被外国侵略者打得到处躲藏的慈禧太后，会不会咒骂乾隆皇帝？
中国古代帝王像，流传下来的，似乎不少。但画得与其本人相若的，那还真不知道有多少。便以明太祖朱元璋而论，咱历史教科书里配的那张图，那张月亮形的脸，绝对是过目不忘。然而，到了其他画上，朱元璋，长得可比那正多了，差不多就是个帅哥的样子。
清朝的皇帝们都有画像。
今日说说乾隆皇帝的。
下面这张，是乾隆老年时的画像。中国人画。
再下面这张，据说是1793年，英国马戛尔尼使团的画师威廉·亚历山大画的。不过他本人，并没有跟随使团到热河晋见乾隆皇帝。这张画像，乃是根据其他人的描述，画出来的。
然则，两相对照，发现差别不是很大。
脸型是很像的，都是接近于“国字脸”的大长脸。都留须，下巴上的，画得差不多。鼻子下的，稍有差别。耳朵都长。眼睛，英国人画的，更正，中国人画的，略斜——此处，咱觉得应该是英国人描绘有误，因为中国人画的三角眼，显然没有英国人画的漂亮。想想就知道，这已经是美化了的画像啊。眉毛也稍不同，英国人画的是细长眉，而中国人画的，短而淡。
在咱看来，两张画像，皆有其短。中国的，经过了修饰；而英国的，失之于未能亲见。
不过，若将两张并在一起，当能得出比较接近真实的乾隆皇帝的本尊，毕竟，那时还没很实用的照相机嘛。哪怕现在有了照相机的年代，人家还要加上各种辅助功能，把自己拍得年轻漂亮没斑点呢——说白了，就是，真没看出是你本人啊！
然则，相较于英国使团画的像，对于此次中英之交流，我们更为熟悉的，却是礼仪之争。
中国臣子见皇帝，那是三跪九叩，还要高呼万万岁。英国人却并不如此。
在清朝官员们看来，你来此处，想要通商，正如乾隆所言，“其实天朝德威远被，万国来王，种种贵重之物，梯航毕集，无所下有”，我们不需要你们的什么货品，而你们却少不了我们的茶叶瓷器与丝绸。因而，你们本是占了便宜，难道跪一下都不能够吗？
最后，马戛尔尼单膝下跪，觐见了乾隆皇帝。
也就如此而已。
两国第一次会面，可以说得上不欢而散。用研究者的话来说，那是中国历来朝贡体系与英国的条约体系的格格不入，谈不到一块去。
然而，不到五十年后，1840年，英国人开着炮舰来了。第一次鸦片战争爆发，接下来又有第二次，又有八国联军，又有中日甲午，从南京条约到北京条约到马关条约，在见识了坚船利炮之后，大清的皇帝太后们终于认识到，所谓的中国无所不有，全是坐井观天之语，世界，早已大不同了。若还活在强汉盛唐万国来朝的幻影里，祖先打下的江山，不知还能留下几块。
历史不能假设，但人们仍忍不住会要去假设。若当年乾隆皇帝，不是那般妄自尊大，而愿与英国平等交往，后来的很多事，是不是就不会发生呢？
或许被外国侵略者打得无处躲藏的道光、咸丰、慈禧太后们，没有那个胆大声质疑老祖宗的昏聩决策，可以心里，那是骂了无数遍吧？
屏山石
历史与现实