙悟空的原型即《罗摩衍那》中的哈奴曼，而且又以另一部《贤愚经》作为复证，他发现“大闹天宫”的故事，本来源自两个绝不相干的印度民间故事，传入中国后，佛经传播者在讲说时有意无意将二者合一。
但是也有观点认为，孙悟空不是来自印度神话，孙悟空在生活中确有其人。
在甘肃安西县城东南约90公里的东千佛洞中，有两幅形象逼真的玄奘取经图，壁画中观音端坐于金刚宝石座上，彩云环绕，宝相庄严。对面的河岸上，一位头环祥光的和尚双手合十施礼，和尚身后一位满脸长毛、两眼环形、鼻孔向前、獠牙外露的猴形人着远行装牵马而立，形象栩栩如生。
图为在山西稷山县青龙寺内发现的“玄奘取经图”
有学者考证，图中的猴形人即孙悟空原型。名叫石磐陀，其家乡在今甘肃省安西县锁阳城一带。
唐贞观三年(公元629年)八月玄奘西行取经，途经瓜州(今锁阳城)时在当地寺庙讲经说法一月有余，期间胡人石磐陀受其感化而与识途老马助玄夜渡葫芦河、闯过玉门关、越五峰(白虎关、红柳园、大泉、星星峡)、入新疆。
因当时佛教兴盛，玄奘讲法及与石磐陀西去取经的历史被人们广为流传。后吴承恩依此写成《西游记》。