北宋中期,出现了一个尴尬的局面,就是经济实力空前强大,但是战力水平却低得可怜,到了中晚期,几乎无可用大将。而其原因很简单,就是因为中央担心武将拥兵自重,危及皇权,所以在立国之初便以各种手段限制武将权力。比如统兵权和调兵权分离、武官受文官节制等等,导致初期那些著名将军去世后,军队几乎无可用之人。
1.曹玮
曹玮,字宝臣,真定灵寿(今河北省灵寿县)人,北宋名将,枢密使曹彬(参考上篇)第四子。
关键词:三都谷之战大败吐蕃
曹玮是曹彬儿子,沉勇有谋,少年时便随父亲在外任职。当时的吐蕃由于和大唐百年战争,强大的国家分崩离析。在河湟地区的吐蕃首领李立遵找到赞普后裔,打着赞普的旗号扩大势力,后期不甘为赞普之下,让北宋册封他为赞普,但被拒绝,李立遵大怒。公元1016年,率马御山、兰州、龛谷、氊毛山、淊河、河州等军三万多人攻宋。曹玮随即率精骑六千渡过渭河迎战,后大破之。斩首千余,还缴获马牛、杂畜、器仗三万三千计,后世被列为为为昭勋阁二十四功臣之一。
2.狄青
狄青,字汉臣,汾州西河县人(一说今汾阳,二说今文水县)人,北宋名将。
关键词:大破西夏,平侬智高起义,被誉为北宋中期第一名将
狄青出身寒门,年少入伍,因面有刺字,善于骑射,人称“面涅将军”。在宋仁宗时期,西夏李元昊公开称帝与宋决裂,并多次打败北宋平叛军队,使得北宋处于军事弱势。公元1038年,李元昊入侵保安,狄青率兵前往,在保安大败李元昊,史称“保安大捷”。这是北宋和李元昊战争以来第一次大胜仗,扭转了整个西北战局。为防西夏军以后侵袭,狄青又率万余人建筑堡塞,扼守要害,狄青一生和西夏战斗二十五次,多次打败西夏入侵,但是在北宋其他军队却多次被西夏打败,造成西夏和北宋对峙的场面。后来广西的侬智高叛乱,攻陷邕州(南宁)并且席卷整个岭南,多次打败宋军平叛军队,狄青主动请缨,夜袭昆仑关,平定侬智高起义,安定了岭南。但是宋朝是调兵,统兵分离,调兵的枢密使一直都是文臣担任,由于受到猜忌,最终抑郁而死。
3.王韶
王韶,字子纯,号敷阳子,江州德安(今江西德安县)人,北宋名将。
关键词:熙河开边
王韶足智多谋,富于韬略,在宋神宗时期,上《平戎策》,提出征服河湟地区的羌人,对西夏形成夹击之势的战略,被宋神宗和王安石支持。后率军击溃羌人、西夏的军队,设置熙州,主导熙河之役,收复熙、河、洮、岷、宕、亹五州,拓边二千余里,对西夏形成包围之势,史称熙河开边,是北宋自从结束五代十国以来最大的军事胜利。
4.章楶(jie)
章楶,字质夫,建宁军浦城县(今属福建省南平市浦城县)人,北宋名将。
关键词:平夏城之战
章楶进士及第出身,宋神宗去世后,宋哲宗继位后清洗了投降派,章楶提出以战为守,扼守要害之处,逐步蚕食西夏疆土的方法。公元1094年,章楶出兵西夏,一面根据地形修筑工事,巩固边防,一面派兵攻取西夏大片地区,取得了宋朝对西夏作战的战略主动权。公元1098年,于胡芦河川三战三捷,袭溃进攻平夏城的夏军,又奇袭天都山,擒获西夏骁将嵬名阿埋等,夏主震骇。此后,北宋完全占据横山地区,西夏只有银川平原地区,西夏让辽调停,却被北宋拒绝,可惜辽不久后被金灭亡,金又进攻北宋,给了西夏苟延喘喘的机会。
5.折克行
折克行,字遵道,府州(陕西府谷)人,北宋名将,折御卿重孙。
关键词:折家将,平夏城之战中主力大将
折氏家族世袭府州刺史200余年,一代又一代折家男子,几乎参加了抗击契丹、消灭北汉、抵御西夏的所有军事行动,他们大多充当先锋与统帅,尤其是西夏崛起后,折氏家族更是陷入了与西夏漫长的苦战之中。折克行在平夏城之战中,为主要大将,与西夏军战于葭芦川,斩首四百,降户千,马畜万计。
资料补充:
北宋虽然在政治上压制武官,但待遇上,武官是超过文官的,并且其子弟不用参加考试,享有荫补特权,即可为将,因此形成历史上北宋六大将门:曹家将,高家将,折家将,种家将,姚家将,李家将。虽然一些人都是军队中的主力,但是就武力值及军事水平而言,只能说是常规胜负,无大汉的勇猛,无大唐的气势,甚至比北宋初期那些一代们,也差了很多,但这并不是个人原因造成,也不是他们不努力,只能说他们受到了当时的制度、环境等限制,最终导致战力水平无法与历史中的名将相比。