司马光在《资治通鉴》里表达的中国正统观
《资治通鉴》上起周威烈王二十三年（公元前403年），下迄后周显德六年（959年），前后共1362年。全书按朝代分为十六纪，即：
1．《周纪》，五卷。
2．《秦纪》，三卷。
3．《汉纪》，六十卷。
4．《魏纪》，十卷。
5．《晋纪》，四十卷。
6．《宋纪》，十六卷。
7．《齐纪》，十卷。
8．《梁纪》，二十二卷。
9．《陈纪》，十卷。
10．《隋纪》，八卷。
11．《唐纪》，八十一卷。
12．《后梁纪》，六卷。
13．《后唐纪》，八卷。
14．《后晋纪》，六卷。
15．《后汉纪》，九卷。
16．《后周纪》，五卷。
《资治通鉴》具有强烈的正统立场，在分裂时代，如三国，魏有〈纪〉，蜀、吴无〈纪〉；南北朝时代，南朝有〈纪〉，北朝无〈纪〉；五代有〈纪〉，而十国无〈纪〉。
可以看出，司马光对中国正统王朝的定义是这样的：
1、汉族王朝统一中国时，正统毋庸置疑；
2、多个汉族王朝并存时，较大的一个为正统；