蔡锷将军的开挂人生：21岁当旅长，29岁当省长
民国时期人才辈出，能人异事多如过江之鲫，但年少成名大权在握的牛人不多。今天这位历史牛人袁世凯对他的评价超过孙中山，29岁就出任云南都督，34岁去世享受国葬待遇，这位牛人就是护国元勋，“护国倒袁，再造共和”名将蔡锷将军。
很多人对于蔡锷的了解仅限于他跟小凤仙之间的风流韵事。但后世的历史研究专家曾评价：“如果蔡锷没有英年早逝，恐怕民国时期的历史会完全被改写。”
蔡锷（18821916），原名艮寅，字松坡，或者也可叫做蔡松坡，湖南省邵阳人（湖南宝庆），1915年云南护国起义的主要组织者和领导者。蔡锷曾经响应辛亥革命，发动反对袁世凯洪宪帝制的护国战争，是中华民国初年的杰出军事领袖。中国近代军事家，政治家。
他的原生家庭并不富足，是个贫苦农家，但是蔡锷从小就有大志向且聪明机敏，6岁进入私塾启蒙读书，13岁中秀才，15岁入湖南时务学堂，17岁赴日留学，20岁闻名于日本军校，21岁任协统，29岁已经是名震一方的云南总督了。
他一个人在20世纪初期干了两件了不起的大事，且是值得大书特书的事：一是1911年10月底组织领导了昆明“重九起义”；二是1915年12月底发动和领导了讨袁护国战争。
这种传奇一般的人生经历就像开了挂，却在34岁最好的时候戛然而止，也为蔡锷这个人盖上了一层神秘的面纱。
1897年蔡锷以第三名的成绩考入长沙时务学堂，师从当时著名学者梁启超和谭嗣同，接受维新思想。受到了先进西方思想的熏陶，对国家大事也有了自己的见解。当时身为学堂总教习的梁启超非常欣赏蔡锷，两个人之间建立起了非常深刻的师生情谊。当时他还不满15岁，是班里40名学生中年龄最小的一个，但是每次考试这个“小不点”都名列前茅，据他的同学回忆“在堂每月月考，皆居前列英气蓬勃，同学皆敬慕之”。两年之后的1899年，17岁的蔡锷怀着一腔热血前往日本留学，试图寻找救国救民的道路。
但随着国内深受帝国主义压迫，清政府又严厉打击梁启超等人的新思想，人民生活在水深火热之中，蔡锷毅然决然的回国参加了自立军起义，但遗憾的是很快遭遇失败。此时蔡锷才顿悟，如今国家缺的不是文弱的知识分子，缺的是优秀的将领与军人。
蔡锷也在此时正式将名字改为“锷”，并立志“流血救民”，再次前往日本进入东京陆军士官学校学习军事知识，在学校与蒋百里、张孝准并称为“中国士官三杰”。张孝准也算英年早逝，蒋百里可是赫赫有名。他不仅是持久战的早期提出者，又被认为是国民党军中第一人，后来他的女儿蒋英还嫁给了钱学森。
当时国内优秀的军人很少，尤其是留洋回来的优秀军官更少。他回国以后被各省哄抢，21岁已经做到了云南新军第十九镇第37协的协统，相当于后来军队编制中的旅长一职。他这个“协统”，在当时官职已经很大了，要知道在武昌起义的那一帮人，挂名总指挥、参谋长等名头的，他们之前最大的职务也仅仅是连长。
但他并不满于已经取得的成绩，为了培养军事人才四处奔走，费尽心血，先后在湖南、广西等各地的讲武堂和陆军学堂中指挥练兵，被赞誉为“人中吕布”。后来抗战期间的许多优秀军事人才，都曾经当过蔡锷的学生。这其中有一位我们非常熟悉，可以说是人尽皆知了。
这就是后来的国民党陆军一级上将、“台儿庄战役”的总指挥李宗仁，他是广西陆军小学堂第三期的学生，他曾这样说到“我们对他（蔡锷）敬若神明。”
后来，蔡锷的手底下出了一位悍将，更有名气，他就是共和国的军事元帅：朱德。如果说这位不算人尽皆知，那谁还算呢？
也许老天也偏爱蔡锷这种年少有为的大才，很快，让蔡锷大展拳脚的机会就来了。这一年武昌起义爆发，蔡锷随即响应革命的号召，在云南起义，推翻了当地旧政府，实现了云南独立。革命胜利以后他二话不说直接将云南的都督“赶出”了云南，自己当上了云南都督一职，成了当之无愧的云南“一把手”，此时他年仅29岁。
俗话说“新官上任三把火”，何况这么年轻的“新官”，蔡锷上任以后的几把火将云南经营的生机勃勃，让他受到了云南军民的爱戴，成为最受欢迎的年轻总督。
年轻气盛想有一番大所作为是人之常情，但是他这么一搞，却惊动了袁世凯，当年蔡锷远渡日本留学，还是袁世凯资助他去的。所以说袁世凯实际上还是蔡锷的“恩人”。袁世凯也非常看好蔡锷，曾评价蔡锷：“蔡锷远在黄兴及诸民党之上，此人之精悍即宋教仁亦或非所能匹。”只能说袁世凯虽然政治嗅觉不怎么样，识人还是挺准的，后来蔡锷的一系列行为也证实了这一点。
当时袁世凯已经动了想要称帝的心思，蔡锷年纪轻轻就坐拥军政大权，守着云南这块山高皇帝远的宝地，以后必定大有作为非池中之物，将他争取过来对袁世凯来说是不可多得的助益。
于是他寻着一个由头将蔡锷请到了京城，表面上对他礼遇有加，实际上怕蔡锷在云南拥兵自重，将他调入京城“软禁”。被严密监视的蔡锷并没有慌乱，依旧终日流连在八大胡同与小凤仙饮酒作诗，对袁世凯做出的一系列举动不闻不问，似乎已经完全的沉迷于温柔乡，不问政事了。
在这样一副假象下，袁世凯放松了警惕，给了蔡锷逃出生天的机会。逃离的过程十分艰辛，传闻蔡锷在小凤仙的帮助下才得以逃离京城返回云南，很多电视剧或者戏曲也都是这样演绎的，所以，小凤仙和蔡锷两个人的爱情故事，也成为了如今很多人茶余饭后的谈资。
《建党伟业》里刘德华饰演的蔡锷和Angelababy饰演的小凤仙
实际上两人相识确有此事，但却不是世人所说的情深意重，只是落难英雄怜惜风尘女子而已，蔡锷还借由与小凤仙浓情蜜意，将母亲妻子送出了北京，可谓是“一石二鸟”。
蔡锷逃脱京城完全是他自己精心布置的。要知道当时蔡锷离开京城路线十分复杂，为了避人耳目，他辗转到了天津，然后从天津想办法去了日本，又从日本去了上海，取道香港去了越南的河内，最后才返回到了他自己的大本营云南。如此复杂的路线没有事先精心设计，全靠小凤仙一个风尘女子，怎么可能办得到。
蔡锷返回云南后，干了他人生第二件大事起兵讨伐袁世凯。虽然当时国人对袁世凯称帝骂声一片，但面对掌握北洋军的袁世凯，没有一个人敢动武，蔡锷第一个挺身而出，拖着病体上阵带兵，最后使得各地纷纷响应，迫使袁世凯取消帝制，蔡锷也以再造共和之殊功，被誉为护国元勋，此时的蔡锷仅仅34岁。
1916年6月，袁世凯死后，黎元洪继任为民国大总统，1916年7月6日任命蔡锷为四川督军兼省长。但是，这时蔡锷的病情恶化，他草草处理了川省善后事宜，即于9月东渡日本治喉癌。
其间中华民国开国元勋黄兴逝世，蔡锷万分悲伤，写下挽联：“以勇健开国，而宁静持身，贯彻实行，是能创作一生者；曾送我海上，忽哭君天涯，惊起挥泪，难为卧病九州人。”
1916年11月8日上午，蔡锷终因医治无效病逝于日本九州帝国大学医科附属病院(现九州大学病院)，年仅34岁。蔡锷在遗嘱中写道：“我统率滇之护国军第一军在川战阵亡及出力人员，恳饬罗佩金等核实呈请恤奖，以昭公允；锷以短命，未能尽力为民国，应为薄葬。”
举国为之悲痛，孙中山还抱痛撰写挽联：“平生慷慨班都护，万里间关马伏波”，蔡锷在遗嘱中写道：“我统率滇之护国军第一军在川战阵亡及出力人员，恳饬罗佩金等核实呈请恤奖，以昭公允；锷以短命，未能尽力为民国，应为薄葬。”尽管蔡锷遗憾自己不能继续为国家尽忠而不想要厚葬，但北洋政府却“没有满足他这个要求”。1917年4月12日，蔡锷魂归故里。北洋政府为蔡锷在长沙岳麓山举行了国葬。蔡锷也成为了民国被国葬的第一人。
蔡锷的一生波澜壮阔，虽然早早逝世，但是他这一生追随过大师、留过洋、跟红极一时的袁世凯干过仗、和民国名妓小凤仙传过绯闻，他在不足34年的短暂一生中做了足以改变民国的历史进程的大事，也在近代史上占有了重要地位。蔡锷的一生就像烟花，虽然短暂但是也灿烂到了极致，也算是不枉此生。
蔡锷将军的后人今何在？
蔡锷将军一生育有四个女儿两个儿子，只是后来有两个女儿不幸早年夭折，所以蔡锷直接子女，实际有两儿两女。
其中一女为原配夫人所生，另外二子一女为二夫人所生。
（长女）蔡铸莲，其女儿在美国
（次女）蔡淑莲，两个孩子在北京大学工作
（长子）蔡端，育有五女：大女儿在日本，二女儿在包头，另外3个都在北京工作，
（次子）蔡永宁，生有2女2子，不详。
蔡锷将军还有一长孙蔡协。
蔡锷将军的原配夫人是刘新英，后蔡锷将其名改为刘侠贞（有段典故，她是妹替姐嫁），生长女蔡菊莲。
二夫人是潘惠英，她接受过西式高等教育，生二子一女：长子蔡端（族谱名蔡泽琨），次子蔡永宁（族谱名蔡泽珂），女蔡淑莲；潘夫人二十几岁便守寡，直到终老，后以教书为生。
蔡锷和原配妻子刘侠贞是姐弟恋，妻子年龄比蔡锷大了足足七岁，由于结婚时候，妻子就已经29岁，算是高龄产妇。只生育了两个孩子，只是只活下来了一个女儿，名叫蔡菊莲。蔡菊莲1906年出生，丈夫是石潮白，他们两去过世界很多地方，在1957年决定带着孩子定居美国旧金山，成为美籍华裔，在1985年去世。蔡锷一个妾，名为潘蕙英，她和蔡锷有三个孩子，包括两个儿子和一个女儿，从大到小依次是蔡端，女儿蔡淑莲，蔡永宁。由于蔡锷将军的去世，潘惠英在二十多岁年纪轻轻就变成了寡妇，她与蔡锷情深义重，没有再嫁，后来独自一人抚养三个孩子长大。
女儿蔡淑莲，丈夫是周家炽，她在39岁高龄生下了第一个孩子，2001年去世。大儿子蔡端，一生在新闻，政治领域学有所成，妻子叫刘淑芸，1997年去世。蔡永宁，在教育和经济两个领域都做了重要贡献，妻子叫谈素，蔡永宁在1968年文革不幸逝世，不过和妻子一共有四个孩子。
20世纪30年代时期，蔡锷大儿子蔡端从大学毕业后就职于国民政府的外交部，次子蔡永宁大学毕业后到了云南富滇银行，最高职位做到副总。在上世纪50年代，中共执政，国民政府垮台，蔡锷家人也在重新寻找谋生机会，在彷徨时候，朱德将军当时正好差人到湖南寻找他们的下落，把他们找到并把他们安排到北京。因为朱德将军在年轻时就曾经追随蔡锷将军，是护国战争时期的滇军旅长，后来才加入共产党。在朱德将军帮助下，蔡端被安排到《光明日报》做编辑，蔡永宁则去东北人民大学的经济系当一名老师。后来蔡永宁认为要教的课程少，况且当时他热爱体育，后来在北京体育学院做了一名管理。
朱德除了曾经安排蔡端、蔡永宁的工作，还帮过蔡家一次忙。在新中国成立前，蔡家曾经用蔡锷奠仪买了一家锑矿公司的股票。到1955年，股票每月红利涨到1000元，蔡永宁担忧自家有剥削的嫌疑，一家人商量着把股票捐掉，但当时没人敢收，后来是通过朱老德把这些股票捐到宋庆龄基金会去的。不久，反右风暴兴起，蔡端被卷入其中，迫不得已全家迁到青海，返回北京已经是1961年了，他在全国政协的文史资料编委会里工作。
低调是蔡家家风，鼎鼎大名的蔡锷亲孙子，蔡协工作10年没有人了解他的家世背景。一直到1982年，领导见他工作干得不错，有意发展他入党，派人到他家政审，才知道他是蔡锷的孙子。
“护国军神”蔡锷34岁因病逝世，其后人现状如何？
蔡锷将军英年早逝，所有人听到这个消息都极为的痛心。蔡锷一生一共育有6个孩子，失去父亲庇护的孩子们过着怎样的生活呢？蔡锷的后人现状如何呢？
蔡锷一共经历过两段婚姻，他的原配夫人是刘新英，和蔡锷结婚后改名为刘侠贞。刘新英出生在一个地主家庭中，蔡锷在私塾读书就是在刘新英父亲哥哥的资助下才完成的。蔡锷的读书启蒙是在地主刘辉阁家中的私塾，当时的刘辉阁非常看好蔡锷，所以对他多加照顾，免了他的学费和食宿费用，还送给蔡锷很多书，更是将自己弟弟的女儿许配给了他。刘新英和蔡锷在蔡锷留学前夕成婚，两个人在婚后一共育有三个女儿，分别叫做蔡菊莲，（又称蔡铸莲）、蔡福莲、四小女。不过后两个孩子都因为种种原因而早夭，过早的离开了父亲母亲。
蔡福莲出生于1908年，在八岁那年早夭。四小女生在1914年，在未满周岁之时也不幸夭折了。只有生在1906年的蔡铸莲健康地活了下来，她很受父亲的喜爱。蔡铸莲成年后和石陶钧之子石潮白成婚，婚后两人一共生育了二子二女，两个儿子分别叫做石柏林、石焱三，两个女儿的名字分别是石玉立和石江远。石潮白早年就读于日本京都帝国大学，后来曾经在国民政府的外交部工作。早年间蔡铸莲也曾跟随丈夫常驻于日本、德国。
蔡铸莲和石潮白在1957年带领全家前往美国定居，加入了美国国籍。蔡铸莲在1985年去世，永远的离开了这个世界，其后人现在低调地在美国生活，对于他们现在的生活很少有人知晓。
蔡锷的第二个伴侣是经历过西式教育的潘惠英，她和蔡锷都接受了西方民主自由的思想，两个人在精神上和心灵上都极为的契合。两个人一共生育了一女二子三个孩子。女儿蔡淑莲生在1912年，曾经在浙江大学农学院读书，后在中国科学院微生物研究所工作。她和丈夫周家炽是大学同学，两个人婚后一共有两个女儿。蔡淑莲在2001年逝世，其两个女儿据了解都在如今北京大学工作。
长子蔡端生生于1914年，曾经在北平辅仁大学史学系读书。他曾先后在国民政府外交部情报司和国民政府驻南非总领事馆工作。在全国解放之后，蔡端生在《光明日报》工作，后来辗转到了全国政协文史办公室做编辑。蔡端生的妻子是在机械工业部仪表局工作的刘淑芸，两个人一共生育了五个女儿蔡安慈、蔡愉慈、蔡慰慈、蔡爱慈、蔡顺慈。蔡端生1997年逝世，永远的离开了父亲用生命守护的土地。目前蔡端生的长女在日本生活定居，二女儿生活在包头。四女儿蔡爱慈2010年逝世，三女儿和五女儿都在北京从事教育工作。
蔡锷最小的孩子蔡永宁生于1916年，在1968年的特殊时期内逝世。他同哥哥一样曾在北平辅仁大学读书，毕业后就业于滇西银行南京分行。蔡永宁在解放战争后曾经在东北人民大学担任讲师，后来在1956年进入北京体育学院研究部工作。蔡永宁的妻子叫做谈素，是他在体育学院的同事，两个人在结婚后一共生下二子二女，两个女儿叫做蔡慈和蔡群，两个男孩子分别叫做蔡协和蔡祺。四个孩子中只有蔡协目前一直活跃在大众视线内，他一直致力于弘扬祖父蔡锷伟大无私的战斗精神，积极参加有关蔡锷的纪念活动。而其他兄弟姐妹的资料则无人知晓。
蔡锷将军为理想辗转奔波、抗争一生，却从不争权夺利，从不为自己做一点积蓄之谋，他多次与友人谈及功成身退的愿望，不过是再回到雪峰山下“过一过日出而作、日落而息的农耕日子”。蔡锷将军去世后，北洋政府为其举行了国葬，蔡锷归葬岳麓山，成为了民国史上的“国葬第一人”。长沙万人队伍送葬，送别这位为普通人争取独立人格的军人。蔡锷将军的一生都奋斗在这个他热爱的土地上，为国家奉献了自己的全部。
他的后人也大都选择了从事教育事业，用另一种方式承继将军遗志，诠释着蔡锷将军的奉献精神。“救国”是将军的理想，故把本名“艮寅”改为“锷”，立志做“共和利剑”“流血救民”。“护国”被将军视为己任。这威名远播的护国大战，换来了百姓的长久安宁。“永宁”是将军对儿子的爱，也是将军对边城的爱，更是将军的崇高理想。其宁唯永，万古长青。
蔡锷的一生都奉献给了祖国，最后的死因是长期积劳过度致疾，如此大无畏的奉献精神实在是令人佩服。而他的子女后代，能知近况者，个个皆出色，他们大部分都选择从事教育行业，用一种方式诠释着蔡锷的奉献精神。